L'artista zurighese Xzavier Stone è lungimirante in ogni senso del termine. Che si tratti delle sue prime, mutate produzioni da club per il collettivo FRACTAL FANTASTY di Sinjin Hawke e Zora Jones, o della sua interpretazione individualistica e distintiva di R&B alternativo, il suo lavoro porta un'aura ultraterrena e multi-personaggio resa possibile da anni di domande – e se?
R & B è il filo conduttore che attraversa tutto il lavoro di Xzavier. Mentre 'GREYSCALE ‘ – il precursore della sua ultima uscita-ha utilizzato il minimalismo per ottenere il massimo effetto,’ UPWARD SPIRAL' arruola i collaboratori kalifa, Justen Leroy, Orchid e Charlotte Horn per abbracciare trame scintillanti, gorgoglianti e giocose attraverso i groove ispirati a Timbaland.
Abbiamo raggiunto l'artista tramite Zoom per parlare di ispirazioni R & B, attenzione ai dettagli e perché è sempre importante chiedersi cosa succede se.
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Quali sono le tue principali ispirazioni R&B, passate e presenti, sia produttori che cantanti?
È una cosa così ampia, ed è cambiata così tanto nel tempo, ma se penso alle grandi influenze di tutti i tempi potrei ridurlo a tre persone. Il primo sarebbe DeVante Swing come produttore principalmente, i suoni che ha fatto sono, fino ad oggi, così rinfrescante. Sto cercando di arrivare a quel livello. Inoltre, persone come Darkchild, che ha influenzato così tanti grandi artisti. Penso che una volta che molti artisti hanno lavorato con lui l'hanno portato ad un altro livello, almeno dal punto di vista della sperimentazione.
Infine, Teddy Riley. Sto pensando a New Jack Swing, e a come questo ha plasmato la musica pop in generale.
Da dove è iniziato l'approccio lungimirante alla produzione? È stato aiutato a far parte del collettivo Fractal Fantasy?
Era qualcosa che era sempre molto innato. Sono sempre stato molto curioso e spesso insoddisfatto dello status quo. Soprattutto in un posto come la Svizzera, non c'è molto in termini di cultura giovanile che mi interessasse. È grande per il design grafico e l'architettura, ma sono un ragazzo della cultura pop e ne avevo fame. Ho sempre voluto andare avanti; quando ho iniziato a provare a fare qualcosa con la musica era con il rap, ma anche all'interno del rap gravitavo verso i suoni elettronici. Penserei, e se cambiassimo il suono dei bassi ancor prima che iniziassi a produrre? Il modo in cui mi muovo come persona è sempre guidato da questa domanda su cosa succede se?
'UPWARD SPIRAL' scambia melancholy per uplift con il tuo precedente progetto GREYSCALE; qual è stata l'ispirazione dietro il cambiamento estetico per questo progetto?
'SCALA DI GRIGI' era la fine di un capitolo, ‘SPIRALE VERSO L'ALTO’ è più divertente. E ' giocoso, è sexy, ci si sente edificante. La mia ambizione in generale è stata quella di dirigermi verso la luce in ogni modo; questo è stato uno sforzo per portarlo in primo piano.
Sei cresciuto a Zurigo, com'è la scena per questa forma di musica? Ti senti come se avessi bisogno di raggiungere all'estero per connetterti davvero con una comunità?
Gli svizzeri sono molto interessati alla loro sicurezza finanziaria. Non è necessariamente una buona cosa, ma sono stato plasmato da questo. Questo spesso mi ha tenuto al suo posto. Ci sono voluti un sacco di coraggio per uscirne; negli ultimi due anni ho vissuto in molti posti diversi per diversi periodi di tempo che fosse Johannesburg, Berlino, Amsterdam I Al momento sto compromettendo il pendolarismo tra i luoghi per trovare un equilibrio tra essere libero e assicurarmi il mio sostentamento, ma ho bisogno di venire a patti che non è un passo indietro. Ora ho trentatré anni e non sento il bisogno di sottolineare i bisogni esistenziali. Ho fatto la mia cosa come artista, so che posso fare EP o canzoni molto velocemente se voglio, quello che devo fare ora è prendermi più cura del mio benessere mentale.
La scena di Zurigo è molto influenzata dalla cultura del club, e al momento non esco davvero, quindi non sono in questi spazi, ma di sicuro c'è molto da fare.
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Ho letto che hai iniziato ad imparare la teoria musicale, ma la usi più come uno strumento e lasci che la sperimentazione infantile prenda il sopravvento. Qual è la chiave per raggiungere la tua estetica sonora?
Sta prendendo una debolezza e trasformandola nella tua forza. Ho un po ' di deficit di apprendimento. Essere testardo ma non avere la pazienza di passare attraverso tutti i libri o avere lo spazio di testa per memorizzare tutto. Invece di imparare triadi di base voglio imparare circa sei accordi. Questa guida mi ha portato a quel punto. Quando ero un bambino non potevo davvero evidenziare o dire cosa fosse all'interno di una canzone che mi ha emozionato così tanto, una volta che ho imparato quali fossero queste funzioni degli accordi e dove fossero collocate e quale fosse la sensazione che mi danno; Sto solo cercando di trovare la prossima cosa che mi dia tensione o rilascio. Sto solo seguendo una sensazione. È divertente, soddisfare quel bambino interiore. Non saprei mai se mi dedicherò alla formazione tradizionale. Sono sicuro che sarebbe d'aiuto, ma per ora sono contento di come è.
Come hai affinato il tuo suono vocale?
È iniziato come fan. Che fosse musica da club o musica pop, se avessero una sorta di voce deformata ero molto interessato. Ho imparato da Modulaw e dai miei amici, e una volta sviluppato ulteriormente il mio linguaggio sonoro, sono arrivato a un punto in cui so come stilizzare le cose. Che si tratti di stratificare o giocare con i formanti per far sembrare che io sia un personaggio diverso, o come un bambino, o come una femmina. Sono una grande persona R & B, quindi sono tutto sulle armonie e le caramelle all'orecchio nella parte posteriore.
Non sono un cantante tradizionale, mi affido a autotune, ma so quali melodie vocali mi piacciono. Quindi spesso sono io che mi sintonizzo duramente in autotune e faccio le corse più folli, quel suono orribile se fossi in studio, ma una volta entrato in esso posso creare melodie che sono off-kilter o inaspettate perché non è roba che un cantante tradizionale potrebbe fare. Si torna a sperimentare e trovare un modo accessibile ma eccitante e stimolante.
La vostra attenzione ai dettagli è molto impressionante. Tutto, dall'opera d'arte agli scatti di stampa, penso di aver letto in una precedente intervista che avresti spruzzato un profumo in tutto il pubblico per una completa immersività. Quanto è importante per te che ogni aspetto del progetto sia coeso e si unisca come un corpo di lavoro completo?
Mi piacciono molto le esperienze multisensoriali, sento che devi andare un po ' oltre, specialmente quando è qualcosa come la mia performance che non è in diretta fino in fondo. Con il mio attuale live set, tendo ad abbinare lavori più recenti con I DARE YOU II - un progetto ambient che ho fatto l'anno scorso -, con cui ho pubblicato incense sticks. Li metto in giro per la stanza, è una cosa reale in cui devi essere nel momento e immergerti tutto.
Tendo a sedermi ed eseguire i pezzi. Anni fa mi muovevo molto di più, ma per il pubblico penso che sia meglio prenderlo quando sono seduto. Faccio anche cose con l'elettronica dal vivo e lavoro strumentisti sul palco, sia che si tratti di un sassofonista o di un violinista.
Cosa speri che gli ascoltatori prendano dalla nuova versione?
Penso che alcuni artisti cerchino di guarire ad ogni uscita, e questo è sicuramente qualcosa a cui mi riferisco. Voglio avvicinarmi alla mia verità. D'altra parte, quando si tratta di persone che ascoltano, spero che ispiri le persone a pensare di più agli what if. Non sto criticando, ma ci sono molti artisti che seguono una formula, il che va bene, lavorano per un motivo, ma non è per questo che sono qui.
Proponendo questi what if, forse c'è un altro artista che è ispirato ad avvicinarsi alla musica in modo diverso.
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Il nuovo album degli Xzavier Stone, "UPWARD SPIRAL", è uscito oggi.
Parole: Andrew MoorePhoto Credito: Lera Polivanova
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