Saint Etienne – Internacional

      El decimotercer y último álbum de Saint Etienne, 'International', es un disco pop explosivamente edificante, lleno de grooves de baile que levantan el ánimo y destellos sintéticos. Saint Etienne siguen siendo amigos tras 35 años grabando juntos, pero sienten que no deberían seguir grabando; prefieren irse por la puerta grande, y 'International' ciertamente lo consigue. Su decimotercer y último álbum no lamenta en absoluto su despedida, sino que mantiene la cabeza bien alta con una salida juguetona.

      El primer sencillo, 'Glad', coescrito y producido por Tom Rowlands de The Chemical Brothers, es una canción pulsante y optimista que marca a la perfección el tono del álbum que está por venir. Pete Wiggs explica que la canción trata de encontrar placer en la naturaleza y al aire libre para contrarrestar cuando la vida te deprime. 'Glad' también cuenta con Jez Williams de Doves en la guitarra, lo que contribuye a su naturaleza vibrante y optimista. Sarah Cracknell explica: "Le preguntamos a Tom si tenía alguna canción en progreso que pudiera encajar con Saint Etienne y nos envió una pista base en la que había estado trabajando con Jez de Doves. Nos enamoramos de ella al instante y la melodía principal y las letras de 'Glad' surgieron con facilidad."

      La positividad no termina con 'Glad', sino que se extiende a temas como 'Dancing Heart', coescrito y producido por Tim Powell de Xenomania, y 'The Go Between', con la colaboración de Nick Heyward de Haircut 100, ambos conocidos por su capacidad para escribir éxitos pop duraderos. Esto sin duda ayuda a que el álbum se convierta en una referencia de todas las distintas formas de pop y electrónica a las que Saint Etienne ha contribuido históricamente.

      'Sweet Melodies' hace que la energía pop total baje ligeramente hacia una atmósfera más seductora y misteriosa. En colaboración con Erol Alkan, este tema hace una pausa en el momento justo para evitar que las canciones de 'International' se mezclen entre sí. Uno de los aspectos más destacables y aplaudibles del final de Saint Etienne son las colaboraciones; el trío recurrió a amigos y héroes para que aparecieran en este álbum y así convertirlo en la despedida definitiva.

      Esto es particularmente cierto en el sencillo 'Brand New Me', con Confidence Man, un tema alto y orgulloso que combina a la perfección lo antiguo y lo nuevo. Con Confidence Man creando estribillos luminosos y Saint Etienne aportando su monótono y sereno sello, es casi como si hubiera nacido el hijo amoroso de 'Nothing Can Stop Us' de Saint Etienne. Este sencillo también va acompañado de un vídeo inspirado en Hanna-Barbera dirigido por Kyle Platts y Matt Lloyd.

      Otro sencillo digno de mención es 'Take Me To The Piot'. Coescrito y producido por Paul Hartnoll de Orbital, este tema oscuro y misterioso explora sensaciones de evasión y la persecución de una sensación emocionante y nueva. Bob Stanley incluso añade que siente que 'Take Me To The Pilot' puede tener la mejor línea de bajo que hayan publicado; sin duda es una seria candidata.

      La pista final, 'One Last Time', es un momento en el que el optimismo flaquea y Saint Etienne pueden decir adiós. Permite a la banda un instante para reflexionar sobre su trayectoria como trío, la música que han hecho y los recuerdos que han creado. En conjunto, 'International' mira atrás a la confianza que tiene la banda para crear canciones pop brillantes y pegadizas, al tiempo que sostiene que, aunque la banda quizá no continúe, el legado que han creado sigue siendo brillante e internacional.

      7/10

      Palabras: Amelie Grice