Saint Etienne – Internazionale

      Il tredicesimo e ultimo album dei Saint Etienne, 'International', è un album pop esplosivamente edificante pieno di groove da dance che mettono di buon umore e del luccichio dei sintetizzatori. I Saint Etienne restano amici dopo 35 anni di registrazioni insieme ma sentono di non dover continuare a registrare, preferendo andarsene in grande stile, cosa che 'International' riesce certamente a fare. Il loro tredicesimo e ultimo album non certo compiange la loro fine, ma mantiene la testa alta con un congedo giocoso.

      Il primo singolo, 'Glad', co-scritto e prodotto da Tom Rowlands dei Chemical Brothers, è un brano pulsante e ottimista che fissa perfettamente il tono dell'album a venire. Pete Wiggs spiega che la canzone parla di trovare piacere nella natura e all'aria aperta per contrastare i momenti in cui la vita ti abbatte. 'Glad' vede anche Jez Williams dei Doves alla chitarra, a contribuire alla natura vibrante e gioiosa del pezzo. Sarah Cracknell spiega: «Abbiamo chiesto a Tom se avesse qualche canzone in corso che potesse andare bene per i Saint Etienne e ci ha mandato una base su cui stava lavorando con Jez dei Doves. Ce ne siamo innamorati subito e la melodia della linea vocale principale e le parole per 'Glad' sono venute facilmente.»

      La positività non finisce con 'Glad' ma si diffonde invece in tracce come 'Dancing Heart', co-scritta e prodotta da Tim Powell degli Xenomania, e 'The Go Between' con Nick Heyward degli Haircut 100, entrambi noti per la loro capacità di scrivere hit pop durature. Questo aiuta certamente l'album a diventare un punto di riferimento per tutte le diverse forme pop ed elettroniche a cui i Saint Etienne hanno storicamente contribuito.

      'Sweet Melodies' attenua leggermente l'energia pop a tutto tondo in un'atmosfera più seducente e misteriosa. Collaborando con Erol Alkan, questo brano si prende la pausa al momento giusto per evitare che i pezzi di 'International' si confondano tra loro. Uno degli aspetti più notevoli e più applaudibili del finale dei Saint Etienne sono le collaborazioni; il trio ha invitato amici ed eroi a partecipare a questo album per renderlo l'addio definitivo.

      Questo è particolarmente vero per il singolo 'Brand New Me' con i Confidence Man, un brano esuberante e orgoglioso che combina perfettamente vecchio e nuovo. Con i Confidence Man che creano ritornelli luminosi e i Saint Etienne che si uniscono con il loro distintivo monotono calmo, sembra quasi il figlio ideale di 'Nothing Can Stop Us' dei Saint Etienne. L'uscita del singolo è inoltre accompagnata da un video ispirato a Hanna-Barbera realizzato da Kyle Platts e Matt Lloyd.

      Un altro singolo degno di nota è 'Take Me To The Piot'. Co-scritto e prodotto da Paul Hartnoll degli Orbital, questo brano oscuro e misterioso esplora sentimenti di evasione e la ricerca di una sensazione eccitante e nuova. Bob Stanley aggiunge anche che ritiene che 'Take Me To The Pilot' possa avere la migliore linea di basso che abbiano mai pubblicato; è sicuramente una forte candidata.

      La traccia finale, 'One Last Time', è un momento in cui l'ottimismo vacilla e i Saint Etienne riescono a dire addio. Permette alla band un momento per riflettere sul loro viaggio come trio, sulla musica che hanno fatto e sui ricordi che hanno creato. Nel complesso, 'International' guarda indietro alla fiducia della band nel creare canzoni pop brillanti e orecchiabili, pur ricordando che, anche se la band potrebbe non continuare, l'eredità che hanno creato rimane luminosa e internazionale.

      7/10

      Parole: Amelie Grice