Un enérgico esfuerzo en solitario de Jack Wolter, de Penelope Isles...
20 · 10 · 2025
Jack Wolter lleva ya un tiempo en el panorama. Tres álbumes de Penelope Isles escritos y grabados con su hermana Lily, de hecho. Nunca han sido una banda sobrevalorada, pero cada álbum ha sido un escalón por encima del anterior, con canciones sólidas y buen oficio musical como norma. Ahora Jack ha decidido ir en solitario y ha lanzado su álbum debut bajo el nombre de Cubzoa. Tengo la suerte de haber visto a Cubzoa en directo varias veces, y cada actuación fue diferente. Las dos más llamativas fueron en The Great Escape en 2024 y 2025. La primera fue en una iglesia, con proyecciones bellamente animadas, junto a guitarras, teclados, cuerdas y armonías para morirse. La segunda fue en una sala pequeña de un pub: batería, bajo, guitarra y voces, desgranando las mismas canciones que el año anterior se tocaron con gracia. Así que, cuando se anunció ‘Unfold in the Sky’ no estaba seguro de qué Cubzoa íbamos a tener. Por suerte está en algún punto intermedio entre ambos.
El álbum comienza con una voz recitando, “I can’t believe how far we’ve come. And what we’ve been able to do with the moments in our life”, elevándose sobre gloriosas cuerdas, que vuelan sin esfuerzo, a la vez ligeras y libres. Luego aparece una guitarra grotesca, avanzando entre una bruma filigranada, que deriva en un delicioso dream-pop; las voces en ascenso de Wolter entran y arrancamos la carrera. La canción se llama ‘In 2 Worlds’, y estos dos sonidos de guitarra representan esos mundos. Al escucharla, da la sensación de que el dream-pop es tu estado diario normal, luego una niebla oscura se apodera de todo y todo se vuelve sombrío y desesperado. Momentos después, tras un imaginario movimiento de cabeza, volvemos a buenos términos. El último tercio de la canción consigue combinar ambos de forma que el vencedor de la lucha queda ambiguo.
‘Choke’ viene a continuación, y hay una razón por la que este fue el sencillo principal del álbum. Wolter siempre ha tenido un gran oído para la melodía, y éstas rezuman por todo ‘Choke’. Liricamente parece una canción de encuentro, ruptura y reconciliación. Algunas de las mejores letras del álbum están aquí: “Pick flowers by the roadside / I’m picking them for you love / And when the push comes to shove / We can go beyond and above…” Sobre esto, las voces ondulantes de Wolter flotan sobre melodías precisas y delicadas.
La pista destacada del álbum es ‘Barcelona’. Una canción distinta a las demás del disco que muestra la evolución de Jack Wolter como compositor. ‘Barcelona’ tiene un estilo vérité. Ambientada, bueno, en Barcelona en el festival Primavera Sound de 2016, la canción se abre con la línea “Subway strike in Barcelona” y luego Wolter nos lleva a través de lo que parece un día, pero que podrían ser un par, viendo bandas, Thee Oh Sees, Deerhunter, PJ Harvey, Radiohead, pero lo pinta de tal manera que no suena a tres minutos de modestia presuntuosa. “We had a fight at PJ Harvey, Mainly ‘cus, well we were starving”, más tarde “You wanted front row, so we could dance to Radiohead. I took your hand, The sound was shit, They’re still our favourite band”. Como en todas sus mejores canciones, el romance mundano permanece, antes de terminar con la maravillosa línea: “We walked it home / It took an hour / To hot to laugh, I took a shower”. Es realmente divertido, ingenioso, envuelto en una pegadiza canción pop de tres minutos.
Es bastante notable ver lo lejos que ha llegado Jack Wolter como compositor desde que apareció por primera vez hace una década. Nunca se ha apartado del pop; de hecho, siempre lo ha abrazado, pero aquí lo maneja como un viejo profesional. El álbum se beneficia de esos matices. Más a menudo de lo que parece, los compositores de guitarra intentan escribir pop y no termina de cuajar. O parece que se burlan del género o que lo hacen a medias, y queda plano. ‘Unfold In The Sky’ funciona mejor cuando Wolter lo abraza con ambos brazos, le da un abrazo fuerte y luego se va con él a charlar, a comer algo y a tomar una copa. En el fondo, ‘Unfold In The Sky’ es un álbum sobre el amor, la pérdida y la redención. Las canciones son pegadizas y hermosas, pero hay tintes de melancolía a lo largo del disco. Aunque no suenan exactamente igual, hay hilos de los dramas cotidianos de Scott Walker en ellas. En ‘I’m Lost in You’ canta “I would love to follow you around, Mask all of the truth that tore us down” – es desgarrador pero vigorizante. Este es un álbum en el que perderse. Perderse intentando desenmarañar las letras ingeniosas. Perderse en las preciosas melodías y ritmos y perderse en estar enamorado de la música.
8/10
Texto: Nick Roseblade
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Jack Wolter lleva ya un tiempo en esto. De hecho, ha escrito y grabado tres álbumes de Penelope Isles con su hermana Lily. Nunca han sido una sensación mediática.