La cantante palestinese-americana ha già cambiato le carte in tavola per gli artisti di lingua araba in Occidente. In vista del 2025, vuole invitare tutto il mondo. Lana Lubany è in grado di individuare il momento esatto in cui ha trovato la sua vera voce come artista. La svolta è arrivata alla fine del 2021, nel bel mezzo di un periodo particolarmente difficile per la cantautrice palestinese-americana, che aveva trascorso gran parte della sua vita a cercare di venire a patti con la sua vera identità. "Non ero davvero in un buon momento, ero molto depressa e cercavo disperatamente che le cose funzionassero con la mia arte, perché non aveva funzionato per molto tempo", racconta a DIY dal suo campo base temporaneo a Istanbul. "Ho scritto una canzone inedita con un testo in arabo nei versi e, ogni volta che mi venivano in mente quei versi, qualcosa mi sembrava diverso. Non a caso, la canzone che ha scritto è stata la hit virale "THE SNAKE"; un momento monumentale per la musica araba nel suo complesso, la ballata bilingue ha creato senza sforzo un ponte tra i due mondi per creare qualcosa di veramente coinvolgente. Su un'eterea linea di chitarra acustica, l'inno si trasforma in un'avvincente fetta di alt-pop mentre l'artista passa dall'arabo all'inglese: "Da quel momento, Lubany ha continuato a invitare senza sforzo gli ascoltatori nel suo mondo vivido, assumendo la posizione di voce all'avanguardia della musica arabo-occidentale. Cresciuta in Palestina prima di trasferirsi a Londra per studiare musica all'età di vent'anni, Lubany racconta che è stato un lungo viaggio per diventare così aperta e a suo agio. "Sono cresciuta senza alcuna rappresentazione", spiega. "Non avrei mai voluto essere così vulnerabile con la mia musica. È stata un'esperienza spaventosa, ma dovevo diventare la persona di cui avevo bisogno crescendo". Lubany racconta che il viaggio ha comportato degli ostacoli lungo il percorso. "Devi davvero scavare in profondità e guardare dentro di te per attingere a qualcosa di cui hai paura", continua. "Non appena ho scritto una canzone in cui c'era l'arabo, è scattato tutto. Mi ha aiutato ad accettare me stessa dopo un lungo percorso di ricerca dell'identità". Con Lubany a fare da apripista, sembra che in questo momento non manchino artisti arabi in cerca di fama globale. Dopo aver aperto per il suo amico e rapper virale Saint Levant una serie di spettacoli sold out in tutta Europa all'inizio dell'anno, ritiene che la narrazione stia iniziando a cambiare? "Penso che ci siano sicuramente molte più persone là fuori che danno rappresentanza a persone come me", dice. "Quella parte del mondo viene esplorata di più attraverso le arti e questo è molto bello; improvvisamente ci sono cose eccitanti che vengono dal Medio Oriente e dalla sua diaspora. Non so dove andrà a parare, ma so che andrà lontano ed è un onore farne parte". L'artista attribuisce anche un parallelismo con gli artisti di punta della cultura occidentale, e un momento saliente del 2024 è stato il suo sostegno a The Last Dinner Party all'inizio dell'anno. "Ho imparato molto guardandoli esibirsi ogni sera, sono di grande ispirazione. Amo gli artisti che costruiscono mondi ed è stato molto divertente esibirsi su quei grandi palcoscenici di fronte a molte persone che non mi conoscevano necessariamente". Avendo trascorso molto tempo in viaggio quest'anno, Lubany ha potuto constatare di persona l'impatto che la sua musica ha avuto sulla diaspora araba. "Ho avuto persone che sono venute da me e mi hanno detto che, grazie alla mia musica, ora si sentono orgogliose di essere arabe", spiega. Penso che sia una cosa bellissima e un privilegio". "Ho avuto così tante persone che mi hanno detto di voler imparare l'arabo grazie a questa musica, il che è davvero speciale". "Ho avuto persone che sono venute da me e mi hanno detto che, grazie alla mia musica, ora si sentono orgogliose di essere arabe". Dato il peso della crisi in corso nella sua nazione, è comprensibile che le onde d'urto provenienti dal Medio Oriente abbiano inizialmente portato a una pausa creativa all'inizio dell'anno. "Mi sono presa una piccola pausa, sono stata un po' scossa da tutto quello che stava succedendo e non sono stata in grado di creare come facevo di solito e non sono riuscita a concentrarmi", racconta Lana. Ma dopo un po' di tempo di riflessione, la musicista ha capito che la sua arte è una forma di sfida. "Mi rendo conto che ora è più importante che mai concentrarsi sull'arte e raccontare la mia storia", annuisce. Il suo ultimo EP "YAFA" è una lettera d'amore a casa e alla sua cultura palestinese. L'EP è un faro di speranza, che celebra la vera Palestina e il suo popolo. "È importante raccontare le cose che ho visto", dice. "Amo la cultura, la gente, e voglio portare avanti questa rappresentazione. Penso che si debbano raccontare storie reali di persone, perché non siamo numeri. Nei notiziari non siamo umanizzati e l'arte può davvero umanizzare le persone". Il modo più diretto in cui Lubany racconta queste storie è attingendo al suo patrimonio familiare. Nella meditativa e ultraterrena title track di "YAFA", Lubany campiona una registrazione emotiva della sua defunta nonna che parla della sua casa, mentre un drammatico sintetizzatore le fa da contorno. "Per me era molto importante raccontare la sua storia all'interno della mia, perché ovviamente sono molto legate", dice sorridendo. "La famiglia è una parte molto importante della mia arte e della mia vita". Nella struggente e drammatica ballata "I WISH I WAS NORMAL", uno dei pochissimi versi in inglese recita: "Vorrei essere nata senza qualcosa da dire". L'autrice racconta che il verso è nato in un momento particolarmente difficile. "Desideravo solo fare canzoni su argomenti normali come i ragazzi o altro", spiega. "Alla fine ho scritto quella canzone che è molto vulnerabile. Mi ha sicuramente aiutato a superare il processo di guarigione che stavo attraversando in quel periodo". Avendo già dimostrato di essere una maestra quando si tratta di costruire un mondo, Lubany spera di continuare a posare altri mattoni nel nuovo anno, mentre lavora a un lavoro più ampio. "Sicuramente pubblicherò un po' di musica che, si spera, prima o poi si trasformerà in un album, è solo questione di essere pronti", dice. Per il futuro, la dichiarazione della missione rimane saldamente la stessa: "Sento di aver bisogno di un posto a cui appartenere, ma voglio anche invitare altre persone nel mio mondo. Che siate ragazzi di una terza cultura o meno, che siate arabi o meno, che siate outsider o meno, voglio creare un mondo per le persone che hanno bisogno di uno spazio in cui essere se stesse". Riprova. 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La cantante palestinese-americana ha già cambiato le carte in tavola per gli artisti di lingua araba in Occidente. In vista del 2025, vuole invitare tutto il mondo.