Niente punti fermi, solo punti e virgola: Biig Piig intervistato

      Quando è il momento giusto per pubblicare un album di debutto? È una domanda che non ha una risposta univoca e che varia molto da artista ad artista. Per alcuni si tratta di una chiamata da parte di un potere superiore, per altri di una certezza interiore che il momento è arrivato. Per Biig Piig, otto anni dopo il suo primo singolo, il tanto atteso '11:11′ è arrivato come un segno - letteralmente -. Radicato nell'idea di trovare la pace dopo un periodo di flusso, '11:11′ prende il nome dai numeri degli angeli, un simbolo numerologico di riflessione e allineamento cosmico. L'album ripercorre il viaggio di Biig Piig negli ultimi anni, sia dal punto di vista personale che musicale. Dagli esordi nel collettivo londinese DIY NiNE8, dove ha affinato il suo sound alt-hip-hop, al mix di R&B, dance, neo-soul e indie che ha plasmato le sue uscite precedenti, '11:11′ segna il suo arrivo in uno spazio alt-pop confessionale, sicuro di sé e pienamente realizzato. Infuso con l'energia della club culture, l'album si muove attraverso diverse dimensioni - innamorarsi, sentirsi persi, inseguire gli alti e scendere. Passa dalla pulsazione sudata e sexy di brani come "Decimal" all'euforia malinconica di "Ponytail", prima di stabilizzarsi nel bagliore più introspettivo e notturno di "One Way Ticket". A legare il tutto sono i caratteristici vocalizzi di Biig Piig, che trasudano una fresca sicurezza e una stanchezza che va oltre i suoi 26 anni. Al centro di tutto, "11:11" parla del tempo: come si muove, come si ferma e come il tempo sia una necessità per far respirare la musica. E mentre Biig Piig descrive l'album come un momento di scoperta di sé, la sua uscita non è un punto di arrivo ma un nuovo inizio, non un punto e virgola ma un punto e virgola. - - Hai un momento specifico in cui hai visto 11:11 o hai sentito il suo significato nella tua vita? Diverse volte negli ultimi anni, anche durante il processo di realizzazione dell'album. Mi sembra che le cose si muovano così velocemente e che non si abbia un secondo per respirare. Ogni volta che ho trovato quei numeri, è stato un momento in cui ho pensato: "Ok, registriamo quello che sta succedendo; prendiamoci un secondo per pensare alle persone che amo e alle cose che sono successe e cerchiamo di connetterci con loro in qualche modo attraverso la meditazione che facciamo. Mi è sembrato un momento di riflessione, sicuramente, ma anche un momento di pace in un periodo molto caotico. Come si mette a terra? Hai qualche tecnica specifica quando ti senti sopraffatto e hai bisogno di tornare in contatto con te stesso? Quando si tratta di [esibirsi] dal vivo, mi sto ancora allenando. Di solito mi dissocio [ride]. Mi piace avere un rituale prima, perché sicuramente ti mette in una mentalità e ti rilassa. Quindi, l'incenso è un olio che si usa quando si dice una preghiera prima, e anche la connessione con le persone che amo nella mia vita. Cantiamo una canzone tutti insieme, il che è molto bello. Mi assicuro solo che tu stia vivendo la gioia di ciò che sta accadendo e non lasci che lo stress la metta in ombra. - Hai descritto questo disco come una grande riflessione sugli ultimi anni. Quali sono stati i momenti più significativi che hanno dato forma a questo album? È stato realizzato tra Parigi e Londra, quindi ci sono stati molti momenti tra queste due città. Nello studio Motorbass ci sono stati momenti davvero determinanti. Ricordo di essere entrato e di essermi innamorato dello spazio e di aver pensato che non si poteva fare altro che stare lì tutto il giorno a scrivere. Era uno spazio incredibile, e c'era così tanta storia al suo interno. Ti porta in un mondo diverso e il tempo passa molto, molto velocemente. Ho avuto un sacco di ricordi bellissimi lì. E anche essere a Montmatre, passeggiare, bere un bicchiere di vino e romanzare la vita. Le persone erano così aperte e accoglienti e appassionate di ciò che facevano. Una sensazione di vita nel momento. Credo che questo mi abbia ispirato molto mentre scrivevo lì.

      Ci sono stati molti momenti anche a Londra. Molti in studio, ma anche quando ho portato via la musica e mi sono seduto con essa e l'ho vissuta per un po', perché a volte scrivi così tanto, senza pensare troppo a ciò che stai toccando, e poi puoi trovare delle tracce, come ho trovato "One Way Ticket" dopo. È un brano che mi ha davvero aiutato in un periodo, ed è davvero bello vedere che fa ancora parte del processo in cui la musica ti sostiene e ti fa superare le cose, ed è ancora un'amica quando ti senti un po' perso. - Hai detto che questo album rappresenta il fare pace con il cambiamento piuttosto che cercare di superarlo. C'è stato un punto di svolta specifico che ti ha portato a questa mentalità? Ci sono stati sicuramente molti cambiamenti - in amore, nella vita e a livello personale, credo. Sono cresciuta molto anche negli ultimi due anni. Cose da cui forse ero scappato prima le ho affrontate un po' di più.

      Hai parlato di come la cultura dei club abbia influenzato l'album. Cosa c'è nella vita notturna che ispira le tue canzoni? Adoro la notte. È la cosa che preferisco in assoluto. Mi piacciono le avventure in solitaria nella notte, soprattutto in città; come la città si apre in un modo diverso. E anche la gente lo fa, soprattutto nell'ambiente dei club, sulla pista da ballo. Penso che sia uno spazio sicuro per essere vulnerabili, aperti, avventurosi e giocosi. La città prende vita per me. Nel realizzare il disco, ho voluto incarnare molte cose. "Decimal" era sicuramente un brano in cui volevo catturare quella sensazione di pura estasi, ma anche: come ci si sente? E come possiamo cercare di trasmetterla al meglio nella traccia quando si tratta del drop? Ma poi ho anche pensato: come posso portarlo in un ambiente live e sentirlo sul palco e coltivare la stessa sensazione che provo quando sono in uno spazio? Mi piace.

      La vita si trasforma sotto la notte. Viene fuori un lato completamente diverso delle persone. È sicuramente un lato più libero; un lato più artistico, forse. E anche l'istinto ferino! Sinceramente, sento che anche la luna fa qualcosa. Sento che è tutto collegato, genuinamente. - - Qual è la migliore serata fuori che hai passato, almeno di recente? Quella che potrebbe ispirare una canzone come "Cynical"? Penso al periodo in cui ho scritto l'album. Ci sono state molte serate fuori. C'è stata una notte in cui sono andato per la prima volta a Montmartre, e stavo camminando, uscendo ed esplorando dopo la sessione. Mi sentivo così bene. Mi sono seduto e ho incontrato un busker. Ha iniziato a suonare, abbiamo iniziato a suonare e c'era un gruppo di persone che abbiamo incontrato e che si sono sedute anche loro. Abbiamo iniziato a cantare e ci siamo detti: "Andiamo all'avventura". Lui ci ha detto: "Io vivo qui intorno". Ci ha mostrato tutti questi posti e abbiamo incontrato una donna che ci ha detto: "Tornate a casa mia!" E così abbiamo finito per fare una grande festa da ballo a casa sua. Era una diva incredibile. Quando puoi vivere una città attraverso gli occhi di qualcuno e tutto scorre così, è il massimo. E per un'introduzione alla città in quel modo, e per quella parte della città, è stato uno dei miei momenti preferiti dell'album. Lei si è spostato molto, vivendo a Cork, Marbella, Los Angeles e Londra. Ritieni di avere una capacità innata di orientarti quando vai in una nuova città? Sì, credo di sì. Mi piace incontrare le persone. Credo che la cosa più triste della vita sia che non si possono incontrare tutti. Mi piace andare in posti diversi e lasciarmi coinvolgere.

      Sei una persona di tipo A o di tipo B? Sono una ragazza di tipo B [ride]! Ho finito la biancheria il secondo giorno, come se non avessi più i calzini.

      - L'album è accompagnato da undici cortometraggi scritti e interpretati da te, che esplorano diverse dimensioni delle canzoni. Come hai affrontato la traduzione della musica in narrazione visiva? Ho lavorato con alcuni registi molto bravi, Claryn Chong, che è fantastico, ha fatto il primo gruppo. Volevo davvero essere in grado di mostrare le emozioni delle canzoni attraverso diversi personaggi. Quando tutti e undici i personaggi saranno messi insieme, sarà una storia breve. È stato davvero divertente scriverli. Claryn Chong ha realizzato i primi quattro episodi, poi siamo passati a Freddie Cattaneo per tutti gli altri. È arrivato tutto molto tardi, ma è stato fantastico. Gli attori sono fantastici. C'è anche un mio amico d'infanzia che è un attore incredibile. È speciale per me poter dire: "Oh mio Dio, non posso credere che siamo entrambi a Londra e stiamo facendo cose creative. Non è proprio quello che ci aspettavamo di fare. Amo le storie visive. Ogni volta che scrivo qualcosa in studio, è super visuale. Mi piace visualizzarlo, poter giocare a renderlo più tangibile, credo. C'è uno dei cinque personaggi dei cortometraggi a cui si è più legati? Penso a tutti per ragioni diverse, ma credo che quello a cui mi sono sentita più vicina di recente sia stato il personaggio di Sarah, che sta sperimentando cosa significhi venire a patti con una perdita e lavorare attraverso le cose e trovare la speranza dopo un periodo buio. Trova l'amicizia femminile davvero importante e fondante, così come riesce a lasciarsi andare e a non sentirsi in colpa. Ci sono molte emozioni nel suo personaggio che mi sembra di aver toccato di recente. - L'album tocca la fantasia e l'immaginazione in diversi punti, come nel brano "Favourite Girl". Come riesci a bilanciare la narrazione tra esperienza di vita reale e pura evasione? Perché nella musica, come in ogni forma d'arte, credo che ci sia sempre un certo aspetto di sé nel lavoro, per quanto concettuale possa essere. Al cento per cento. Mi sembra che provenga sempre da un luogo, no? La musica è come una traduzione delle emozioni che stai vivendo. Questo è il modo in cui l'ho vista. Esattamente come dici tu: non importa quanto sia estremo il concetto, quanto sia fuori dal mondo, verrà comunque da un luogo emotivo. Credo che l'equilibrio per me sia ancora da definire, a dire il vero, perché mi piace immergermi in entrambi i mondi. Mi piace avere le cose che mi fanno sentire come una fuga in una realtà diversa - voglio dire, credo che entrambi siano comunque un mondo che crei. Solo che uno sembra più simile alla vita reale dell'altro.

      Qual è il testo di '11:11′ che meglio riassume la tua situazione attuale? Forse il ritornello di "Brighter Day". Mi piace molto come tema generale [dell'album], che è di speranza; guarda alla prossima fase della vita. "I watch you fade away / I'm no stranger to change / Just hoping that tomorrow might bring a brighter day". - Infine, hai sempre abbracciato la reinvenzione, sia nella vita che nella musica. Pensi che Biig Piig si stia ancora evolvendo o che '11:11′ sia un ritorno a casa? È difficile da dire. Credo solo perché non lo so mai. Sento che è esattamente quello che doveva essere e dove mi trovo adesso. Ma questo non vuol dire che la prossima tappa non sarà diversa. Non voglio mai mettere un punto fermo, perché mi piace vedere dove altro mi porterà. Niente punti fermi, solo punti e virgola. Questo è gorge. Dovrebbe essere lo slogan. È malato. - - '11:11′ è uscito ora. Parole: Aimee Phillips // @aimeephillips94Fotografia: Connie Burke // @picsbyconniee -

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