C'è un proverbio in Māori – Ko taku reo taku ohooho, ko taku reo taku mapihi mauria – che descrive vagamente come la lingua Māori sia una finestra sulla visione del mondo Māori, o l'anima Māori.
È un antico proverbio, ma sta diventando sempre più rilevante per una giovane generazione di artisti in tutto il mondo che stanno evitando la musica in lingua inglese a favore della lingua minoritaria del loro paese.
Uno di questi artisti è il cantautore neozelandese Marlon Williams, che pubblicherà il suo primo album in lingua Māori ad aprile di quest'anno. Come suggerisce quel proverbio Māori, l'esperienza lo ha avvicinato alla sua eredità, nonostante inizialmente si sentisse diffidente nei confronti della registrazione in Māori. "Penso che sia comune per molti Maori che non crescono parlandolo fluentemente provare un senso di vergogna ed esitazione quando ci arrivano più tardi nella vita”, spiega. "E ovviamente ancora di più quando si cerca di creare qualcosa di nuovo.”
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Movimenti simili stanno accadendo in tutto il mondo. L'interesse dei media per la musica gallese è cresciuto in modo esponenziale, con Gwenno nominato al Mercury a guidare una carica moderna che include tutti, dal gruppo country pop psichedelico Melin Melyn al rapper Sage Todz. Nel frattempo, il referendum per l'indipendenza della Catalogna nel 2022 ha innescato un'esplosione di interesse per la musica catalana e la cultura catalana più ampiamente. Rosalía è l'artista catalana più famosa a sfondare negli ultimi anni, ma Bad Gyal ha anche attirato un sacco di hype transfrontaliero.
Ma secondo Williams, c'è molto di più che guidare questi movimenti di un singolo artista o evento politico. Riflette un desiderio più ampio per le persone di riconnettersi con il loro patrimonio e stabilire la propria identità in un mondo che si sente sempre più omogeneo.
"Non è sicuramente l'unica ragione, ma non è un segreto che il mondo sia diventato più crudamente politicizzato negli ultimi tempi”, dice. E penso che, nel bene e nel male, l'indigenità e tutto ciò che la circonda sia diventato un punto di infiammabilità. Più in generale, i Māori stanno solo facendo una spinta per usare te reo per entrare in contatto con una parte di se stessi di cui si sentono espropriati.”
Joe O'Connell è un docente di musica all'Università di Cardiff che ha studiato l'importanza della musica delle lingue minoritarie. Egli mette il rinnovato interesse per la musica in lingua gallese verso il basso per un paio di cose: il crescente movimento indipendentista gallese, l'ascesa della politica di identità, e “questo momento decoloniale che ci troviamo in."Stanno tutti combinando per accendere un riflettore più grande sulla musica proveniente dal Galles.
Mentre la spinta alla rigenerazione linguistica è un fenomeno abbastanza moderno in Nuova Zelanda e Galles, ha percorso una strada più lunga e rocciosa in Catalogna. Pol Masdeu Canellas è docente di studi catalani presso l'Università di Liverpool e afferma che la battaglia per l'accettazione della lingua è iniziata nel lontano 1960 con il movimento La Nova Cançó.
"La lingua catalana era proibita", dice. "Alle persone non era permesso parlare in catalano negli anni Sessanta in Spagna, quindi hanno iniziato questo movimento come un modo per dare al catalano più presenza in pubblico.”
Con la lingua ufficialmente fuorilegge, la musica divenne un mezzo vitale attraverso il quale gli artisti catalani potevano esprimere la loro identità e mantenere viva la lingua. Significa che la lingua è diventata inestricabilmente legata al movimento indipendentista catalano. Ma secondo Canellas, le cose sono un po ' diverse nel 2025.
"È iniziato come una decisione politica di cantare in catalano. Anche ora, penso che sia una dichiarazione politica cantare in catalano, ma non come una volta – perché ora sta diventando più normale cantare in catalano.”
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Crediti: Chloe Newman
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Anche se la politica avrà sempre un ruolo nella decisione di un artista di cantare in una lingua minoritaria, potrebbe anche trattenerli. La lingua minoritaria in un paese è, per sua stessa natura, raramente verrà accettata da tutta la popolazione, anche se gli atteggiamenti sono molto più aperti di quanto non fossero negli anni passati. È un problema particolarmente acuto in Spagna, dove il referendum sull'indipendenza ha esposto fratture di lunga data tra le diverse regioni del paese.
"Sfortunatamente, alcune persone in Spagna sentiranno che non è la loro musica perché cantano in catalano, e che quegli artisti sono in qualche modo contro la Spagna”, spiega Canellas. Ma penso che sia importante ricordare che se decidi di cantare in catalano, non è perché sei contro la Spagna o contro la lingua spagnola. È solo perché è la tua lingua. E ' una cosa normale da fare.”
Piuttosto che la politica, Canellas crede che la tendenza degli artisti che mescolano due o più lingue nella loro musica sia ciò che definisce davvero la musica moderna in Catalogna e in altre regioni. "Mescolano tutte queste lingue perché viviamo in un paese bilingue", spiega. "Parliamo catalano e spagnolo e ovviamente l'inglese c'è e ci sarà per sempre. Quindi mescolano queste tre lingue.”
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I Kneecap sono uno dei più noti artisti di lingue minoritarie nel mondo di oggi, e spesso si alternano tra inglese e gaelico irlandese da versetto a versetto. Allo stesso modo, Bad Gyal fluttua tra inglese, spagnolo e catalano liberamente come i ritmi reggaeton che sono alla base della sua musica.
Tuttavia, tutte queste lingue hanno un numero limitato di parlanti, il che limiterà sempre il loro appeal più ampio. Ma O'Connell ritiene che l'ascesa della musica linguistica minoritaria sia andata di pari passo con una maggiore accettazione della musica in altre lingue. "Penso che ci sia un appetito tra il pubblico-o che la lingua non abbia più importanza per il pubblico", dice.
Questo è ovviamente aiutato dall'avvento delle piattaforme di streaming, che ha portato la musica in lingua straniera a un solo clic di distanza. La musica in varie lingue si mescola anche su playlist globali che vengono ascoltate da milioni di utenti. Non è mai stato così facile – o forse così normale – ascoltare musica in una lingua che non è la tua.
Ma come probabilmente non sarai sorpreso di apprendere, le piattaforme di streaming non sono del tutto una forza per il bene qui. Spotify e Apple music spesso raggruppano pigramente artisti in lingua gallese insieme sulle stesse playlist, ignorando il fatto che in realtà comprendono tutti i tipi di generi diversi – una situazione che O'Connell descrive come ‘problematico. Canellas dice che la musica catalana ha affrontato sfide simili durante il movimento Rock Català degli anni '80 e' 90. ”C'erano tutti diversi tipi di stili, ma dato che cantavano tutti in catalano i media hanno detto: OK, parliamo di loro come un unico gruppo e chiamiamoli tutti Rock Català.”
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Gwenno
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O'Connell sottolinea anche un problema con Spotify, il che significa che la piattaforma non distingue tra determinati paesi e lingue. "Se imposti un profilo su Spotify che dice che sei islandese, ad esempio, qualcosa come il 50% delle cose che ti suggerirebbe quando accedi per la prima volta a Spotify sarà in islandese”, spiega. Ma se fai la stessa cosa in Galles, non puoi creare un account su Spotify per dire che sei gallese. In pratica, ciò significa che ai gallesi non viene servita musica in lingua gallese nello stesso modo in cui lo sarebbe una persona islandese (o chiunque provenga da una nazione indipendente).
È un problema che non ci impedisce solo di scoprire la musica delle lingue minoritarie. O'Connell sostiene che nel caso del Regno Unito, dare maggiore esposizione alla musica gaelica gallese o irlandese o gaelica scozzese potrebbe persino aiutare a riparare alcuni ponti rotti tra i paesi.
"Se il governo è davvero serio sul fatto che siamo un Regno Unito, e non solo una sbornia dell'Impero, allora abbiamo tutti bisogno di capirci l'un l'altro. E abbiamo bisogno di pensare a noi stessi come un tutto, piuttosto che essere come: in Galles, si può conoscere la cultura gallese e la storia gallese, ma non c'è bisogno di preoccuparsi di questo in Scozia o in Inghilterra.”
Piuttosto che guidare un palo tra di noi, forse essere esposti alla musica delle lingue minoritarie può effettivamente avvicinarci. Questa musica può essere la nostra finestra su diverse visioni del mondo – che non sembra l'idea peggiore in questo momento.
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Parole: Nick Harland
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