Al timone della sua etichetta omonima per oltre un decennio, Mats Rombaut sta guardando il quadro più ampio, abbracciando le lezioni inestimabili che sono emerse lungo una traiettoria tumultuosa ma gratificante. Quasi ogni stagione ha barcollato sull'orlo del fallimento, eppure, il designer belga ha puntato sulla sua visione per un'iterazione più distintiva delle calzature, mantenendosi a galla con molteplici colpi laterali e una perseveranza sconfinata. La giornata attuale vede Rombaut avventurarsi verso un formato più accessibile, indagando nuovi metodi di progettazione che supportano le sue ambizioni per un settore più verde, mentre eleva la sua affermazione, l'estetica cyber-tinto.
Dopo aver trascorso la sua carriera in Lanvin lavorando allo sviluppo del prodotto prima di entrare a far parte dell'ormai defunto marchio di lusso Damir Doma, Rombaut si è risvegliato alla realtà dei rifiuti nella moda, vedendo le realtà quotidiane sul pavimento della fabbrica. Questo, unito alla passione per le piste da ballo alimentate dalla techno, ha dato vita a un mondo sotterraneo fantascientifico massimalista. Con uno sguardo attraverso il suo corpo di lavoro, sono le piattaforme voluminose, i tacchi sportivi e i dettagli industriali che guidano il marchio Rombaur, aumentando ogni silhouette con un tocco extraterrestre. Un equilibrio tra stili grintosi ma super-swish, il marchio si appoggia all'avanguardia, rappresentata da emblemi culturali come Charli XCX, Billie Eilish, Ecco2k e Hailey Bieber. In definitiva, Rombaut si è proposto con un intrigo che non ha paura di dare priorità all'etica o ammettere le sfide della gestione della propria attività: con brutale onestà, il marchio si assume rischi per mantenere il suo ethos, sperimentando materiali lungimiranti come pelle di ananas, materiali di alghe e TPU biodegradabile.
Dopo una breve pausa nel 2023, a seguito di lunghi periodi di burn-out e di una successiva rottura, il designer è tornato al suo mestiere con una nuova prospettiva, un vigore che traspare in "CORE", la sua ultima collezione. Lanciato in occasione della Giornata della Terra, l'ultimo lavoro di Romabut riprende le cose mentre visita nuovamente gli archivi, offrendo una nuova versione del classico stile Boccaccio del marchio a un prezzo inferiore. Composto da un alto contenuto di plastica riciclata e il 30% di gomma riciclata, ogni paio è privo di sostanze chimiche nocive, costruendo una comunità di consumatori che adottano un approccio più consapevole all'abbigliamento, impegnati in una tela in continua crescita per l'espressione di sé.
Per celebrare l'uscita di "Core", CLASH ha raggiunto Mats Rombaut. Qui, offre una conversazione schietta che svela i suoi primi inizi, le influenze dietro il suo lavoro e ciò che lo spinge a continuare a creare in un periodo in cui la fast fashion domina il mainstream.
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Da dove inizia il tuo percorso come designer, cosa ti ha spinto verso questa forma espressiva?Disegnavo sempre, anche in classe quando dovevo prestare attenzione-era solo qualcosa che amavo. Da bambino era il mio modo di fuggire. Più tardi al liceo, ho iniziato a essere vittima di bullismo per il modo in cui mi vestivo, e anche i miei disegni non erano molto apprezzati. Mi ha fatto venire voglia di ribellarmi un po', di ritagliarmi il mio spazio. Crescendo nella campagna belga, tutto sembrava molto tranquillo e limitato, quindi disegnare e creare diventava una via d'uscita, un modo per sognare qualcosa di diverso.
A che tipo di design e stili ti sei rivolto per la prima volta, e come si è evoluta quella visione in Rombaut?Prima di iniziare il marchio, ho lavorato con Damir Doma per un paio d'anni, il che ha sicuramente plasmato il mio gusto iniziale. Anche a me piace molto Rick Owens. Ricordo di aver usato la corteccia d'albero rivestita di lattice come uno dei miei primi materiali, che naturalmente ha spinto i disegni in questo territorio più scuro e all'avanguardia. Era tutto molto crudo e sperimentale allora, ma fin dall'inizio stavo cercando di fare qualcosa che mi sembrava etico e nuovo.
Chi diresti siano le forze chiave che hanno plasmato la tua identità e le tue aspirazioni di designer?Sicuramente Raf Simons. Mi ha fatto sentire come se fosse possibile fare qualcosa di audace ed emozionante nella moda, proveniente dal Belgio. E poi Jodorowsky-Adoro quanto sia surreale e stratificato il suo lavoro. Ha aperto un modo completamente diverso di pensare alla narrazione e alle immagini. Quei due, in modi completamente diversi, mi hanno aiutato a plasmare il mio mondo.
Quando le persone descrivono Rombaut come rivolto al futuro, è qualcosa a cui pensi consapevolmente?Si', ho sempre avuto questa cosa con il futuro. Non mi sono mai sentito super connesso all'adesso. Pensando a come potrebbe essere il mondo tra 20 o 50 anni, mi ha emozionato — mi ha anche aiutato a far fronte al presente. C'è questo mix di speranza e urgenza in esso.
Ma ora sono più consapevole e concentrato sul presente. L'atmosfera è diventata più retro-futuro, dove collega passato presente e futuro. Sono molto affascinato da come la gente ha immaginato il 2020 negli anni ' 80.
Ho anche imparato che il vero cambiamento richiede tempo. Che si tratti di sistemi, abitudini o valori, devi giocare il gioco lungo. Gran parte del mio lavoro deriva dall'immaginare un mondo più sano, in ogni senso della parola.
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Quanto è importante per te la sostenibilità e quali passi fai per rendere il marchio più verde?È sempre stato al centro di Rombaut. Fin dall'inizio, non volevo fare solo un altro marchio di moda. Volevo trovare materiali migliori, pratiche migliori-anche se significava che le cose erano più difficili o più costose. Abbiamo passato oltre un decennio a reperire e testare materiali e sono orgoglioso di quanto siamo arrivati.
Come evitare il greenwashing, specialmente in un settore così guidato dalle tendenze?E ' complicato. Siamo onesti: nessuno ha davvero bisogno di qualcosa di nuovo. Ma penso che ci sia qualcosa di specifico nelle scarpe personally personalmente preferisco indossarne di nuove invece del vecchio paio di qualcun altro, con il loro sudore e tutto il resto.
Ecco dove entra in gioco la nostra linea PRINCIPALE. È costruito per durare, realizzato con i migliori materiali riciclati che abbiamo trovato negli ultimi 10 anni. Si tratta di indossare ogni giorno, atemporalità e funzionalità, non solo di creare un prodotto alla moda.
Hai preso una pausa dal marchio nel 2023. Questo ha cambiato il modo in cui vedi Rombaut?Sicuramente. Quando ci sei dentro ogni giorno, specialmente quando gestisci una piccola etichetta indipendente, è facile perdere la prospettiva. Stavo annegando nel lavoro.
Rombaut è come il mio primo figlio - ci tengo profondamente. Ma ho capito che volevo solo fare cose che portassero più gioia che dolore. Quindi ho cercato di riportare più creatività, più sentimento nel processo.
Negli ultimi dieci anni, hai affrontato gli alti e bassi della gestione del tuo marchio. Cosa ti ha fatto andare avanti?Musica, per esempio. Ma anche quella sensazione quando vedi un prototipo prendere vita-è coinvolgente. Mi piace risolvere i problemi, e ci sono così tanti in questo settore. Stranamente mi piace stare in fabbrica, sporcarmi le mani, sistemare le cose. Questo mi fa muovere.
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Hai fatto riferimento a Erwin Wurm durante la campagna "CORE" - e il suo lavoro si collega al tuo?Il suo modo di distorcere la realtà - l'umorismo, il surrealismo, il tranquillo commento sociale — mi parla davvero. Penso che ci sia uno spirito simile in Rombaut. In realtà abbiamo provato a fare una "scarpa grassa" anni fa, ispirata alla sua "macchina grassa", ma si è rivelata orribile. Ora sembrava il momento giusto per riprovare e farlo correttamente.
Cosa ti ha spinto a rivisitare le tue silhouette ad un prezzo più basso?Onestamente-inflazione. Le cose sono diventate costose per tutti. Volevo che Rombaut fosse più accessibile, soprattutto perché la gente continuava a chiedere. Non aveva senso controllarlo. Buon design, buona etica-dovrebbe essere per tutti.
Che tipo di comunità vuoi costruire intorno a Rombaut e dove la vedi diretta?Sono attratto da persone creative - mi danno energia. Voglio continuare a mescolare la moda con altre forme d'arte come la musica, il movimento, la performance. Lavorare con persone come Damien Jalet o Max Cookward, o artisti come Twigs, Arca, Eartheater brings porta il lavoro alla vita in modi nuovi.
Voglio che il marchio rimanga radicato nella cura - per le persone, per il pianeta, per le idee. Voglio stare vicino a persone buone e sensibili che si preoccupano di rendere il mondo migliore.
Qualche scena o collettivo che sei curioso di esplorare nel 2025?Molto, in realta'. Sono stato in PAN records per un po'. Voglio uscire di nuovo, vedere cosa sta succedendo. Mi sento sempre ispirato a Londra. E ho navigato di più a Lanzarote-c'è qualcosa in quel posto. Inoltre, stranamente, sono davvero affascinato dall'energia oscura e dalla materia oscura ultimamente. Se c'è una scena per questo, voglio entrare.
Se potessi cambiare una cosa sull'industria della moda in questo momento, quale sarebbe?Meno ego, più cura. Meno ossessione per il vuoto peso dei social media. Mi piacerebbe vedere più attenzione data alle persone che effettivamente muovono il mondo in avanti-scienziati, filosofi, artisti. Persone che non si esibiscono solo per mi piace, ma che in realtà pensano profondamente e creano significato.
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Il colelction 'CORE' completo è disponibile per l'acquisto tramite l'e-store di Rombaut.
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