Nel loro album di debutto "Now Would Be a Good Time," il Folk Bitch Trio di Melbourne incanala il dolore, l'umorismo nero e le armonie ricche in un ritratto vivido e senza filtri di cosa significa essere giovani, sinceri e un po' fuori di testa negli anni 2020.
Ascolta: "Now Would Be a Good Time" – Folk Bitch Trio
Presentare il proprio album di debutto è un po’ come gridare i propri appunti di diario in un canyon: pari parti spaventoso ed esaltante.
Per il Folk Bitch Trio – Gracie Sinclair, Heide Peverelle e Jeanie Pilkington – mettere "Now Would Be a Good Time" nel mondo sembra irreale.
A pochi giorni dalla sua uscita ufficiale il 25 luglio, hanno consegnato il vinile ai fan durante uno spettacolo dal vivo. "È stato un po’ spaventoso," dice Peverelle. "Come, oh mio Dio, lo stiamo davvero facendo."
"Now Would Be a Good Time" – Folk Bitch Trio
Questa sensazione di stupore – di vedere finalmente prendere forma qualcosa di lungo tempo in gestazione – risuona nella musica stessa. "Now Would Be a Good Time" è vivida ed emotivamente acuta, intrecciando ballate gotiche, umorismo nero e sincerità schietta su cuore infranto, desiderio e la vita nei primi vent'anni. Brani come "Moth Song" fluttuano come un sogno febbrile, mentre "The Actor" colpisce come un pugno allo stomaco. Ogni traccia cattura un momento: sogni hot con il partner ("Hotel TV"), spettacoli teatrali post-rottura e analisi gutturale di sé stessi ("Cathode Ray").
La band ha registrato su nastro conil produttore Tom Healy ad Auckland – dopo aver provato il digitale, hanno capito che non era abbastanza adatto. La bobina ha dato alle loro armonie essenziali e agli arrangiamenti fuori tempo un calore e una texture che cercavano. Alla fine, sono suonati come loro stessi.
La chiarezza nel sapere chi sono e come suonano è maturata in anni. Sinclair, Peverelle e Pilkington si sono incontrate prima al liceo. La loro storia di origine include una "cattiva canzone d’amore" chiamata "Edie" e un messaggio di Pilkington che chiedeva se volevano creare un "folk bitch trio." Da allora, il loro legame si è approfondito in qualcosa di raro: tre voci, prospettive e estetiche distinte che si fondono in un tutto più strano e migliore della somma delle parti. Pilkington porta radici americane e saggezza di musicista genitore, Peverelle è un'artista visiva con un orecchio pop, e Sinclair è il giullare goth-teatrale del gruppo.
Folk Bitch Trio © Copper Taylor-Bogaars
Nonostante l'intensità emotiva della loro musica, il trio non si prende troppo sul serio.
"Essere musicisti è strano," dice Sinclair. "Devi trovare l’umorismo in tutto."
Questo umorismo, sincerità e approccio aperto sono incorporati in ogni nota dell’album. È parte di ciò che li mantiene ancorati, anche mentre il ritmo dei tour accelera e il loro pubblico cresce.
Quindi, cosa viene dopo? Più tour, più composizione – anche se ammettono che spesso avviene in momenti rubati tra uno spettacolo e l’altro, o in una stanza d’albergo con appunti scritti a metà sui loro telefoni. Per il Folk Bitch Trio, la scrittura di canzoni non si accende mai.
Atwood Magazine ha parlato brevemente con Peverelle, Pilkington e Sinclair di liberazione emotiva, registrazione su nastro e perché la sincerità ancora conta.
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Folk Bitch Trio © Copper Taylor-Bogaars
UNA CONVERSAZIONE CON FOLK BITCH TRIO
Atwood Magazine: Vi ho appena visto al Winnipeg Folk Festival e siete stati fantastici! Desideravo ardentemente ascoltare “Moth Song” perché penso sarebbe stata bellissima in quel contesto.
Gracie Sinclair: Grazie. Sì, ho un pochino di voce rotta e ancora un po’ ce l’ho. Quindi, quella sera l’abbiamo tolta dal set. Ma è stata fantastica, divertente.
“Cathode Ray” è un’altra grandissima canzone. C’è quella frase sul bisturi. È un testo così intenso – da dove viene?
Gracie Sinclair: Grazie. È bello che tu abbia notato quella. In realtà, ho aperto il mio telefono e ho visto questa mattina Charlotte Ginsberg parlare di quanto ami la violenza nei film perché è catartica, e davvero mi rispecchio in quello. Penso di avere molta rabbia e frustrazione accumulata, e sono una cantautrice molto visiva. Mi piace usare le parole per evocare immagini, quindi penso sia solo un’espressione di violenza attraverso le parole.
Dico: "Tiriamo fuori il bisturi / e solo per scherzo / tu dici, mostrami come si vede / quando perdi la testa." È come quando torni a casa con il partner e ti immergi davvero in una conversazione con lui. Ma in realtà, entrambi siete molto aggressivi e dovreste smettere. Ma non lo fate.
Folk Bitch Trio © Copper Taylor-Bogaars
Quella canzone è catartica, o riapre vecchie ferite per te?
Gracie Sinclair: Penso che all’epoca fosse più come fare nuove ferite, ma è anche solo un riferimento.
Molte delle tue canzoni contengono emozioni molto forti. C’è mai stato qualcosa scritto da te che hai pensato fosse troppo, o va tutto bene?
Gracie Sinclair: Va tutto bene! Finché è una buona canzone, è l’unica cosa che conta.
Puoi raccontarmi come si è assemblato questo album?
Jeanie Pilkington: È stato scritto in modo molto frammentario. Siamo una band da cinque anni e queste canzoni sono venute insieme lentamente nel tempo, in vari momenti. Negli ultimi anni, abbiamo iniziato a fare tour abbastanza internazionale. Quindi, vorrei dire che metà è stata scritta quando eravamo un progetto in tour e l’altra metà più che altro parlava della vita quotidiana, quando la musica non era il nostro lavoro e non lo facevamo così spesso.
Folk Bitch Trio © Copper Taylor-Bogaars
Ora siete in un grande tour – come influisce sulla scrittura delle canzoni? Sta uscendo molto materiale o cercate solo di assorbire la vita?
Jeanie Pilkington: A volte in hotel succede, ma tutti abbiamo parlato del processo di avere la mente accesa per trovare ispirazione mentre sei in viaggio. Ma la canzone vera e propria potrebbe non nascere finché non torni a casa e hai spazio per prenderla, vederla dall’esterno un po’.
Non so, a volte scrivere in viaggio, per me, è come una cosa continua. Scrivo sempre nell’app note o canticchio piccole melodie sul telefono.
Finora, abbiamo avuto poco o nessun momento di pausa. È raro avere tempo per sedersi e scrivere una canzone. Ma sento che il processo di essere cantautore non si ferma mai, giusto?
Hai una strofa memorizzata nel telefono che desideri assolutamente sviluppare?
Jeanie Pilkington: Penso sia qualcosa che voglio esplorare un po’ di più. Sì, sono entusiasta di prenderci un po’ di tempo, ma non la rivelerò finché non sarà buona.
Folk Bitch Trio © Copper Taylor-Bogaars
Stare in tournée, immagino, ti fa vedere molto e crescere in fretta. È così?
Jeanie Pilkington: Forse, non so se si può dire. Certamente abbiamo visto cose che non vedresti se non fosse il nostro lavoro, perché ci sono posti e cose che fai in tour che non succederebbero normalmente. E non è come viaggiare.
Penso che forse ti faccia salire in fretta, ma al contrario – manca la routine e non si può entrare in quel tipo di vita domestica e romantica che alcune persone potrebbero cominciare a cercare alla nostra età. Direi che questo potrebbe potenzialmente frenare un po’ la crescita; sei su una salita e poi arrivi a un plateau e ti blocchi. Penso che la crescita professionale possa essere stata accelerata, mentre quella personale invece può aver subito qualche blocco.
Ci sono stati momenti particolarmente memorabili in tour?
Heide Peverelle: Ieri abbiamo venduto alcuni dischi a uno spettacolo, prima ancora che il disco fosse uscito. È stato un po’ spaventoso, come, oh mio Dio, stiamo davvero per pubblicare il disco. Consegnarlo è stato quasi surreale.
A proposito del disco, è stato registrato su nastro, il che dà una sensazione e un suono completamente diversi. Com’è nato il processo?
Heide Peverelle: Abbiamo fatto molte registrazioni prima di arrivare a questo, esplorando con produttori diversi e metodi di registrazione differenti. La maggior parte era digitale e abbiamo ascoltato i mix, ma ci siamo resi conto che non era proprio quello che volevamo. Anche al momento, la rapidità della registrazione digitale non era il nostro stile. Poi abbiamo fatto una session con Tom Healy, il nostro produttore, per registrare la canzone "God’s a Different Sword," che avevamo precedentemente registrato su nastro in Tasmania e poi di nuovo a Los Angeles. Abbiamo capito che quello era il nostro suono, ci piaceva come si vedeva chiaramente la macchina del nastro nella stanza accanto, tutto lì e molto tattile. Penso sia proprio quello che ci rappresenta.
Come reagiscono il pubblico e gli ascoltatori al nuovo materiale?
Jeanie Pilkington: È più o meno lo stesso materiale che abbiamo già portato in tour. Quindi, suppongo che sia nuovo per quasi tutti tranne noi. È difficile dirlo perché non è nuovo per noi e nessuna di queste canzoni è la prima volta che le suoniamo, quindi è difficile giudicare se piacciono o meno.
Inoltre, non guardo mai abbastanza il pubblico – fisso la parete. Non so davvero, ma credo che abbiamo una buona coerenza nel nostro sound e un filo conduttore forte che attraversa il disco. Vorrei dire che, se le persone hanno apprezzato ciò che abbiamo fatto finora e ascoltato, probabilmente gli piacerà anche il resto.
C’è un filo conduttore di forti emozioni, ma anche un tocco di umorismo dark. Quanto è importante per voi mantenere questo senso di gioco?
Gracie Sinclair: Non è una scelta consapevole; è semplicemente il nostro modo di essere. Ma è una parte importante di noi. È come se fosse sempre con noi, quindi era inevitabile che fosse anche sul disco. Penso fosse impossibile non includerla. Ma sì, è importante perché prendiamo il nostro lavoro molto sul serio e mi piace pensare che siamo abbastanza professionali quando serve. Però, secondo me, dobbiamo cercare di trovare umorismo in quello che facciamo in tour, e essere musicisti è abbastanza strano. Ci sono momenti difficili e strani, quindi riuscire a riderne e alleggerire il clima quando serve è importante per noi.
Come si confronta la tua percezione di essere in tour e pubblicare un album con la realtà?
Jeanie Pilkington: Penso che nessuno di noi l’avesse immaginato. No, credo che con tutto quello che abbiamo fatto, abbiamo avuto il privilegio che fosse già stato pianificato abbastanza in anticipo, per avere quella sorta di previsione.
Folk Bitch Trio © Copper Taylor-Bogaars
Se questo album fosse un manuale per vivere negli anni 2020, cosa vorreste che le persone ne traessero?
Gracie Sinclair: Principalmente umorismo. Va bene essere un po’ pacchiani, perché penso che rappresenti la sincerità, e credo che questa sia qualcosa con cui la nostra generazione un po’ fatica. La sincerità è importante; mettete il cuore in manica. Vedrete cosa succede.
Ho la sensazione che l’abbiate fatto, come se qualcosa di buono fosse nato da questo. È così?
Gracie Sinclair: Sì, decisamente. Questo progetto è stato un esperimento, e noi abbiamo messo il cuore in manica fin dall’inizio. Ecco perché abbiamo questo nome un po’ pungente, ma anche molto divertente e vero. È sincero, ma è anche un proteggitore buffo con cui ci siamo armati quando avevamo 17 anni, salendo sul palco per cantare davanti agli amici.
Qual è la cosa più importante che vuoi che le persone sappiano di voi?
Gracie Sinclair: Che siamo divertenti, che ci vogliamo bene, che amiamo ciò che facciamo. E sono molto felice di essere qui e riconoscente a chiunque stia ascoltando.
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