Уэльские инди-иконы знают, что их 15-й студийный альбом ближе к концу, чем к началу, но среди личных размышлений о прошедшем времени они остаются такими же политически острыми, как и прежде. Для группы, которой исполняется 40 лет, можно подумать, что Manic Street Preachers столкнулись со всеми мыслимыми проблемами и преодолели их. Но когда в 2023 году валлийские инди-иконы собрались за тем, что станет их пятнадцатым студийным альбомом, они поняли, что что-то не совсем так. "Если вернуться к началу, то у нас всегда был MO", - объясняет фронтмен Джеймс Дин Брэдфилд, разговаривая по телефону с чашкой чая в руках, закончив школьные дела в хрустящее январское утро. В песне "The Holy Bible" Ричи [Эдвардс] смотрел на мир и обращал свое отвращение обратно на мир. На "Everything Must Go" мы просто сказали себе, что нам нужна причина, чтобы дышать. В "This Is My Truth..." мы хотели углубиться в себя и посмотреть, как мы взаимодействуем с миром. На альбоме [2021 года] "The Ultra Vivid Lament" это был снежный шар, созданный в мире после блокировки. "Но на этом альбоме у нас не было никакого мотива. Мы не могли его придумать. Обычно у Ники [Уайр, басист и автор текстов] есть свободная концепция, но он не смог ее придумать". Оказавшись на перепутье, где ноющая неуверенность в себе могла бы погубить многие группы, Manics обратились ко всей глубине своего опыта, осознав, что чувство опасности и дискомфорта может быть именно тем, что им нужно, чтобы двигаться вперед. Через некоторое время мы просто сказали: "Давайте посмотрим, что мы придумаем". И то, к чему мы пришли, было ощущение свободы", - продолжает Брэдфилд. "На пятнадцатом альбоме вы должны быть в состоянии придумать что-то хорошее. А если нет, то это значит, что вы выдохлись и сказали все, что хотели сказать". Этот итоговый альбом - выходящий в следующем месяце "Critical Thinking" - является доказательством того, что финишная прямая все еще не наступила. Высокоскоростной джаггернаут неутомимой энергии, умение группы создавать нежные, заразительные мелодии сочетается с их стремлением к периодическому созданию гимнических припевов. Другой центральный постулат их личности - способность служить барометром состояния прогрессивной политики - здесь также прочно укоренился. В заглавном треке Уайр обращает свой взгляд на то, что он, кажется, отвергает как бессодержательную наивность онлайн-культуры "Be Kind". "Это ваш жизненный опыт, будьте подлинным собой / Будьте здоровее, будьте счастливее, говорите свою правду", - поет он, каждое слово пронизано тем, что Брэдфилд называет "покорным сарказмом". Для этой группы пустые слова о позитиве - не замена социальным действиям. "Мы, как те, кого можно назвать старыми классическими социалистами из Долины, просто предпочитаем хорошую политическую инициативу, а не громкие слова", - объясняет Брэдфилд. "Я просто с подозрением отношусь к ним, к змеиному маслу холистических лозунгов, которые появляются на свет. Когда вы видите, что кто-то говорит "будьте добры", вы всегда обнаруживаете, что на следующий день он просто вырывает у кого-нибудь в интернете всю эту хуйню". Джеймс Дин Брэдфилд Как группа, ответственная за два, возможно, самых политически откровенных сингла номер один в Великобритании со времен The Specials "Ghost Town" - "If You Tolerate This Your Children Will Be Next" и "The Masses Against The Classes" - их настроения имеют значительный вес. Наглые представители рабочего класса и антикапиталисты со времен своего бесстрашного дебютного альбома 1992 года "Generation Terrorists", их дух неукротим, и наблюдать за их адаптацией по мере смещения тектонических плит в сторону популизма и постправдивой политики в 2020-х годах очень интересно. Поскольку сейчас так много дискуссий ведется на все более неподконтрольных социальных медиа-платформах, Брэдфилд сетует на то, насколько наша цифровая жизнь расколола общественные движения на части. "Когда не соглашаться с людьми, которые якобы находятся на той же стороне, что и вы, так же легко... Когда вы обнаруживаете, что не соглашаться с ними так же легко, как с вашей естественной оппозицией, тогда вы понимаете, что что-то немного не так", - говорит он. В молодости Брэдфилда можно было часто встретить с экземпляром газеты Социалистической рабочей партии "Милитант" и развеселить людей на такие темы, как вооруженная борьба в Северной Ирландии, но сейчас, когда ему исполняется 56 лет, он признается, что считает растущее нежелание людей идти на компромисс тормозящим прогресс фактором. "Неспособность вежливо не соглашаться друг с другом вызывает у меня тревогу", - отмечает он. "Я не хочу сказать, что у вас не может быть экстремальных мнений, и я не хочу сказать, что вы не должны иметь возможности выражать эти мнения, но то, как люди преследуют друг друга, не является тем, что приводит нас к поиску новых идей". Певец явно в своей стихии, обсуждая политику, ему не нужно подсказывать, чтобы перевести разговор на недавно вступившего в должность президента США, который, по его словам, был "просто умнее" своего оппонента-демократа. "Кто-то превратит это в "Ему нравится Трамп, он сказал, что он умный", - быстро уточняет Брэдфилд. "Нет, я хочу сказать, что меня расстраивает то, что он был умнее, у него был лучший план действий, чем у них. Нельзя быть просто голубоглазым мыслителем и добродетельным сигнальщиком. У политика есть две задачи: отвечать на страхи людей и отвечать на их надежды. Он лжет, чтобы сделать это, но у него все еще есть власть, не так ли?" Он добавляет для протокола, что наблюдает за Киром Стармером "с интересом", хотя и отмечает, что не "видит большой любви к нему", и отмечает, что все еще думает, что лейбористы находятся в "опасном положении", когда дело доходит до следующих всеобщих выборов.
"То, как люди преследуют друг друга, - это не то, что приводит нас к поиску новых идей" - Джеймс Дин Брэдфилд Как и их политика, так и внутренняя динамика группы не стоит на месте: на альбоме "Critical Thinking" Ники Уайр взял на себя больше вокальных обязанностей, чем когда-либо прежде. Помимо вышеупомянутого заглавного трека, басист исполняет ведущую партию в трогательно красивой "Hiding In Plain Sight" и интроспективной заключительной "One Man Militia".
Брэдфилд очаровательно описывает вокальный стиль Wire как "инди Джаггер" и охотно поясняет, что более регулярное уступание места на сцене своему коллеге - это часть естественного процесса эволюции группы. Если и есть влияние на эго, то врожденный инстинкт выживания группы легко его преодолевает: "Я думаю, мы неплохо умеем откладывать дела на потом, когда это необходимо", - говорит он. "Именно поэтому другие группы распадаются, а мы - нет". Другим ощутимым признаком прогресса на "Critical Thinking" является увеличение лирического вклада Брэдфилда - в треках "Brushstrokes Of Reunion", "Out Of Time Revival" и "Being Baptised". Хотя фронтмен пишет тексты уже много лет, в прошлом он не соглашался включать их на пластинки Manics - молчаливое признание того, что они были недостаточно сильными, как он теперь считает. На этот раз он не ошибся, оценив, что его работа легко преодолела порог включения. В песне "Being Baptised" он вспоминает необычный день, проведенный в компании иконы новоорлеанского R&B Аллена Туссена в начале 2010-х. Это позитивная история о встрече с героями, в которой они выясняли особенности звукозаписывающего оборудования на концептуальном альбоме Туссена "Southern Nights" 1975 года. "Я проснулся промокшим до костей / Был ли я утоплен или крещен?". поет Брэдфилд, повторяя слова Туссена, которыми тот поделился с ним в тот день, размышляя о разрушительном воздействии урагана "Катрина" на его родной город. В руках Manics эта строчка наполняется спокойным достоинством настойчивости, а вступительные гитарные мотивы Брэдфилда отдают дань уважения мрачному каверу Глена Кэмпбелла "Southern Nights". Резонанс воспоминаний - это связующая ткань, которая держит "Critical Thinking" вместе. Трек "Dear Stephen" вдохновлен давно забытой открыткой, которую Wire получил от Моррисси в 1984 году и которую басист обнаружил, разбирая вещи своей покойной матери. "Мама Ники, Рини, посылала открытки в те места в Британии, где, как она знала, выступали его любимые группы", - объясняет Брэдфилд. "Уайр был болен несколько недель и не смог приехать на концерт манчестерской группы в Кардиффском университете, несмотря на то, что находился на пике своего увлечения гладиолусами. Невероятно, но в ответ пришла открытка с надписью: "Дорогой Николас, поправляйся скорее. Моррисси". "Этот неодушевленный предмет все еще имел над ним такую власть", - объясняет Брэдфилд. Как там говорят молодые люди, "триггер"? Он запустил его, он просто оживил все эти эмоции и воспоминания. Потрясающе, что такая маленькая открытка может вызвать столько эмоций". Аналогично, песня "Brushstrokes Of Reunion" основана на глубоко заветной вещи из жизни самого Брэдфилда - картине, которую его мать создала, проходя курс химиотерапии, и единственной, которую она решила не уничтожать. "Эта картина до сих пор хранит в себе воспоминания о том, что она говорила и делала, как она пугала меня, заставляя иногда быть самой худшей версией себя".
"Джеймс Дин Брэдфилд На протяжении большей части альбома группа погружена в свою собственную марку ностальгии, которая не допускает пошлости, но погружена в свое прошлое, как будто альбом вовлечен в разговор с тем необыкновенным промежутком времени, который они разделили вместе. Само собой разумеется, что за время их музыкальной жизни ландшафт для гитарных групп изменился до неузнаваемости. The Manics - продукт невероятного плодородия инди конца 80-х, когда между артистами и их фанбазами завязывались нерушимые связи, подпитываемые лихорадочной еженедельной музыкальной прессой Melody Maker, Sounds и NME. Поскольку Manics - одна из самых известных групп, оставшихся в той эпохе, неудивительно, что их отношения с аудиторией определяются редкой преданностью. Спросите Брэдфилда, почему, по его мнению, фанаты Manics выделяются среди своих сверстников, и он задумается. "Они хотят знать больше, чем просто то, что говорит им музыка", - замечает он. "Они хотят знать, о чем думает группа, о ее происхождении, одежде, политике. Они хотят знать, какова наша эстетика отвращения". Спустя четыре десятилетия группа дала своим последователям все это и даже больше, и многие группы из их когорты ушли, а некоторые вернулись, даже несколько раз. Однако Manics не стали играть в долгую игру: у них появилась зрелость, коллективное сознание, и они не собираются легко от него отказываться. Если переговоры о чувстве дискомфорта из-за отсутствия направления в "Critical Thinking" оказались лишь кратковременной заминкой, то трудно представить, как будущее не останется для них безопасным. Тем не менее, в 2025 году трио не отрицает своей реальности. "Иногда все сводится к простым математическим уравнениям", - говорит Брэдфилд. "Мы знаем, что мы ближе к концу, чем к началу, потому что у нас пятнадцатый альбом, и мы знаем, что не собираемся выпускать еще пятнадцать пластинок". "Как только вы понимаете, что все еще можете писать вместе песни, которые удивляют друг друга, вы становитесь гораздо более прагматичными во всем этом", - говорит он. Простой вопрос: "Вам по-прежнему нравится то, что вы делаете друг с другом? Если вас все устраивает, то вы продолжаете, потому что зачем вам прекращать делать то, что так чертовски хорошо?!" Альбом "Critical Thinking" вышел 14 февраля на Columbia.
Читать далее Moonchild Sanelly: The Gift That Keeps On Giving Сгусток радостной, боди-позитивной, секс-позитивной энергии, с тех пор как Moonchild Sanelly ворвалась на сцену в шквале голубых волос и трясущихся попок, она бросает вызов статус-кво. Теперь, с новым альбомом "Full Moon", южноафриканская певица бросает вызов и себе. Класс 2025 года: Lambrini Girls Уверенные в себе, подкованные и бескомпромиссные, Lambrini Girls своим посланием о расширении прав и возможностей и инклюзивности приводят в ярость всех нужных людей. Готовящийся к выпуску дебютный LP "Who Let The Dogs Out", Фиби Лунни и Лилли Масиейра имеют все шансы стать следующей важной панк-группой Британии. Ким Дил: The Real Deal За 35 лет своей богатой карьеры икона альт-рока впервые выпускает сольный альбом под своим именем. Полный круговых движений и в то же время устремленный вперед, он представляет собой портрет артистки, которая никогда не теряла голову. The Maccabees: Kiss And Resolve Их поклонники никогда не думали, что это произойдет - и, честно говоря, группа тоже - но возрадуйтесь! После восьми лет отсутствия The Maccabees воссоединяются, чтобы выступить на фестивале All Points East следующим летом. Это будет очень эмоционально.
В подборку Editor's Picks, подготовленную Митчем Моском, на этой неделе вошла музыка от Bria Salmena, TOLEDO, Mon Rovîa, Mary Eliza, jasmine.4.t, & MEGGO!
Ной Уэйд из Atwood Magazine предлагает несколько подробных размышлений о "большой четверке" номинаций 2025 года премии "Грэмми", а также несколько более кратких размышлений о дополнительных номинациях в поп-музыке, кантри, рэпе и роке. 67-я ежегодная церемония вручения премии "Грэмми" пройдет в это воскресенье вечером на каналах CBS, Paramount+ и на сайте live.GRAMMY.com в 20:00 EST. / 5 вечера по тихоокеанскому времени
Австралийская инди-рок исполнительница Энджи МакМахон делится историями и жизненными уроками, которые лежат в основе ее EP "Light Sides" - продолжения получившего всеобщее признание второго альбома, построенного на поэзии, сырых эмоциях и глубоком уважении к способности музыки исцелять.
Atwood Magazine обсуждает с вокалистом Алексом Капраносом последнюю пластинку Franz Ferdinand "The Human Fear" - и ее обширное исследование самого страха.
В большом будапештском "knees-up" уже приняли участие Charli xcx, Chappell Roan и Blossoms.
Это первый релиз пары в 2025 году, после того как они провели в вихревом движении последние двенадцать месяцев.
Уэльские инди-иконы, возможно, знают, что их 15-й студийный альбом ближе к концу, чем к началу, но среди личных размышлений о прошедшем времени они остаются такими же политически острыми, как и раньше.