Когда blur воссоединились в 2008 году для выступлений в качестве хедлайнеров в Гластонбери и Гайд-парке следующим летом, это было похоже на триумфальный круг почета. Затем, вынужденные принять участие в праздновании Олимпийских игр 2012 года в Лондоне, они устроили еще одно грандиозное шоу в Гайд-парке, но все это время стеснялись выпускать новый альбом. Несмотря на то, что они подкрепили свои выступления несколькими самостоятельными релизами ("Fool's Day" в 2010 году и "Under the Westway" с би-сайдом "The Puritan"), оба альбома, казалось, наводили на мысль, что полноценное возвращение к студийным альбомам маловероятно.
Однако обстоятельства изменили свое мнение после того, как в 2013 году выступление в качестве хедлайнера на музыкальном фестивале Tokyo Rocks было отменено по неизвестным причинам. Задержавшись в Гонконге на пять дополнительных дней, группа воспользовалась этим временем, отправившись в студию Avon для записи нового материала, который лег в основу того, что впоследствии стало "The Magic Whip", хотя в то время Дэймон Албарн выражал неуверенность в будущем группы. Это чувство неуверенности и фрагментарности в конечном счете сформировало характер самого альбома.
—
—
После того как в 2002 году гитарист Грэм Коксон вернулся в blur, его уверенность в себе возросла, и он решил вернуться к сессиям в Гонконге, когда в 2014 году Албарн гастролировал со своим сольным альбомом "Everyday Robots". Вместе со Стивеном Стрит, давним продюсером blur, Коксон пригласил басиста Алекса Джеймса и барабанщика Дэйва Раунтри продолжить работу над треками в тайне, и как только работа над музыкой была близка к завершению, она была передана Албарну. Он вернулся в Гонконг за вдохновением для написания текстов и записал свой вокал всего за несколько недель до неожиданного анонса "The Magic Whip" в феврале 2015 года.
Альбом открывается песней "Lonesome Street", как будто "Beetlebum", "Tender" и "Out Of Time" никогда не звучали. Он начинается с эмбиентных звуков городской жизни – хотя в нем нет явного намека на Гонконг, отсылка к Ист–Гринстеду сбивает с толку - и вскоре переходит в трек, который кажется вырванным из трилогии альбомов "Life". Наполненная развязностью и остроумием, она кажется слишком знакомой, но в то же время это отличная песня blur. И все же – и это отличительная черта альбома – мы сразу же поворачиваем налево, поскольку "New World Towers" замедляет темп, переливаясь тоскующим вокалом Албарна и приглушенным бэк-вокалом. Атмосферный и отражающий, он, пожалуй, больше соответствует тому, чего следует ожидать от blur во втором десятилетии 21-го века.
—
—
Сравнение кажется очевидным, но ‘"Go Out" сильно напоминает Gorillaz, а Албарн полностью передает его в двухмерном исполнении с отстраненным вокалом. Коксон лучше всех умеет играть на гитаре - по сути, он исполняет припев, – в то время как жестяные барабаны и вызывающий головную боль ритм сочетаются в захватывающем треке, который расцветает благодаря своей тревожности. Изначально появившийся как необычный сингл для камбэка, он продемонстрировал свое величие при многократном прослушивании. За ним следует "Ice Cream Man", который продолжает звучать с печальными переливами, а его сладкая мелодия скрывает более меланхоличные оттенки.
Центральная композиция альбома, "Thought I Was a Spaceman", создает интимный и космический саундскейп, прежде чем превратиться в сдержанную эпопею, основанную на ксилофоне и текстурированную электронными слоями. К настоящему времени тематический тон альбома в основном задан - это отчуждение и разобщенность.
Однако в "I Broadcast" альбом снова начинает звучать как screeching, инди-поп-трэш, который соответствует структуре альбома, но в то же время размытый трек может появиться даже во сне. За ним следует щемяще-печальная "My Terracotta Heart", хрестоматийное исследование Олбарна в области мировой музыки, которое противоречит предполагаемому сеттингу.
В ‘There Are Too Many of Us’ альбом, напоминающий американские горки, достигает своего пика. Милитаристские барабаны от Rowntree, жесткое бренчание от Coxon и пронзительные звуки струн подчеркивают лирику об иммиграции и демографическом давлении (“Мы задаем этот вопрос нашим детям, и это сбивает их с пути истинного”). Его великолепие заключается в сдержанности, осознанности и медленном звучании, когда во втором куплете начинают играть басы. Это первоклассный трек blur, и он не похож ни на что другое, чему они дали свое название.
‘Ghost Ship’ снова звучит в легком ритме, навеянном карибским колоритом, прежде чем "Pyongyang" возвращается к более мрачным темам альбома. Скорбная композиция, пронизанная печалью, с названием, отсылающим к северокорейской столице, ее звучание отражает серую, гнетущую атмосферу, часто ассоциирующуюся с этим местом.
После этого наступает кульминация альбома: "Ong Ong" - это пародия на прошлое Blur, несмотря на современную лирику. Весь этот наигранный позитив (даже "ля-ля-ля" не вызывает восторга) и раздражающе цепляющий сюжет - все это похоже на результат работы искусственного интеллекта. Хотя это могло бы сработать как одноразовый сингл, зажатый между двумя торжественными композициями, он раздражает и в конечном счете подводит итог проблемам альбома. Последний трек, "Mirrorball", возвращается к хрупкости, перекликаясь с "Pyongyang" с редкой аранжировкой и сказочным качеством, завершая альбом на прекрасной запоминающейся ноте, хотя переход к "Ong Ong" отчасти притупляет его воздействие.
—
—
В конечном счете, "The Magic Whip" - это своеобразный шведский стол из истории blur, коллаж стилей и настроений, которые никогда полностью не складываются в единую индивидуальность, с яркими моментами, но без единого целостного видения. Тем не менее, в рейтинге их альбомов он стоит выше "Leisure" и "Think Tank", благодаря силе отдельных треков и возвращению Коксона после 16-летнего перерыва в работе над альбомом Blur.
Отсутствие связности - самый большой недостаток альбома, но даже если это не больше, чем сумма его частей, некоторые из них чертовски хороши. Временами Албарн может казаться рассеянным (что неудивительно, учитывая его различные текущие проекты), но в основном его голос и лирические инстинкты остаются острыми, как бритва, Коксон демонстрирует свои музыкальные качества, в то время как Джеймс и Раунтри, как всегда, непоколебимы.
‘Волшебный хлыст" стоит в одном ряду с "13" и "Великим побегом", но не может сравниться с величественной "Современная жизнь - это мусор", вездесущей "Парковой жизнью" или знаковым "Размытием". Но даже "Размытие" среднего уровня по-прежнему превосходит практически все остальное.
Хотя, возможно, третья поездка в Гайд-парк за шесть лет была излишней.
—
—
Слова: Ричард Боуз
—
Израильская певица Нога Эрез поделилась своим новым синглом "Not My Problem". Прошло почти десять лет с тех пор, как Нога Эрез выпустила свой дебютный альбом "Off The
Датский музыкант GB поделился планами относительно нового двойного мини-альбома. Автор, выросший в Копенгагене, теперь проводит время между Данией и Лондоном, работая над разными
Дженсен Макрей полностью представила свой новый альбом "Я не знаю, как, но они нашли меня!". Сейчас на лейбле Dead Oceans Дженсен погружается в глубины,
Emotional Oranges и ДЖЭХЕН объединяются в новом сингле "Call It Off". Загадочная R&B пара пользуется успехом во всем мире, благодаря своей репутации
Шотландская группа òrain полностью представила свой новый мини-альбом "Hanging Fruit". Материал для мини-альбома появился на свет во время специальных мастер-классов в квартире на
Для своих 12,3 миллионов ежемесячных слушателей на Spotify НАВ является бесспорным музыкальным вундеркиндом, чей талант распространился за пределы международных границ, принеся ему
Когда blur воссоединились в 2008 году для выступлений в качестве хедлайнеров в Гластонбери и Гайд-парке следующим летом, это было похоже на триумфальный круг почета. Затем,