"Wie ich gerade in der Today-Sendung sagte", erklärt Dr. John Cooper Clarke leichtfüßig, "Poesie ist ein phonetisches Medium. Es soll gehört werden, nicht gelesen.”
Der weithin verehrte Punk-Dichter - Erbe von Baudelaire, Arctic Monkey Muse - wird diesen März zu Ehren des Welttages der Poesie eine Reihe von Terminen spielen. Die Reiseroute? London Palladium am 19. März, Nottingham Royal Concert Hall am 21.März und abgerundet wird die Trifecta im lächerlich riesigen Manchester Co-op Live am 29.März.
Und zum Glück hatte ich eine Stunde Zeit, um mit ihm über Zoom das Fett zu kauen.
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Hallo, Dr. John Cooper Clarke! Wie geht's?
Müde. So sehr, sehr müde.
Tut mir leid, das zu hören. Was machst du heute?
Ich bin in Schweden. Ich habe ein paar Auftritte hier drüben, dann morgen eine Fernsehshow, danach bin ich in die Schweiz zu einer Art Literaturfestival gereist.
Ich bin überrascht, dass deine Sachen im Ausland gut ankommen, so übersät mit umgangssprachlichem und Slang-Englisch.
Ja, ich frage mich manchmal, was sie davon haben. Es ist nicht so, dass du meine Sachen einfach übersetzen kannst. Es ist voll von veraltetem Slang, Amerikanismen, jiddischen Kleinigkeiten. In Spanien wurde mir vor einigen Jahren vorgeschlagen, einen Dolmetscher zu engagieren. Sie überredeten mich, eine Frau auf der Bühne zu haben, die meine Performance Zeile für Zeile übersetzte. Aber es hat nicht funktioniert. Bei der Poesie dreht sich alles um Kadenz und Intonation. Die Übersetzung war zu wörtlich. Danach rasselte ich es einfach in meinem gewohnten Stil ab.
Es geht dir nur darum, Gedichte vorzulesen, eh.
Sogar die toten Dichter. Vor allem die Toten. Es ist wohlklingender.
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Mir wurde gesagt, dass Sie Technologie nicht ertragen können und trotzdem alles in Langschrift schreiben?
Ich hasse Technologie nicht. Ich habe einfach keine, also kann ich es nicht hassen. Ich habe nicht herausgefunden, ob es mehr Nachteile als Vorteile gibt. Ich bin einfach kein digitaler Mensch. Aber ich liebe Fernsehen. Jeden Tag danke ich Gott für das Wunder des Fernsehens. Damit verbringe ich meine ganze Zeit – Sie können darauf wetten, dass ich schlafe, wenn ich nicht lese oder arbeite. Oder Fernsehen.
Was ist Ihre früheste Fernseherinnerung?
Wir haben unseren ersten Fernseher etwas später bekommen als andere Leute. Es war 1958, und ich war 10 Jahre alt. Bis dahin haben alle anderen in der Schule die Werbung gesungen, aber ich kannte die Texte nicht, also fühlte ich mich sozial ausgeschlossen. Dann bekamen wir ein Set und mein Leben begann. Genau an dem Tag, an dem wir unser Fernsehgerät bekamen, begann es sich auszuzahlen.
Inwiefern?
Ich ging zur katholischen Schule, und jeder an meiner Schule mit einem Fernseher durfte den Tag frei nehmen – unter der Bedingung, dass wir alle auf die Beerdigung von Papst Pius XII. eingestimmt waren.
Es wurde Zeit, dass Pius XII. in CLASH einen Ruf bekam. Predige!
Nun, in Wahrheit muss ich ein Geständnis machen. Ich hasste die Schule, also nahm ich mir den Tag frei. Habe ich die Beerdigung von Papst Pius XII. gesehen? Nein. Stattdessen wechselte ich auf die andere Seite und beobachtete Popeye, den Matrosenmann.
Du Schuft. War Fernsehen eine große Inspiration für Sie als Schriftsteller?
Das und die Filme. Mein Vater war Ingenieur und arbeitete die ganze Woche weg. Was bedeutete, dass ich das Standard-Filmdatum meiner Mutter war. Damals würde eine Frau niemals alleine ins Kino gehen. Wir gingen fünfmal pro Woche. Ich liebte Dean Martin, Jerry Lewis. Rock Hudson, Doris Day. Damals fühlte ich mich zum ersten Mal vom idiomatischen Reichtum des amerikanischen Englisch angezogen.
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Wie haben Sie die Welt der Poesie geknackt?
Ich habe zuerst versucht, Nachtclub-Entertainer zu sein. Ich würde einen ziemlich feinen Ivy League-Anzug mit schmalen Hosen und schmalem Revers anziehen. Haare in einem Wildlederkopffederschnitt. Ich war schon damals anachronistisch. Als der Punkrock in den 70er Jahren aufkam, gab es jedoch nur zwei Kleidungsregeln – keine Bärte und keine Fackeln.
Also wurdest du dafür geschaffen?
Howard Devoto, Leadsänger der Buzzcocks, war Stammgast bei meinen Auftritten in der Kabarettszene. Er wies darauf hin, dass ich viel besser in die Welt des Punkrocks passen würde. Ich war ganz dafür. Ich war ein großer Fan der Ramones. Und Punk machte Schlagzeilen.
Spoken-Word bei einem Punk-Gig in den 70ern ... sicher hattest du mindestens einen Aschenbecher auf dich geworfen?
Ich habe meinen Anteil an Arbeiterclubs gespielt. Sie waren viel schlimmer. Alle männlichen, pint-trinkenden Zuschauer würden mich einfach ignorieren. Die Feindseligkeit der frühen Punks war der Welt der Gleichgültigkeit, der ich in den Arbeiterclubs ausgesetzt war, unendlich vorzuziehen. Außerdem, wie ich schon sagte, brachte mich die Zugehörigkeit zur Punkszene in die Zeitungen. Ich habe den Zug gesehen und bin darauf gesprungen.
Jetzt spielst du diesen riesigen Koop-Live-Ort. Wirst du deine Handlung erweitern, um den Raum zu füllen? Tänzer? Pyrotechnik?
Nein, es gibt keine Möglichkeit, das, was ich tue, zu erweitern. Ich werde mir nicht den Arsch aufreißen, wenn ich eine Art Spektakel aufführe. Ich bin kein Teamplayer, war es noch nie. Deshalb bin ich ein Dichter. Ich weiß, wie man die Zeit füllt - und ich bezweifle sowieso, dass irgendjemand gehen wird. Die Tickets sind teuer.
Dank Alex Turner und Arctic Monkeys haben Sie eine ganz neue Generation von Fans.
Ich kann diesem Kerl nicht genug danken – er ist das Geschenk, das er immer wieder gibt. Schon vor all dem war ich ein großer Fan. Ich traf sie zwei Wochen bevor sie global wurden, Sie wurden mir in einem Club namens The Boardwalk in Sheffield vorgestellt, als ich mit The Fall auf Tour war.
Was war Ihr erster Eindruck?
Jemand, ein Manager, glaube ich, sagte, diese Jungs gehen an Orte. Das habe ich millionenfach gehört. Dann sagte er mir den Namen Arctic Monkeys, und ich sagte, das ist ein toller Name.
Was hat dir daran gefallen?
Ich meine, du hast sofort ein Problem, nicht wahr (lacht). Was macht ein Affe am Nordpol? Ist es Tierquälerei? Ich fand es sehr dramatisch und ungewöhnlich, so sehr, dass ich mir leicht vorstellen konnte, dass sie direkt zum obersten vom Obersten gehen.
Das Lied, für das sie dein Gedicht verwendet haben – Ich möchte dein sein – hat deinem Bankguthaben wahrscheinlich auch nicht geschadet, eh.
Junger Mann, allein die PRS hat mich zum König auf Erden erhoben.
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Du bist ein lustiger Typ, wie wichtig ist es dir, Lachen zu bekommen?
Ich gehe die ganze Zeit über Gedichte durch und füge Witze hinzu. Ich habe eine Million Gedichte, also muss ich sehr streng mit meiner Reihenfolge sein.
Außerdem denke ich, dass verschiedene Zielgruppen über verschiedene Dinge lachen?
Oh ja, ich kann in Manchester einen Witz erzählen, der sie dazu bringt, die Seiten zu spalten, aber in Liverpool werden sie überhaupt nicht lachen.
...warum ist das so?
Sie können es natürlich nicht den ganzen Weg dort drüben hören.
Der war gut. Während wir unterwegs sind, haben Sie irgendwelche Raubkopien, Unter-dem-Ladentisch-Gedichte zu teilen?
Ich habe schon einige Anzeigen geschrieben. Jingles, wenn Sie so wollen, von denen viele nie benutzt wurden.
Dann mach schon.
Es ist großartig, Jingles zu schreiben, weil es einen richtigen und einen falschen Weg gibt. Ich muss nur wissen, ob es ein 30-Sekunden- oder ein 60-Sekunden-Spot ist. Ich bekomme alle Informationen, die ich brauche, und schreibe dann innerhalb der Grenzen etwas Amüsantes und Einprägsames.
Spuck es aus, Mann.
Okay, ich erzähle dir ein paar, die ich für eine bestimmte Gin-Marke gemacht habe. Ich werde dir die Gin-Marke nicht verraten, weil sie mich nie bezahlt haben – keine kostenlose Werbung auf meinen Cent.
Hab dich.
Ich habe den Auftritt nicht bekommen, vielleicht weil ich zu ehrlich mit dem Produkt war. Du darfst nicht darüber reden, dass du betrunken bist. Jedenfalls sind hier ein paar.
wenn die Arbeitswoche unter die Haut geht und der Nachmittag dünn wird, ist es irgendwo 5:30 Uhr, lass den Abend mit Gin beginnen!
Schön. Noch eins für unterwegs?
an der öffentlichen Bar eines einladenden Gasthauses ist er der Knacker mit dem albernen Grinsen Was hat ihn in den Zustand gebracht, in dem er sich befindet?Gin
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Erleben Sie Dr. John Cooper Clarke live bei den folgenden Shows:
März19 London Palladium21 Königliche Konzerthalle Nottingham29 Manchester Koop Live
Text: Andy Hillfoto-Kredit: Paul Wolfgang Webster
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