Bob Dylan und David Bowie sind zwei Musikikonen – doch ihre Begegnungen waren mitunter ausgesprochen frostig.
Wie so viele seiner Generation war David Bowie von der Arbeit des amerikanischen Barden begeistert, und seine eigenen frühen Versuche verraten durchaus eine Vorliebe für Dylans wortreiche Lyrik. Tatsächlich wird der Klassiker von 1971, „Hunky Dory“, durch „Song For Bob Dylan“ erhellt – ein Gelöbnis, dass, wenn der rätselhafte amerikanische Star die derzeitige Generation nicht führen wolle, David Bowie es ganz gewiss tun würde.
Als sich Bob Dylan ins Familienleben in Woodstock zurückzog und sich so dem Rampenlicht entzogen hatte, sah David Bowie seine Chance. Er sagte 1976 dem Melody Maker: „Es war in jener Zeit, da sagte ich: ‚Okay, Dylan, wenn du es nicht tun willst, dann tue ich es.‘ Ich sah diese Führungslücke…“
Dylans Rückkehr Mitte der 70er – mit dem sofortigen Klassiker „Blood On The Tracks“ und der Rolling Thunder Revue – stellte ihn erneut an die Spitze der Popkultur, und wenig überraschend war er von Bowies Überschwang nicht gerade angetan.
Im Gespräch mit Playboy 1976 verriet der Engländer, dass sich die beiden getroffen hätten … aber nicht miteinander auskamen.
„Ich habe Dylan vor sieben, acht Monaten in New York gesehen. Wir haben nicht viel zu besprechen. Wir sind keine großen Freunde. Eigentlich glaube ich, er hasst mich.
Wir sind nach einem Auftritt in einem Club zu irgendjemandem nach Hause gegangen. Wir waren alle hingegangen, um jemanden zu sehen. Ich kann mich nicht erinnern, wer, und Dylan war da. Ich war in einer sehr, sozusagen … wortreichen Stimmung. Und ich habe stundenlang auf ihn eingeredet, stundenlang und stundenlang, und ob ich ihn amüsiert habe oder verängstigt oder abgestoßen, das weiß ich wirklich nicht. Ich habe nicht auf Antworten gewartet. Ich bin einfach immer weiter über alles geredet. Und dann sagte ich gute Nacht. Er hat mich nie angerufen.“
Bob Dylan ist dafür berühmt, seine Ansichten für sich zu behalten – es gibt das Gerücht, dass Bowie später angefragt wurde, Dylans Album „Infidels“ zu produzieren, ein Auftrag, der schließlich an Mark Knopfler ging.
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David Bowie schien dem Amerikaner keineswegs Groll zu hegen, und einige Musiker – namentlich der Gitarrist Mick Ronson und Charlie Sexton – spielten für beide Künstler.
Tatsächlich coverte Bowie Dylans Werke zweimal – seine Gruppe Tin Machine nahm sich „Maggie’s Farm“ an, und er steuerte außerdem eine kaum gehörte Version von „Like A Rolling Stone“ zu einem Mick Ronson-Tribute-Album Mitte der 90er bei.
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