Das Reeperbahn Festival, das bereits 2006 ins Leben gerufen wurde, nachdem sein Gründer Alexander Schulz von einer Reise zum SXSW inspiriert worden war, wird mit der Ausgabe 2025 sein 20. Jubiläum feiern. Heute ein fester Favorit im europäischen Festivalzirkus – und eine wichtige Gelegenheit für neue Künstler, sich einem engagierten Publikum aus Branchenvertretern und Musikfans zu präsentieren – wird die diesjährige Ausgabe erneut einige der besten Namen der neuen Musik aus ganz Europa und darüber hinaus beherbergen; Man/Woman/Chainsaw, TTSSFU, Florence Road, CATTY und Getdown Services sind nur einige der in Großbritannien ansässigen Namen (und DIY-Stützen), die diese Woche aus Anlass des Festivals in die deutsche Stadt reisen werden. Und wie ließe sich das Jubiläum des Festivals besser feiern, als einen Blick auf seine Anfänge und auf alles zu werfen, was es bisher erreicht hat? Wir sprachen mit Gründer Alex Schulz sowie seinem langjährigen Kollegen (und Festivalberater) Frehn Hawel, um einige der Schlüsselmomente seiner unglaublichen Geschichte Revue passieren zu lassen.
What inspired you to start the event? Was it a trip to SXSW Festival that first planted the idea in your mind?
Alex: Das ist die ehrliche Antwort, ja; wir waren beide im selben Jahr dort, im Jahr 2000. Es waren vielleicht drei Hauptaspekte, die uns inspirierten: die Qualität der gespielten Musik, die sehr unterschiedlichen Genres, die präsentiert wurden, selbst damals, vor 25 Jahren. Und natürlich die ganze Idee dahinter: neue Talente aus all diesen verschiedenen Genres auf hohem Niveau zu entdecken, in einer Spielstätte neben der anderen. Denn wenn man neue Talente entdeckt, muss man die Möglichkeit haben zu sagen: „Nein, das ist nicht meine Musik, ich gehe nebenan.“ Wir hatten damals nicht die Möglichkeit, so zu handeln wie wir es jetzt im Internet tun – jede Sekunde, wenn wir Musik hören – daher war es wie ein physisches Überspringen. Man testet ein Talent auf der Bühne und springt nebenan rein, um das nächste anzusehen. Das tun wir alle jetzt mit dem Handy und Spotify, aber damals konnte man das so nicht machen.
Frehn: Ich habe mit meiner Band gespielt und wir bekamen sogar eine kleine Erwähnung im Austin Chronicle, weil wir eine der lautesten Shows gespielt haben, also war das gut! Was mir wirklich sofort einfiel, war die Ähnlichkeit zwischen der Sixth Street und diesen Umgebungen und St. Pauli und der Dichte an Clubs; alles ist fußläufig erreichbar, alles liegt quasi nah beieinander. Die Leute kennen es als ein Viertel, in das man geht, um Bands zu sehen oder wo die Musik stattfindet. Das war also so eine Art Ähnlichkeit. [Alex] sagte mir das und ich antwortete: „Ja, viel Glück“, weil wir in Hamburg bereits etwas Ähnliches namens Night of the Clubs hatten, das hauptsächlich lokale Talente präsentierte. Ich glaube, das lief ein paar Jahre, aber es war ein wenig am Ende seiner Kräfte. Ich sagte: „Du solltest so etwas auf die Beine stellen, um die richtigen neuen Sachen hereinzubringen.“ Außerdem waren die Deutschen anfangs nicht so sehr an das ganze Konzept eines Showcase-Festivals gewöhnt, daher mussten wir das irgendwie entwickeln. Das Lustige ist jedoch: Nach unserem Gespräch saßen wir fünf Jahre später im Büro mit Karsten [Jahnke, Promoter] und sprachen über die ersten Schritte des Reeperbahn Festivals.
What did the first edition of Reeperbahn look like back in 2006? Was it a much smaller affair, or because you’d been planning for a long time, did it end up bigger?
Alex: Eigentlich haben wir gleich zu groß angefangen! Wir arbeiteten schon fünf oder sechs Jahre an einer Idee. Man muss einen Schritt zurücktreten und es von oben betrachten; ich hatte das SXSW mehrmals besucht, bevor wir unsere erste Ausgabe machten, und dachte: „Oh ja, natürlich kriegen wir das hin“, aber wir haben die erste Ausgabe zu groß angelegt. Wie Frehn sagte: Der stärkste Headliner in diesem Konzept ist die Marke, weil man neue Talente präsentiert, und man kann nicht auf Erfahrungswerte aus Vorjahren bauen, wenn es die erste Ausgabe ist. Man muss Publikum und Branche davon überzeugen, diese neue Plattform zu nutzen, weil sie gut sein wird. Wir wussten, dass wir die Leute an das Konzept heranführen mussten, und wir haben einige prominentere Acts platziert, aber das reichte nicht. Nur wenige glaubten an das Konzept. In jenem Jahr haben wir nur die Hälfte des Budgets wieder hereingeholt. Wir starteten mit 25 Spielstätten, dabei hätten 10 oder 12 genügt, und das wäre angesichts des Interesses, das wir erzeugten, ausreichend gewesen. Und genau das haben wir im zweiten Jahr gemacht!
Frehn: Was im ersten Jahr bedeutend war, war, dass wir immer weitere Genres hinzufügten, wie Jazz und so weiter, und es war ein bisschen zu sehr durcheinander. Aber eine Erfolgsformel war, dass hinter den Kulissen alle in Hamburg begriffen, dass dies eine Chance war, ihre Acts dem Publikum zu präsentieren. Also arbeiteten alle daran, das Reeperbahn Festival möglich zu machen. Jeder trug bei, und das hatte es zuvor wirklich noch nicht gegeben.
Die britische Singer-Songwriterin RAYE hat ihre neue Single 'WHERE IS MY HUSBAND!' veröffentlicht, die erste Auskopplung aus einem neuen Album, das nächstes Jahr erscheint. Entstanden mit Mike.
Come Together ist nicht bloß ein Festival — es ist der Beweis dafür, was nördliche Identität bedeutet, wenn sie auf der Bühne verstärkt wird. Nördliche Festivals tragen ein anderes
In diesem Monat feiert The George Tavern sein 21-jähriges Bestehen unter der Inhaberschaft von Pauline Forster – und 21 Jahre Rock'n'Roll-Standhaftigkeit gegen Bedrohungen durch
Der in Queens ansässige Rapper Deem Spencer wird am 14. November über drink sum wtr eine neue EP mit dem Titel 'Pain & the people around me' veröffentlichen. 'Pain & the people around
Wednesdays "Bleeds" ist ein durcheinandergewürfeltes Potpourri aus südlichem Indie-Rock. Das neue Album präsentiert Lieder über Bekenntnisse, Reflexionen, Witz, Herzschmerz und True Crime in
In den vergangenen drei Jahrzehnten haben sich die schottischen Rock-Royals Biffy Clyro durch verschiedenste Facetten gitarrenbasierter Musik bewegt. Anfangs...
Wir haben uns mit dem Gründer des Festivals, Alexander Schulz, und dem Berater Frehn Hawel zusammengesetzt, um auf die vergangenen 20 Jahre der Veranstaltung in Hamburg zurückzublicken.