Seit ihrem Auftauchen Anfang der 2000er Jahre sind Modeselektor — Gernot Bronsert und Sebastian Szary — zu einer festen Größe in Berlins sich ständig wandelnder elektronischer Landschaft geworden. Ihr Schaffen, sei es als DJs, Produzenten oder als Teil von Moderat, hat seit langem die Grenzen zwischen Genres, Labels und Szenen verwischt. Mit Veröffentlichungen auf BPitch Control, Ninja Tune und ihrem eigenen Label Monkeytown haben die beiden mehr als zwei Jahrzehnte damit verbracht, spielerischen Eklektizismus mit einem tiefen Bekenntnis zum Dancefloor zu verbinden.
Ihr Beitrag zur DJ-Kicks spiegelt genau diese Haltung wider. Auf 22 Tracks bewegt sich der Mix zwischen unruhiger Energie und Momenten der Ruhe. Szary tendiert zu Weite und Atmosphäre, während Bronsert die perkussive Triebkraft liefert. Neben zwei neuen Modeselektor-Produktionen vereint die Tracklist unterschiedliche Stimmen: den kenianischen Experimentalisten Slikback, Little Simz, den Berliner Veteranen Ben Klock mit Fadi Mohem sowie Untold, Julien Bracht und den langjährigen Kollaborateur Siriusmo.
Clash sprach mit dem Duo über DJ Kicks, nachlassende Aufmerksamkeitsspannen und das Verschmelzen von Alt und Neu.
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Ihr DJ-Kicks-Mix bewegt sich über ein so breites emotionales und stilistisches Spektrum — von Slikbacks abstrakten Texturen über Little Simz’ scharfe Lyrik bis zurück zum Berliner Techno. Wie schafft ihr es, Kohärenz zu bewahren, wenn das Ziel gerade darin besteht, eine solche Eklektik zu umarmen?
Ein DJ-Kicks ist etwas anderes, es ist nicht einfach nur ein weiterer Mix. Wir haben das Gefühl, je länger wir dieses Musikding machen, desto mehr setzen wir uns selbst unter Druck. Manche nennen es Überdenken, das kommt mit den Jahren. Wenn wir Mixe machen, werden wir nervös und fangen an, uns vorzubereiten und uns anzuhören, was die anderen machen. Wir wurden sehr nervös, als wir gebeten wurden, den DJ-Kicks zu machen.
Wir merkten sehr schnell, dass wir diese coolen Übergänge von klassischen Tracks zu neuen Tracks und Kombinationen wollten. Zum Beispiel DJ Tennis. Ein guter Freund von uns. Er ist ein sehr guter DJ, er kann alles spielen. In seinem Mix nutzt er Rhythmus und Sound und mischt irgendeinen anderen seltsamen Kram hinein und wir dachten, das ist im Grunde das, was wir tun würden. Wir entschieden uns, den Mix nicht vorzubereiten, und haben ihn an einem Tag gemacht, mit Musik, die wir am schnellsten finden konnten, mit wenig oder gar keinem Überdenken.
Zum Beispiel „Bonk“ von Plus One. Das ist ein Tune, den wir in unseren Sets spielen. Er ist großartig, weil er frisch ist, und Musik wie diese ergibt für uns heutzutage Sinn. Sie ist neu, aber gleichzeitig oldschool, sie funktioniert im Club, aber auf der anderen Seite haben wir während der Pandemie so viel Musik gemacht und die erweiterte Version unseres Albums kam dadurch nicht richtig in Fahrt. Es war damals ein sehr ambitioniertes Projekt, weil jeder Musik veröffentlicht hat. Wir bereuten, dass wir die zehn besten Songs genommen und verworfen hatten, also haben wir einige der Tracks vom Album verwendet, die wir wirklich mochten und die wir nie wirklich live spielen konnten, weil wir nach der Pandemie wieder als Moderat auf Tour gegangen sind und es keine Zeit für Modeselektor gab.
Sebastians Beiträge sind eher ätherisch und beatlos, während Gernot die Dancefloor-Energie liefert — wie navigiert ihr diese Kontraste, wenn ihr zusammenarbeitet?
Szary hört zu 100 % Musik, die ich [Gernot] in meinem Leben nicht hören würde, und er entdeckt auch Musik, von der ich noch nie gehört habe. Es funktioniert auch umgekehrt. Er kauft nicht wirklich Techno oder Musik mit sequenzierten Beats und Drums. Nun ja, manchmal tut er das, aber nicht sehr oft!
Es ist eine schöne Aufgabe, diese Schrulligkeit zu kombinieren. Es ist fast immer ein Kompromiss, einen Mix zusammenzustellen. Bei einem DJ-Kicks kann es nicht sechzig Minuten lang nur pures Geballer sein. Er muss auch im Auto funktionieren, oder zu Hause, oder beim Spazierengehen mit dem Hund.
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Als man euch fragte, wie Fans den Mix angehen sollten, habt ihr gesagt „skippt keine Tracks“. Die Kunst des geduldigen Zuhörens ist in letzter Zeit etwas verloren gegangen, da die Aufmerksamkeitsspannen schrumpfen. Mit drei Jahrzehnten Erfahrung in dieser Kultur seid ihr besser als die meisten in der Lage, die Veränderung über die Jahre hinweg zu beobachten. Befindet ihr euch in einer Position, in der ihr beginnt, der modernen Tanzmusik-Kultur und der modernen Gesellschaft zu misstrauen, oder gibt es noch genug, das euch inspiriert und hoffen lässt?
Das sind zwei verschiedene Dinge. Wir lehnen die moderne Kultur und die Aufmerksamkeitsspannen ab, weil ich denke, wenn die Leute es nicht kapieren, dann sollen sie es nicht kapieren. Wir sind nicht hier, um jemandem etwas beizubringen. Es ist wichtig, für eine gute Art einzustehen, Kunst und Kultur zu empfangen. Ich [Gernot] habe zwei Kinder, das eine ist achtzehn, das andere dreizehn. Ich habe ihnen von Anfang an beigebracht, ein ganzes Album zu hören. Als wir klein waren, fing es bei uns mit Stevie Wonder an. Ich besorgte die ganze Sammlung, sie kennen alle B-Seiten und sie verstehen, wie man Musik hört. Es gibt nie den einen richtigen Weg, Musik zu hören, aber sie können sie wertschätzen. Als ich klein war, habe ich oft übersprungen, weil ich viel Musik konsumiert habe. Es ging darum, Tracks zu finden, die man spielen konnte, aber heutzutage sind Aufmerksamkeitsspannen fünfzehn Sekunden lang. Das ist nicht mal ein Intro für einige unserer Songs.
Wir machen keinen siebenminütigen Track absichtlich, wenn es passiert, passiert es, aber ich weigere mich, Zwei-Minuten-Songs zu machen, weil sich die Kultur verändert hat. Ich gehöre dem nicht an. Ich bin ein superstrenger Vater in Sachen Social Media. Den Ältesten kann ich nicht mehr kontrollieren, aber bei dem Jüngeren muss man darauf achten, wie viel Zeit er am Telefon oder in sozialen Medien verbringt.
Das Gute ist, dass wir Künstler sind und uns dem entziehen und Algorithmen ablehnen können. Ich kann sie nicht ändern, aber ich bin nicht bereit, meine Kunst deswegen leiden zu lassen. Das ist unsere Form des Protestes. Ich erinnere mich an Jahre, in denen Festivals wie das Sonar Künstler wie Aphex Twin als Headliner hatten und die Tanzfläche voll war, und das ist ja nicht unbedingt leichte Musik, verstehst du? Wenn man sich die Zeit nimmt, länger als fünfzehn Sekunden, dann erkennt man, wer die Lügner sind.
Ich kenne Bands, die jetzt ihre Sets aus ihrer eigenen Perspektive entwerfen. Sie wollen im Internet vom Bühnenrand bis zur Crowd gesehen werden, nicht andersherum. Stell dir das vor. Das ist der Effekt moderner Algorithmen. Ich bin kein Hater, wir posten Stories auf unserem Instagram und schauen, was die anderen machen. Ich bin kein grantiger Typ, ich finde es nur seltsam, wenn man anfängt, seine eigene Show speziell danach zu gestalten, wie sie im Internet konsumiert wird.
Gibt es Tracks im Mix, zu denen ihr besonders hingezogen seid?
Der erste, der mir [Gernot] einfällt, ist Untold, er hat früher einen unserer Records remixt. Ich finde, er ist einer der am meisten unterschätzten, talentierten Produzenten und DJs aus Großbritannien. Ich erinnere mich an eine Party in Glasgow, wir sahen Untold im Sub Club auflegen. Ich war wirklich, wirklich beeindruckt davon, wie er diesen super minimalistischen Dubstep spielte. Er spielte dieses ‚Discipline‘, also holte ich es raus, während wir den Mix machten, und wir haben es benutzt, weil ich mich an diesen Moment erinnerte.
Meiner [Sebastians] ist ein sehr emotionaler Track namens „Spillhaugen“ von Beirut. Es ist ziemlich unerwartet. Ich kannte den Track vorher nicht und erfuhr, dass er ihn in einer Kirche in Norwegen aufgenommen hat. Er reiste durch Skandinavien zu Holzkirchen mit Orgeln und nahm jede Orgel auf. Er war der Einzige, den wir nicht für die Lizenzierung erreichen konnten; wir fanden heraus, dass es daran lag, dass er in der Woche, in der wir seine Unterschrift brauchten, gerade Vater geworden war. Er unterschrieb mit seinem neuen Baby unter dem Arm.
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DJ-Kicks: Modeselektor ist jetzt auf !K7 Records erschienen.
Text: Andrew Moore Foto: Andreas Mühe
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