In dieser speziellen Kolumne für Atwood Magazine erkunde ich die Wirkung eines Künstlers und eines Albums im Verlauf meiner Erfahrungen in einer Stadt oder über mehrere Städte hinweg. Das Bestreben ist, dass Sie mit meinen Erlebnissen mitschwingen und wie sie sich womöglich mit Ihrem eigenen Leben kreuzen, um unser Verständnis und unsere Reflexion über einen bestimmten Künstler und ein Album in unserer zeitgenössischen Welt zu vertiefen.
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Alles, was ich mir vorstellen konnte, war eine Ewigkeit mit Christina S., tief und beständig die Leidenschaft freizulegen, wie unsere Erinnerungen in der gemeinsamen Traumvorstellung eines Lebens verkörpert werden könnten. Es war ein Leben, das sich stets anfühlte wie die intensive Magie unvorstellbarer Worte und Welten, die uns die Cocteau Twins vermittelten – und in gewisser Weise wurde das unsere eigene neue und ungehemmte emotionale Sprache.
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Stream: ‚Victorialand‘ – Cocteau Twins
Zum ersten Mal in meinem Leben hatte ich das Gefühl, mich zu verlieben.
Im Januar 1987 verließ ich das Elternhaus, um an der Syracuse University zu studieren, wo ich auch im Universitäts-Schwimmteam auf nationaler Ebene antreten würde. Es war eine völlig transformatieve Zeit in meinem Leben, in der jede Erfahrung neu und auf sehr unterschiedliche Weise tief aufschlussreich war. Es war auch eine sehr herausfordernde Periode, denn anfangs erlebte ich eine Zeit der Einsamkeit in einem Studentenwohnheim, das ziemlich weit vom Campus entfernt lag, doch all das sollte sich im Herbst 1987 dramatisch ändern, als ich auf dem Hauptcampus sein würde.
Auf jenem Hauptcampus und im Zentrum der Marshall Street hatte ich das Gefühl, mich zu verlieben, als ich in den bohemischen Kleiderladen hinunterging, der neben dem studentischen Faegan’s Pub lag und in den Jahren meiner Zeit in Upstate New York zu einem meiner liebsten Aufenthaltsorte werden sollte. In diesem Laden, am Tresen, stand Christina S. – eine großgewachsene, schlanke Frau Mitte Zwanzig mit üppigen langen goldenen Locken, in eng anliegenden schwarzen Jeans und einem T-Shirt, die den Raum erhellte, während das 1986er Album Victorialand der Cocteau Twins die Atmosphäre durchdrang. Trotz meines musikalischen Bewusstseins und meiner Einbindung ins 4AD-Label waren die Cocteau Twins mir irgendwie entgangen, und ich war sofort von Christina und der beeindruckenden Musik, die mich umgab, fasziniert. Christina S. stammte aus Upstate New York, atemberaubend schön in einem ätherischen, zeitlosen Sinn, sehr selbstsicher, und ich wollte nichts anderes, als an ihrer Seite zu sein.
Victorialand – Cocteau Twins
Es war, als hätte ich ein neues Portal meiner Existenz betreten, denn Christina ermöglichte es mir, in jenem späten Winter und Frühling 1987 ein anderes Leben und eine andere Welt vorzustellen. Einige Tage später kehrte ich in diesen Laden zurück, und während Christina und ich beiläufig plauderten, fragte ich sie, ob sie einmal mit mir abhängen wolle. Sie beugte sich leicht zu mir, lächelte verschmitzt unter ihren entzückenden blonden Ponysträhnen, die ihre unwirkliche Schönheit einrahmten – wie die von Kate Moss, aber noch auffallender schön – und sie sagte: „Das würde ich wirklich gerne mit dir machen.“
Später in der Woche lud sie mich in ihre Wohnung ein, ein dunkles Refugium voller niedriger, bequemer Sofas, großer Samtkissen und flackernder Kerzen – doch am bedeutsamsten war wieder die Stimme von Elizabeth Fraser mit den Cocteau Twins. Auf dem 1984er Album Treasure herrschte ein anderes betörendes Gefühl, wie ein seidener Kokon des Bewusstseins. Mit Christina und durch ihre Faszination für die Cocteau Twins fühlte ich mich, als bewohne ich schwindelerregend neue Ebenen des Bewusstseins, wo jeder Tag mit ihr ein neues Erlebnis dessen war, wer ich war und wer ich mit Christina an meiner Seite werden könnte. Während wir unseren Wein tranken und die überwältigenden Empfindungen füreinander spürten, entwickelte sich unser Gespräch zu einer traumähnlichen Verschmelzung von Worten und Assoziationen, und in diesem Moment verbanden wir uns noch intensiver – wir schienen die Traumarbeit der Cocteau Twins zu leben, in der das Gefühl in der Musik Vorrang hatte.
Robin Guthrie und Elizabeth Fraser von Cocteau Twins in den 1980er Jahren © Kerstin Rodgers / Redferns
In jener Nacht verschmolzen wir in der Wärme des Anderen, und als sich das Funkeln in Christinas Augen in meinem Sein spiegelte, hatte ich das Gefühl, eine wirbelnde Welt erahnen zu können – eine andere Art, menschliche Erfahrung vorzustellen.
Sie führte mich durch die bemerkenswerten Prismen des Ausdrucks, die die Cocteau Twins auf ihrem 1983er Album Head Over Heels entwarfen, und genau so fühlte ich mich bei ihr. Als wir zum ersten Mal Liebe machten, schien es, als hätten wir uns in eine andere Seinsebene erhoben, in der die Außenwelt völlig verschwunden war und nur noch die Intensität und Ekstase leidenschaftlicher Körperlichkeit im ätherischen Atem von Elizabeth Frasers Stimme verblieb. Christina und ich waren innerhalb der Verzückung der Leidenschaft zu einer Person geworden. In unserer ultimativen Form der Offenbarung füreinander im physischen Vergnügen verbanden wir uns für immer, wie füreinander geschaffen.
Die Identifikation der Cocteau Twins mit Christina war bemerkenswert, insofern sie zu verkörpern schien, wie ihre Musik einen fühlen ließ – tiefe und intensive Gefühlsbereiche, das Wunder und die Zerbrechlichkeit des Lebens, befreiende Empfindungen von Leidenschaft und stets das Leben lebend, als sei es in den wunderbarsten Traum gekapselt. Das Leben mit Christina war das berauschendste aller Elixiere, und ich hatte das Gefühl, dass alle Sehnsüchte meiner vergangenen Träume in diesem traumhaften Zustand, das Bewusstsein des Anderen zu bewohnen, Wirklichkeit geworden waren – denn die Musik der Cocteau Twins war der Soundtrack unseres Verlangens, einer, der zu einer Ära längst vergangener Jahrhunderte zu gehören schien. Orhan Pamuk hat dieses Gefühl beschrieben, das intensiv mit meiner Reflexion über Christina als untrennbar von den Cocteau Twins in Resonanz steht – stets gefangen zwischen Traum und Erinnerung des Bewusstseins. Er schreibt in Memories of Distant Mountains: Illustrated Notebooks, 2009–2022:
„Erinnerung und Traum sind jeweils ein Augenblick – jeweils ein Bild. Ich war einst dort, aber ob es in einem Traum oder in der Vergangenheit war, weiß ich nicht. Ich erlebe die Gegenwart, als wäre sie die Vergangenheit…“
Alles, was ich mir vorstellen konnte, war eine Ewigkeit mit Christina, tief und beständig die Leidenschaft freizulegen, wie unsere Erinnerungen in der gemeinsamen Traumvorstellung eines Lebens verkörpert werden könnten, das sich stets anfühlte wie die intensive Magie unvorstellbarer Worte und Welten, die uns die Cocteau Twins vermittelten. In gewisser Weise wurde das unsere eigene neue und ungehemmte emotionale Sprache. Im Laufe der Wochen wurden wir unzertrennlich, und jedes Mal, wenn ich sie nach einer kurzen Abwesenheit wieder sah, erfüllte mich in meinem Inneren ein überwältigender emotionaler Eifer, denn sie ließ mich in Weisen lebendig fühlen, die ich nie für möglich gehalten hätte, und ermöglichte mir zugleich, die Welt durch das Prisma ihrer eigenen Wahrnehmung zu sehen.
Ihre Sicht auf die Welt war endlos fesselnd, und es war, als wäre ich in eine andere Dimension des Seins getreten. Dies wurde nur noch verstärkt durch ihre bemerkenswert unermüdliche Faszination für die Cocteau Twins, deren Musik eine Erweiterung dessen war, wie sie so radikal anders war als jede andere Person, die ich je getroffen hatte. Ihre Musik war unsere Art, einander zu erfahren, und auf diese Weise begann sich die Geografie von Syracuse selbst zu verschieben. Die Stadt, die ich so fremd und kalt empfunden hatte, verwandelte sich in etwas fortwährend Warmes und Traumhaftes, und mit Christina im Zentrum war jeder Tag ein unglaubliches Wunder in jeder Sekunde des Lebens.
Cocteau Twins © Andrew Catlin, 1988
Der Zauber mit ihr war vom allerersten Moment unserer Begegnung an präsent gewesen, und es war die schiere Kontingenz unseres Zusammentreffens, die scheinbar von göttlichem Entwurf gewesen war.
Da gab es gewiss eine auffällige Parallele, denn die Musik der Cocteau Twins vermittelte und inspirierte göttliche Welten eines anderen Universums, in denen Verbindungen auf geheimnisvolle Weise geschmiedet werden. Für mich war Christina wie jemand, der aus einem Traum getreten war, zu dem ich immer zurückkehren wollte, und zum ersten Mal war dieser Traum selbst die Wirklichkeit.
Eines Abends kehrten wir zum Debütalbum der Cocteau Twins zurück – Garlands, das in gewisser Weise die Band auf ihrem rohesten Niveau zeigt, zugleich dissonant vorzeitig und intensiv anziehend. Christina und ich kamen in diesem Reich zum Leben, und dort kuratierten wir das schöne Gefüge einer bemerkenswerten Beziehung, die in der ätherischen und dissonanten klanglichen Schönheit von Elizabeth Fraser mit den Cocteau Twins geboren wurde.
Verliebt zu sein in Christina S., mitten in den Cocteau Twins, war die außergewöhnlichste Zeit meines Lebens.
– Fortsetzung folgt im nächsten Teil von Music & Cities.
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© mit freundlicher Genehmigung des Künstlers
ein Album von Cocteau Twins
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Alles, was ich mir vorstellen konnte, war eine Ewigkeit mit Christina S., in der wir tief und unablässig die Leidenschaft aufdeckten, wie unsere Erinnerungen sich verkörpern könnten, indem wir uns ein gemeinsames Leben erträumten. Es war ein Leben, das sich stets wie die intensive Magie unvorstellbarer Worte und Welten anfühlte, die uns die Cocteau Twins vermittelten – und, sozusagen, zu unserer eigenen neuen und ungehemmten Gefühlsprache wurde.