Aidan Moyer von Atwood Magazine gewährt einen Blick hinter die Kulissen des von Jeremy Allen White angeführten Biopics „Springsteen: Deliver Me From Nowhere“, das Bruce Springsteens Aufnahme seines 1982er-Albums „Nebraska“ nachzeichnet.
Dreihundert Zwanzigjährige werden ins Stone Pony getrieben, gekleidet in Leder- und Denim-Outfits mit Mähnen ungebändigter Haare.
Die Straßen von Asbury Park sind abgesperrt und mit Oldtimern übersät. In diesem Raum, an diesem Dezembermorgen, ist es Anfang der 1980er. Mit Vox-Orgeln, Schlagzeugpodesten und Saxophonhaltern an ihrem Platz stehen wir kurz davor, ein vertrautes Lied zum ersten Mal zu hören. In einer kurzen Unterbrechung dieser perfekten Illusion teasert Regisseur Scott Cooper einen besonderen Gast im Haus an, um die Dreharbeiten des Tages zu eröffnen.
„Sind hier alle aus Jersey?!“
Bruce Springsteen taucht aus dem Nichts in einer weißen Lederjacke auf. Er betritt eine Bühne, die de facto allen anderen Musikern, die diese ehrwürdigen Hallen betreten, geliehen ist. Während wir ehrfurchtsvoll johlen, besteht der Boss darauf: „Bringt dieselbe Energie für die [Schauspieler] auf der Bühne!“ Beim Anblick einer Retro-Menge sinniert Springsteen: „Sind das EURE Kleider? Ah, die haben sie euch gegeben – na, ihr seht großartig aus!“
Ich habe mir vorgenommen, als Komparse voll auf Method-Acting zu setzen. Ich trage Vintage-italienische Cowboy-Stiefel, eine Denim-Weste und schulterlange Haare. In meiner Gesäßtasche steckt ein Skizzenbuch voller gefälschter Konzertkarten und Illustrationen, die Ikonen jener Zeit zeigen. Mein Bandkollege Trevor und ich haben Ostküsten-Tourdaten von Wings, Stevie Wonder, Tom Petty und dem Boss unter anderem abgeglichen, um unsere Figuren authentisch von Mitte der 70er bis zu dieser Nacht in Jersey zu führen.
@20thcentury
The Stone Pony, where legends are born. SPRINGSTEEN: DELIVER ME FROM NOWHERE is NOW PLAYING in theaters. Get tickets now.
♬ Originalsound – 20th Century Studios – 20th Century Studios
Im Schatten zurückweichend, wird der 75-jährige Bruce durch seinen 33-jährigen Superstar-Double ersetzt, Jeremy Allen White aus The Bear.
White wurde von Springsteen persönlich für die Hauptrolle in Springsteen: Deliver Me From Nowhere ausgewählt, einem Chronogramm der angespannten Aufnahmesessions, die Nebraska hervorgebracht haben. Der Film basiert auf Warren Zanes’ eindringlicher Biographie gleichen Namens aus dem Jahr 2023. Zanes geht auf den Druck ein, den Springsteen nach dem Erfolg von The River verspürte, einen landesweiten Rückzug, der in einen nervlichen Zusammenbruch mündete, und den Fernseh-Noir, der in Springsteens Vier-Spur-Demos einströmte. Die E-Street-Band spielte elektrische Versionen von Nebraska – die frisch veröffentlicht wurden, um mit dem Film zu verknüpfen – doch sie fehlen im fertigen Produkt.
Nebraska ist eine Ausnahme im frühen Springsteen-Kanon, eine Lo-Fi-Meditation mitten in einer kreativen Depression. Nach einer Reihe von Albumcovers mit Porträts von Bruce in voller Pracht ist sein Gesicht nirgends auf dem Artwork zu sehen. Sein wohl beständigster Track, „Atlantic City“, ist zu einem Live-Klassiker der E Street Band geworden, doch das meiste Material auf Nebraska schöpft aus Flannery O’Connors düsteren Kurzgeschichten, Anekdoten über den Mörder Charles Starkweather und den Punk-Stil der Band Suicide. Film und Biographie entlehnen ihren Titel einem Distichon aus „State Trooper“, in dem ein umherfahrender Fahrer fleht:
Hey, irgendjemand da draußen –
Hör mein letztes Gebet
„Hi ho, Silver, oh!“
Errette mich vom Nirgendwo
Springsteen nahm Nebraska in Colts Neck auf, zehn Minuten von seiner Heimatstadt Freehold, New Jersey, entfernt. Ein Großteil von Springsteen: Deliver Me From Nowhere wurde vor Ort gedreht, mit auf die 1980er und 1950er umgerüsteten Sets. Zanes zeichnet den Nebraska-Ära-Springsteen als Odysseus, der einen zwanzigjährigen Rückzug von Ithaka unternahm, bevor er in unscheinbarer Aufmachung zurückkehrte, um seinen Thron zurückzufordern.
Springsteens Heimkehr äußerte sich in meteoritischem MTV-Erfolg und seinen größten Hits. „Born in the USA“ erschien ursprünglich auf Nebraska als bluesiges Klagelied über das Schicksal eines Vietnam-Veteranen; das Endprodukt wurde seitdem für Grillfeste vereinnahmt und für politische Kampagnen fehlinterpretiert.
„Mr. State Trooper, please don’t stop me“ – Bruce Springsteen zur Zeit von ‚Nebraska‘ © Aidan Moyer
Die Konzertszene im Pony, die schließlich aus dem fertigen Film geschnitten wurde, blitzt vor zu „Dancing in the Dark“, aufgenommen für Born in the USA (1984) in Springsteens kommerziellem Zenith. Jeremy Allen White und die nachgeahmte E-Street-Band spielen die Nummer ein Dutzend Mal durch. Obwohl ihre Instrumente nicht eingesteckt sind, sind die Akkordfolgen authentisch. Max Weinbergs Fills werden mit Bravour vom Yeah Yeah Yeahs-Drummer Brian Chase gespielt. Die durch eine PA eingespielten Vocals klingen wie eine Mischung aus Live-Auftritten Springsteens und Whites studioartigen Gesangs-Imitationen. Unsere größte kollektive Schauspiel-Herausforderung besteht darin, so zu tun, als würden wir nicht jeden Text auswendig kennen.
Nachdem die anfängliche Zuschauerkulisse aufgebaut ist, machen wir Mittagspause. Vor dem Pony empfängt uns Johnny Cannizarro, das Ebenbild von Steven Van Zandt, herzlich. An der Bühnentür fängt Onset-Fotograf Danny Clinch Springsteen mit einigen Crewmitgliedern ein. Trevor und ich drängen uns in den Hintergrund und zeigen einen Daumen hoch in der Hoffnung, technisch zusammen mit Bruce fotografiert zu werden. Als der Boss die Essensausgabe durchstreift, entdeckt er eine Reihe Metalheads in passenden Lederjacken und witzelt: „Ihr seht aus wie das Polizeireihengestell!“ Es gibt Gerüchte über weitere Prominente am Set; die Hälfte von Greta Van Fleet (Jake und Sam Kiszka) und Josh Buchanan von Rival Sons ergattern etwas Catering.
Nebraska ’82 – Bruce Springsteen
Auf der Bühne ist Buchanans Mikrofon live, und er reißt einige Barband-Standards ab: „I Put a Spell On You“, „Lucille“ und „Boom Boom“. Er und die Hälfte von Van Fleet spielen Cats On a Smooth Surface, einstige Hausband des Stone Pony. Die Kizkas erfüllen halb im Scherz Publikumswünsche: „Spielt Stairway!“ White hat eindeutig an Springsteens Bühnenpersona gearbeitet und schwitzt und rackert sich durch seinen Gastauftritt.
Die Drehpläne werden umgekrempelt und Wochen vergehen, bevor die Nachdrehs gefilmt werden. Wir tauschen die erstickende Hitze der Innenkonzertaufnahmen gegen einen brutalen Januarkälteeinbruch. Ich verfluche meine ärmellose Denim-Weste und die zu dünnen Jeans, während ich mich an ein Oldtimer lehne. Einige Einheimische versammeln sich quer über die Straße, um einen Blick auf das Geschehen zu erhaschen. Die Stunden des Nachtdrehs verschmelzen, und es gibt an der Ostküste nicht genug Hand- und Fußwärmer, um unsere Körpertemperatur zu regulieren. Zum Glück, gnädigerweise, wird die Kameraposition getauscht und einige von uns dürfen zum Kaffee und zur Erholung ins Pony.
Versammelt für den letzten Drehtag in Jersey sind Springsteen, Clinch, White und die verbleibende Crew. Der Boss ist etwa fünf Fuß entfernt, doch in letzter Sekunde halte ich mich zurück. Es gibt ein unsichtbares Kraftfeld und einen unaufhörlichen Gedanken – „Ruiniere es nicht, indem du etwas Dummes sagst.“
Im Bemühen, Smalltalk zu machen, hole ich mein Skizzenbuch heraus und blättere zu einer Doppelseite, die White als Springsteen und ein inzwischen berüchtigtes Zitat von Jon Landau zeigt – „I saw rock and roll future and its name is Bruce Springsteen“ – und das Buch wird mir prompt aus den Händen gerissen. Eine andere Komparsin, Sabrina, hat einen Direktlauf zur Kaffeemaschine und zum Bear selbst gemacht.
„Jeremy, schau dir das an!“
„Wow!“
Letzter Drehtag im Pony, der Autor mit Skizzenbuch und Jeremy Allen White © Sabrina Wirth
Man führt mich in eine hintere Ecke, wo ein außerordentlich umgänglicher Jeremy Allen White mich bittet, ihm das Skizzenbuch Seite für Seite zu zeigen.
Was als persönliches Projekt begann, wird zu einem Schnell-Guide: „Du hast alle Stubs – oh, ist das Bob Dylan? Und Stevie Wonder hast du auch!“
Glücklicherweise hat Sabrina die Voraussicht, den Moment festzuhalten. In der letzten Stunde des letzten Drehtages in New Jersey sind die Handyregeln lockerer. White, der seine braunen Kontaktlinsen entfernt hat und nun durchdringende Babyblaue enthüllt, posiert großzügig mit seinem im Charakter gezeichneten Porträt.
Springsteen: Deliver Me From Nowhere läuft seit dem 24. Oktober 2025 in den Kinos, zeitgleich mit der Veröffentlichung eines erweiterten Nebraska-Boxsets.
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Ein Blick hinter die Kulissen des Biopics „Deliver Me From Nowhere“ mit Jeremy Allen White in der Hauptrolle, das Bruce Springsteens Aufnahme seines 1982er Albums „Nebraska“ dokumentiert.