Hinter den Kulissen in Oslo in Hackney riecht es schwach nach Bier, Adrenalin und etwas, das vielleicht genau Gwyneth Paltrows Vagina ist. Private Function (Australiens unhingedste Punkband) sind hier für ihre erste Headline-Tour im Vereinigten Königreich, frisch von ihrem Auftritt im letzten Jahr in London mit The Spits.
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Ich sitze mit Chris (Gesang), Anthony (Gitarre) und Lauren (Gitarre). Lauren ist mitten in einer Geschichte über einen Mann, den sie gerade in einem Eckladen in Hackney getroffen hat. Er kam rein, mit steinerner Miene, und fragte nach Feuchttüchern, weil er sich gerade in die Hose gemacht hatte. Wir zeigen Mitgefühl für den Mann und lachen zugleich. Chris (Gesang und Bass) springt mit einer anderen Anekdote rein. Er erzählt mir von einem Amerikaner, den sie kürzlich auf einem Festival in Spanien trafen, der straight auf sie zuging und mit totem Blick sagte, sie würden „gleich den schlimmsten Tag ihres Lebens haben.“
„Warum das?“ fragte Chris.
„Ich habe mir gerade in die Hose gekackt“, antwortete der Mann mit dickem amerikanischem Akzent.
Es stellte sich heraus, dass derselbe Mann später auf der Festivalbühne in einer der Bands spielte.
Als ihre Geschichten sich endlich legen, ziehe ich ein paar Rubbellose aus meiner Tasche. Wenn jemand ein bisschen dummen Glücks verdient hat, dann diese Typen. „Ist es Unglück, mit einer Münze in anderer Währung zu rubbeln?“ fragt Lauren, über ihres gebückt. Wir werden gleich herausfinden. Tut sich heraus, ja – niemand gewinnt etwas, und der Tisch ist jetzt mit einer dünnen Schicht silbernem Plastik überzogen.
„Ich erinnere mich, dass ich einmal hundert Rubbellose gekauft habe, also waren das so 200 Dollar oder so, und ich erinnere mich, dass ich die Hälfte wiedergewonnen habe,“ lacht Sänger und Bassist Chris. „Aber ich habe nie etwas Substanzielles gewonnen.“
„Ich glaube, ich habe einmal 2 Dollar gewonnen, und das lag fünf Jahre auf meinem Schreibtisch, und es ist einfach verfallen,“ fügt Lauren hinzu.
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Es ist logisch, dass eine Band, die so besessen ist von Zufall, Absurdität und Spektakel, das Glücksspiel schließlich zur Kunst machen würde. 2023 veröffentlichten sie ‚370HSSV 0773H‘, ein Album, das gleichzeitig als funktionierendes Rubbellos diente – eine Kopie kam sogar mit einem echten Bargeldpreis von 2.999 Dollar. 2024 bezeichnete The Guardian Australien als „die größten Glücksspieler der Welt“, und ich denke, sie hatten recht. Chris grinst. „[Die Idee für das Albumcover] kam mir, als ich an den Pokies gespielt habe.“ (Pokies, erklärt er, sind das, was Australier Spielautomaten nennen.) „Ich liebe die Slots. Ich glaube, die nennen sie ‚pokies‘, weil man sie anstupst, damit sie laufen. Ich dachte: ‚Glücksspiel – wie befriedigend!‘“ lacht er. „Und dann, ja, dachte ich einfach darüber nach, wie ich das in ein Albumcover einbauen kann. Die Grafiken in den Pokie-Automaten sind auch wirklich dumm.“
Solch eine Idee bedeutete natürlich, sich sehr genau mit den Glücksspielgesetzen der Bundesstaaten vertraut zu machen. „Unsere Managerin hat die Glücksspielgesetze jedes Bundesstaates geprüft. Den Preis, den wir ursprünglich machen wollten, hatten wir auf 5000 Dollar angesetzt. Aber dann haben wir herausgefunden, dass das Limit 3000 ist, deswegen ist der Preis bei uns 2.999 Dollar,“ erklärt Chris. „Jeder Bundesstaat sagt so ‚Solange es weniger als 3000 ist, braucht ihr keine Genehmigungen oder so‘… außer einem Bundesstaat, und das ist South Australia. Sogar wenn dort das Football-Spiel im TV läuft oder was auch immer, kommt eine Anzeige, und es erscheint ein Bildschirm, auf dem steht: ‚Wir dürfen diese Werbung nicht zeigen.‘ Also dachten wir so: ‚Oh Scheiße.‘“
Chris machte ein Video online, in dem er ankündigte, dass das Album in South Australia verboten sei – nur damit die Dinge weiter eskalierten. „Der Glücksspielbeauftragte von South Australia hat tatsächlich von der Nachricht Wind bekommen, und am nächsten Morgen ging er im Radio und sagte: ‚Ja, ich habe von dieser lächerlichen Sache gehört,‘ und er sagte: ‚Weißt du was, ich gebe ihm die Ausnahmegenehmigung!‘ Also habe ich tatsächlich ein physisches Zertifikat vom Bundesstaat South Australia, das besagt, dass ich ein illegales Lotteriespiel durchführen darf!“ Chris lacht. Lauren fügt hinzu: „Er sagte so etwas wie: ‚Die einzige Gefahr hier ist, süchtig nach Rock’n’Roll zu werden!‘“
Private Function haben schon immer in einem Raum operiert, der Kunststreiche mit Punk-Chaos verbindet. Jedes neue Projekt fühlt sich an wie eine weitere Wette gegen den gesunden Menschenverstand, und irgendwie gewinnen sie weiter. Ihr neues Album ‚A BUNCH OF SONGS‘ (verschmitzt versteckt auf dem Buchrücken unter dem ¯_(ツ)_/¯-Emoji-Titel) treibt ihre Faszination für absurde Verpackungen noch weiter. Die Platte klingt nicht nur wild – sie riecht auch wild, parfümiert, um Gwyneth Paltrows berüchtigter Vagina-Kerze zu entsprechen. Das Artwork, erstellt von Bootleg Comics, ist ein komplexes Mosaik aus über 2000 einzigartigen Bildern, jede Ausgabe kommt mit einem Mikroskop, um jedes Detail sehen zu können.
„Das wurde von Bootleg Comics entworfen. Ich schätze ihre Kunst einfach sehr. Sie sind eine der besten Künstlergruppen in Australien. Ich liebe ihren Kram wirklich. Es ist unglaublich,“ sagt Chris. „Wir haben sie angeschrieben, und sie haben uns eine Menge geschickt, und ich dachte: ‚Das sind alles wirklich gute Cover, Scheiße.‘ Und dann fragte ich: ‚Wie viele könnt ihr machen?‘ Zwei Monate später kamen sie zurück und sagten: ‚Hey, hier, wähl eins davon,‘ und es waren so 2500 verschiedene Albumcover. Ich dachte nur: ‚Wie viel Meth habt ihr genommen?‘“ Er lacht. „Aber jedes einzelne ist handgezeichnet. Es ist wirklich ein Kunstwerk. Es sollte in einem verdammten Museum sein.“
Wenn das alles lächerlich klingt, genau darum geht es. „Unsere Ideen sind spaßig und dumm. Ich glaube wirklich, viele davon wurden noch nie gemacht, weil… es ist Innovation, und Innovation ist für mich Kunst,“ sagt Chris.
Aber ihre Kreativität hört nicht auf. „Wir hatten diese Idee für eine Vinyl mit einer Nahaufnahme vom After eines Mitglieds, und Fans sollen raten, wessen Arschloch sie auf ihrer Platte haben,“ erklärt er. Das Gespräch rollt weiter zu einer Bierflasche, bei der die Innenseite des Deckels eine Nahaufnahme eines ihrer Arschlöcher zeigt. Wieder müssen die Fans raten, wessen Arsch sie trinken. Lauren scrollt durch eine Notizen-App auf ihrem Handy, eine fortlaufende Liste von Geschichten und halb ausgebrüteten Ideen von Touren, die sie für eine zukünftige Comedy-Show aufhebt. „Viele davon kann man nicht sagen, oder vielleicht nur nicht off record,“ warnt sie und grinst.
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Dennoch schafft es nicht alles über die Morgen-nach-Phase hinaus. „Es gab wirklich eine verdammte Million Ideen, die wir nicht gemacht haben,“ gibt Chris zu. „Es gab sogar eine Million, bei denen ich am nächsten Tag sagte: ‚Absolut, das machen wir nicht.‘“ Ein Beispiel, erklärt Chris: „Wir hatten diese Idee, dass ich einen Kochhut trage, dann auf die Bühne gehe und anfange, mich selbst zu ficken, und das ist, weil eine Ratte unter meinem Hut ist, aber es wäre dann so: ‚Oh mein Gott, ich wurde wie in Ratatouille!‘ Ich habe darüber nachgedacht, das in Frankreich zu machen.“
Anthony (Gitarre) lacht. „Man könnte oben eine Lampe anbringen, damit man die Silhouette der Ratte unter seinem Hut sehen kann.“ Es ist widerlich und doch irgendwie total on brand. „Das sind die, die am Ende in meiner Show landen werden,“ sagt Lauren.
Es wird auch über calcium-angereicherte Zigaretten gesprochen, was bedeutet, die Band mochte meine Idee von Verhütungsbier (und beobachtet das Feld, denn wir werden uns zusammenschließen). Aber vermutlich ist ihre verrückteste Idee, dass die Band rechtlich erwägt, alle ihre Namen zu ändern, damit sie mit der australischen Figur ‚Rupert Murdoch‘ übereinstimmen. Zwischen dem Lachen wird einem klar, dass Private Functions Dummheit akribisch durchdacht ist. (Ich bin auch leicht überzeugt, dass sie tatsächlich bald alle ihren Namen in Rupert Murdoch ändern werden.) „Ich denke nicht, dass die kreativen Ideen für die meisten Bands funktionieren würden, aber wenn du eine gute Band bist, verkaufst du die Platten. Es ist nicht so wichtig mit den Gimmicks und den Glocken und Pfeifen und dem Bullshit,“ sagt Chris. „Wie ich schon sagte: Kreativität und Innovation sollten immer das Herzstück von Kunst sein, wirklich.“ Er grinst. „Ich sage ständig ‚Innovation‘ wie ein richtiges Arschloch.“
Während das Gespräch eskaliert, wird alles nur noch seltsamer. Chris gibt zu, dass, wenn er sich aussuchen könnte, von wem er ins Gesicht geschlagen werden möchte, es Elvis Presley wäre. Seine Idee vom „Sinn des Lebens“? Der Stickstoff in NOS-Kanistern. Sein Lieblingsbier ist Estrella (einzig und allein, weil es sich wie ‚Australia‘ anhört), und wenn Anthony jemals im Müll nach einem Essen wühlen müsste, dann wäre es für seine eigene selbstgemachte Lasagne. „Er macht wirklich eine gute Lasagne,“ bestätigt Chris. Zu diesem Zeitpunkt fühlt es sich fair an zu sagen, dass sogar das Wort ‚Chaos‘ ein bisschen Angst vor Private Function hat.
Ihre Liveshows treiben dieselbe Philosophie auf die Spitze – Blut, Erbrechen und Chris, der mit bloßem Hintern von der Bühnenoberkante in das Publikum springt. Aber nicht jeder mag, was er sieht. „[Facebook] ist ein Niemandsland aus Faschisten und Boomern,“ sagt Lauren über die Reaktionen online. „Es ist wie eine Echokammer, in der die beiden miteinander interagieren, und es ist so ekelerregend.“ Sie erinnert sich an einen viralen Clip. „Chris spielt Bass und Milla singt, aber am Ende des Songs hat sie ein Messer und sticht in den Bass, während er darauf spielt. Und das hat so 14 Millionen Aufrufe oder so. Aber jeder Kommentar ist nur von wütenden Boomern – wirklich wütend und sauer.“
Die Band kümmert das einen Dreck. Ihre Kindlichkeit ist nicht nur Charme; sie ist kreative Befreiung. In einer Welt, die von Politur und Marketing besessen ist, bleiben Private Function glorreich dumm und trotzig lebendig. Letzte Nacht in Brighton fanden sie eine Schachtel „Snaps“ – die kleinen Knallkörper, die zuhause in Australien verboten sind. „Diese Dinger sind in Australien illegal,“ strahlte Chris auf der Bühne, bevor er sie seinen Bandkollegen und der Menge entgegenwarf. Ein Konzertbesucher biss sogar in eines. Es explodierte in seinem Mund. Etwas, das die Band gerne sah.
Aber Private Function sind Spieler in jedem Sinne – sie kratzen ständig an der Oberfläche, suchen nach Chaos, Lachen oder vielleicht einem kleinen Wunder. Ob es eine mit Pisse gefüllte Platte, eine Rubbellos-Lotterie oder eine LP ist, die nach Paltrows Pussy-Parfum riecht, sie wetten weiter auf schlechten Geschmack und gewinnen irgendwie immer groß.
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Text von Jazz Hodge Fotos von Greg Barnes
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