Im Laufe des Jahres lädt das Atwood Magazine Mitglieder der Musikbranche ein, an einer Reihe von Essays teilzunehmen, die sich mit Kunst, Identität, Kultur, Inklusion und mehr auseinandersetzen.
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Heute führt uns die in Salt Lake City lebende Singer/Songwriterin Josaleigh Pollett durch ihre unheimliche und emotionale, von Poltergeist inspirierte neue Single „Radio Player“.
Im Jahr 2023 gehörte Josaleigh Polletts hinreißendes „In the Garden, By the Weeds“, eine Zusammenarbeit mit Jordan Watko (Crowd Shy), zu den Lieblingsalben des Atwood Magazine. Es war ein beeindruckend atmosphärisches, gefühlvolles und vielschichtiges Album, das Elemente aus Pop, Elektronik und Indie-Rock berührte.
Seitdem hat sich viel verändert: Jordan, Josaleighs langjähriger musikalischer Partner, zog nach Japan. „Radio Player“ ist ihre erste Zusammenarbeit seitdem und ein Zeugnis von Kreativität, Durchhaltevermögen und Freundschaft – das Duo überwand Entfernung und Zeitunterschiede, um etwas Besonderes zu schaffen.
Ihre erste Veröffentlichung via Audio Antihero (Frog / Avery Friedman / Tiberius / CIAO MALZ / Magana), „Radio Player“, fühlt sich wie eine echte Weiterentwicklung gegenüber dem vorherigen Album an, mit einem schmerzlichen langsamen Aufbau und kontrollierten Ausbrüchen atemberaubender Pop-Melodien. Inspiriert vom Film „Poltergeist“ ist die Single düster, unheimlich und perfekt für die Jahreszeit, und das Atwood Magazine freut sich, Josaleigh bei der Entstehung des Songs zu Wort kommen zu lassen.
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von Josaleigh Pollett
Es wird schwierig werden zu erklären, worüber „Radio Player“ geschrieben ist und wie wir ihn gemacht haben, ohne tief in Jahrzehnte Familiengeschichte einzutauchen und zu viel preiszugeben, aber ich werde mein Bestes tun!
Im Dezember 2023 ging es mir nicht gut. Ich war mehrere Monate nicht ganz bei mir. Jemand, den ich sehr liebe, erlitt nach mehreren Jahren Abstinenz einen Rückfall, eine meiner damals engsten Freundinnen hatte sich kürzlich wegen Alkoholismus in eine Entzugsklinik eingewiesen, und die vorweggenommene Trauer darüber, dass meine beste Freundin im folgenden Frühjahr in ein anderes Land ziehen würde, machte mich fertig. Ich kam mit dem Stress nicht gut zurecht. Ich schlief nicht, und die Angst folgte mir von Raum zu Raum und von Tag zu Tag. Dinge, die ich das ganze Jahr über befürchtet hatte, brachen auf stressige Weise wieder hoch. Mein jahrelanges Flirtieren mit dem Gedanken, mit dem Trinken aufzuhören, begann aus Sicht des Stressmanagements wie etwas zu wirken, womit ich mich bald auseinandersetzen müsste.
In diesem nebligen Stress begann ich, „Radio Player“ zu schreiben. Ich dachte an sichere Orte aus meiner Kindheit. Ich dachte daran, wie Musik und die Erwachsenen um mich herum, die sie machten, mir in schweren Zeiten Trost spendeten. Ich dachte auch daran, wie anfällig besonders junge Menschen, Musiker und Kreative für Sucht und Depression sind. Wie viele der Erinnerungen, die ich an Sicherheit und Trost als Kind hatte, auch diesen schimmernden rosa Klebrigkeitston von verschüttetem Bier und Zigarettenstummeln, von langen Nächten und leicht entflammbaren Gefühlen – speziell Angst und Traurigkeit – trugen. Ich wollte untersuchen, wie jede Form von Sucht – von Substanzen bis zur Traurigkeit – je nach Zeit, Raum und Gesellschaft, in der man sich befindet, wie Sicherheit und Trost wirken kann, aber einen so leicht daran hindern kann, sich selbst zu erkennen und was einen wirklich trösten könnte.
Ich bemerkte, dass jedes Mal, wenn ich mich an den Song setzte, es sich anfühlte, als sähe ich die Erinnerungen, um die es ging, durch dieses rosa, leuchtende, klebrige Licht. Nach einigen Iterationen der Texte begann ich zu sehen, wie das Lied an der Schnittstelle zwischen Erinnerungen an tatsächlich Geschehenes, Dingen aus Filmen, die ich in formenden Jahren gesehen habe, und verschiedenen Perspektiven anderer Menschen, die in meiner Kindheit präsent waren, existierte.
Der Film „Poltergeist“ ist so ein wunderschöner Film darüber, wie Eltern ihre Kinder lieben – er gehört zu meinen absoluten Favoriten, und ich habe ihn sehr früh gesehen. Die Eltern im Film sind fehlbar, lieben sich aber und bemühen sich, und würden buchstäblich durch Ektoplasma bedeckte Schleimklumpen klettern und monströsen Schrecken entgegentreten, um ihre Kinder aus Gefahr zu retten. Ich denke, „Radio Player“ ist ein Lied über Schutz, Erinnerung, Sucht und die Wege, die wir einschlagen, um uns zu schützen und Trost zu finden, und darüber, wie wir danach das Chaos wieder aufräumen.
Josaleigh Pollett © PJ Guinto
Jordan Watko (Crowd Shy) und ich sind seit Anfang 2019 enge Freunde und Kollaborateur*innen. Wie die meisten unserer Kollaborationen begann „Radio Player“ als etwas, das ich auf meiner akustischen Gitarre geschrieben hatte. Sobald sich der Song strukturell/lyrisch einigermaßen vollständig anfühlte, teilte ich ihn mit Jordan. Es war Weihnachten 2023 und er lebte noch in Salt Lake, bevor er nach Japan zog. Ich hatte ihm die Idee gezeigt und lag gerade auf dem Boden seines Hauses, während er auf der Couch an einer Drum Machine herumspielte. Er spielte immer wieder dieselbe Schleife und sagte mir, er fühle sie für den Song. Ich sah die Vision noch nicht ganz, aber wenn Jordan sagt, er fühle etwas für einen Song, vertraue ich ihm immer.
Wir nahmen „Radio Player“ erst etwa ein Jahr später wieder richtig auf. Jordan zog im Frühjahr 2024 mit seinem Partner nach Japan, und wir stellten die Musik eine Weile hinten an. Wir sprachen regelmäßig, aber unsere Check-ins drehten sich mehr um unsere Freundschaft – um das Navigieren von Trauer, Aufregung und Verwirrung durch Veränderungen, um das Eingewöhnen an einen völlig neuen Ort, um Herzschmerz und Liebe. Sobald Jordan sich ein wenig in seinem neuen Zuhause eingelebt hatte, begannen unsere regelmäßigen Facetimes wieder mehr mit dem Herumbasteln an Songs zu tendieren. Wir konnten nicht ewig wegbleiben. Da „Radio Player“ bereits eine gewisse Struktur hatte, fühlte es sich natürlich an, ernster an ihm zu arbeiten.
Bis das erste Demo Anfang 2025 zusammenkam, hatten wir das Outro mehrmals geändert, bevor wir bei den jetzigen Texten landeten. Es dauerte eine Weile, den richtigen emotionalen Ort zu finden, aber als ich mich wirklich auf die TV-Licht-Bildsprache und das Poltergeist-Feeling einließ, wussten wir beide, dass wir mit den Worten angekommen waren. Wir waren beide mit dem Demo zufrieden, und wenn wir neue Songs auf die gleiche Weise angehen würden wie unser letztes gemeinsames Album, hätten wir zu diesem Zeitpunkt mit dem Mix begonnen und es im letzten Frühjahr veröffentlicht. Eine Zeit lang war das unser Plan, aber seit Jordan und ich wieder an diesem Projekt arbeiten, war es uns ein Anliegen, es nicht auf die gleiche Weise anzugehen wie In The Garden, By the Weeds.
Bei In The Garden, By the Weeds gingen wir einen unglaublich isolierten Weg, und obwohl wir das Album sehr liebten, war es eine Riesenmenge an Arbeit, die man allein von Jordan erwartete – als Audioingenieur, Produzent, Mixing-Ingenieur usw. Wir wollten unseren Sound organisch weiterentwickeln und jemanden dazuholen, der Jordan helfen konnte, seine Produktion zu verbessern. Ich habe das Glück, dass meine Partnerschaft mit Jordan mich als Songwriterin wachsen und herausfordern lässt – er kann Feedback und Richtung geben, von denen ich bei jedem Projekt so viel lerne. Aber auf seiner Seite bin ich keine technische Audioingenieurin und es gibt nur begrenzte Möglichkeiten, wie ich ihm dieselbe Art von Feedback und Herausforderung geben kann, die ihm beim Wachsen hilft. Als wir wieder in unseren Groove kamen, beschlossen wir fast sofort, dass wir für dieses nächste Projekt jemand anderen mit ins Boot holen wollten – jemanden, der uns in den richtigen Bereichen dehnt und neue Perspektiven einbringt. Wir wollten die Musik nicht auf die gleiche Weise machen wie zuvor, weil sich seitdem in unserem Leben alles drastisch verändert hatte.
Wir entschieden uns, „Radio Player“ im Frühjahr nicht zu veröffentlichen, weil wir beide wussten, dass er besser sein könnte als er war. Er war gut, aber er umhaute uns noch nicht so, wie wir wussten, dass er das Potenzial dazu hatte. Ich hatte kürzlich die Gelegenheit ergriffen, meinen Freund und unglaublichen Musiker, Songwriter und Audioingenieur Andrew Goldring in meine Band für unseren Live-Auftritt beim Kilby Block Party im Mai dieses Jahres aufzunehmen. Diese Erfahrung mit der Live-Band war so unglaublich. Obwohl er nur ein Jahr weg gewesen war, entschied sich Jordan, für einen Monat zurückzukommen, um Teil der Band zu sein – zusammen mit Andrew, Ken Vallejos am Schlagzeug und Julie Boswell am Bass. „Radio Player“ in das Set zu nehmen, war mir wichtig, weil ich wollte, dass wenigstens ein neuer Song Teil dieses Ereignisses ist, und ich bin so froh, dass das so war.
Josaleigh Pollett © PJ Guinto
Josaleigh Pollett © PJ Guinto
„Radio Player“ bekam diesen Frühling mit der Band wirklich Beine, und das beeinflusste die Richtung der finalen Produktion, an der Andrew und Jordan gemeinsam arbeiteten. Zu wissen, wen man für die Produktion hinzuzieht, fühlte sich zuvor schwierig an, weil Jordan und ich eine so intensive Freundschaft haben, die unsere Arbeitsweise stark beeinflusst. Aber nachdem wir live mit Andrew gespielt und ihn persönlich kennengelernt hatten, war klar, dass dies die richtige Person war, die in unsere intensive kleine Freundschaftsblase, die wir über Jahre aufgebaut hatten, hinein durfte. Er brachte den Song mit zusätzlichen Gitarrenteilen, der Aufnahme von Live-Drums, die Jordan dann verzerren und auf seine Art verändern konnte, und anschließendem Fokus auf Mix und Mastering über die Ziellinie und ließ alles zum Leben erwachen und wirklich glänzen. Es ermöglichte Jordan, das zu tun, was er als Produzent am besten kann, und brachte eine neue Dynamik in unsere Zusammenarbeit.
Als mir klar wurde, dass „Radio Player“ ungefähr im Oktober fertig sein würde, konnte ich kaum glauben, dass ich jemals in Erwägung gezogen hatte, ihn zu einem anderen Zeitpunkt zu veröffentlichen. Es ist so eindeutig ein Song für die Jahreszeit der Gruselfilme, des Todes und der Veränderung, der verschwommenen Erinnerungen und der Nostalgie. Er hat bis zu diesem Punkt ein ziemlich bewegtes Leben geführt, und ich freue mich sehr, ihn in seine nächste Bedeutungsebene für die Menschen zu bringen, die ihn jetzt hören dürfen. – Josaleigh Pollett
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📸 © PJ Guinto
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Josaleigh Pollett, Singer/Songwriter aus Salt Lake City, führt uns durch die unheimliche und emotionale, vom Film „Poltergeist“ inspirierte neue Single „Radio Player“.