El cantante y compositor sueco Boy in Space estaba en un estado de ánimo desequilibrado un viernes por la noche mientras participaba en esta entrevista. Sus planes para esa noche incluían ser un “bicho raro creativo”, trabajar en proyectos en su estudio casero y, de manera rutinaria, fue histriónico en sus respuestas. Aunque no estaba familiarizado con su música durante lo que podría considerarse su periodo de mayor auge entre finales de la década de 2010 y principios de la de 2020, su voz, una rara combinación que existe como una rareza sin asistencia o realce electrónico, es algo en lo que necesitaba profundizar, ya que él sigue evolucionando como narrador y creador.
Escucha: “The Butterfly Affect” – Boy in Space
La idea general de lo que es un contratenor y quién califica como tal en el mundo de la música contemporánea parece estar bastante distorsionada.
Mientras que Merriam Webster y otros sitios de confianza ofrecen explicaciones básicas, la definición proporcionada por classical-music.com (de la BBC Music Magazine) es exponencialmente más esclarecedora: “...hombres que pueden manipular sus cuerdas vocales para cantar en registros más altos —es decir, aquellos por encima del rango de un tenor— son conocidos como contratenores.”
“Manipular” es la palabra clave. Los vocalistas contratenores son capaces de acceder fácilmente a estos registros altos a voluntad, quedando a menudo en el espacio predominante del registro de contralto femenino, con octavas de barítono aún accesibles para ellos. Simplemente pueden alternar entre ambos.
La destreza de esta característica en Boy In Space, el proyecto artístico del cantante y compositor originario de Alingsås, Suecia, Robin Lundbäck, fue presentada por primera vez a este escritor en su tema “Mayflowers” la primavera pasada gracias a la belleza algorítmica de Spotify, antes de que se incluyera en su EP Copium, y se puede escuchar a lo largo de todo su catálogo. Su más reciente EP, The Butterfly Affect, ya está disponible.
The Butterfly Affect – Boy in Space
“Recuerdo haberme sentido fascinado por los vocalistas masculinos que no solían sonar muy masculinos”, dice Lundbäck, participando en esta entrevista mientras tomaba té la noche del viernes desde su casa en Suecia.
“Es algo místico, de alguna manera. Cuando era joven, tenía una voz muy aguda, y cuando pasé por la pubertad, pensé, ‘¿La voy a perder? No quiero que pase’. Practicaba cantar todo el tiempo. Cantaba ‘I Want You Back’ de los Jackson 5 en un juego llamado Sing Star y pensaba, ‘Ok, voy a mantener mi tono en este rango’. Escuchaba vocalistas masculinos, incluso femeninas, para entrenar mi voz y mantenerme ahí.”
Boy in Space © 2025
Admitió no saber exactamente qué es un contratenor ni si él lo es, exacerbando su propio ritmo de trabajo que, junto con algo de ayuda celestial y científica, le permitió mantener su amplio rango. Sin embargo, indicó que incluso “Mayflowers”, una canción guiada eminentemente por retazos de nostalgia de principios de los 2000 y por el anhelo de la simplicidad juvenil, fue grabada en una tonalidad que podría considerarse ambiciosa: “Bebíamos toda la noche cantando ‘Hit me baby, one more time’ / Corriendo entre los mayflowers / Ambos sabemos cómo terminó/ Pasaré la vida tratando de olvidarla.” Su habilidad para condensar momentos fugaces de enamoramiento en canciones impulsadas por la nostalgia, como “Mayflowers”, “The Last Time” y “Atom Bomb”, es reconocida y sin duda potenciada por su registro vocal más agudo, aunque, de manera cómica, lo atribuye a la experiencia de vida, diciendo: “Al nacer en el ‘94 no nací ayer, así que tengo referencias.”
“‘Mayflowers’ es alta, incluso para mí”, dice, retomando el hilo. “Nos preguntamos si debíamos bajarla medio tono. Pero dijimos, ‘... realmente toca una fibra emocional, así que dejémosla aquí’. Se trata de encontrar esas notas. Normalmente uso mi voz mixta, así que solo es cuestión de encontrar el empuje... la mezcla perfecta, entre tener mi voz completa y hacer cosas en falsete... hasta donde pueda llevar esas notas agudas. La transición entre estas dos formas de cantar, a veces, puede ser bastante difícil, así que se trata de... encontrar momentos para dar un paso atrás, porque no puedo simplemente desgañitarme con esa canción, y saber cuándo no forzar. Muchos vocalistas masculinos piensan que si cantas más agudo, tienes que forzar más. No se trata de eso, es cuestión de relajarse y hacerlo más suave, lo que lo hace más fácil.”
Adopta el mismo enfoque en “Drown”, posiblemente la balada más conmovedora de su catálogo hasta ahora, inspirada por una trama principal de Friends y una antigua canción de Phil Collins, lanzada como sencillo en 2019. “Estaba canalizando dos emociones distintas, y creo que por eso se volvió tan especial”, dice. “Me hizo volver a cuestiones personales... rupturas, divorcios, separaciones y lo traumático que es cuando confías en alguien y esa persona abusa de esa confianza. Lo desgarrador que es.”
Los efectos a largo plazo de este tema, así como “Cold”, su canción más reproducida lanzada en 2019, aunque fructíferos, también han sido un obstáculo. “Ya he escuchado esto antes de gente cercana... [Dicen] ‘¿Cuándo vamos a hacer el siguiente “Drown”!? Un momento “Drown”’, explica. “Quiero dejar que ‘Drown’ sea su propio momento. Hay algo nuevo que decir. Algo nuevo por crear. Persigo lo nuevo, algo que aún no he experimentado. Persigo ese sentimiento, y cosas que he vivido, e intento llevar eso a mis melodías y hacer una nueva versión. ¿Es con guitarra? ¿Con piano? ¿Un ritmo diferente? Nunca he sido de quedarme atascado en el pasado. Eso me asusta. Me preocuparía no poder crear lo nuevo que potencialmente podría ser el próximo gran avance musical.”
Como residente de Suecia, Boy In Space conoce bien la dinastía del Scandipop... la legendaria maquinaria musical liderada por el super productor Max Martin y su catálogo de éxitos para artistas como Britney Spears, Celine Dion, NSYNC y los Backstreet Boys. Su mente creativa proviene directamente de este fenómeno.
“Esa industria viene de escribir música para vender”, dice. “Estás componiendo para otros, así que no puedes ser demasiado específico. ¿Qué pasa si escribo una canción súper específica sobre mi papá [dice con exasperación], y de repente alguien está buscando una canción? No puedo decir: ‘Oye, ¿quieres comprar mi canción?’ Van a responder: ‘¡No! Eso es sobre TU PAPÁ, qué RARO eres.’ Es el arte del Scandipop. Somos una enorme exportación musical, porque somos buenos contando historias que te hacen sentir como si te dejáramos entrar, pero en realidad no decimos nada. Si no lo haces bien, se vuelve insípido y nadie lo quiere. Si lo haces bien, todos quieren tomarlo y escucharlo.”
Sus recientes lanzamientos, desde The Butterfly Affect en adelante, lo han llevado a salir de su zona de confort y apuntar a una expansión de su arte impulsada por muchos factores, entre ellos, simplemente, cambios de intereses y de paleta musical.
“Me interesan cosas diferentes en distintos momentos,” dice. “Lo puedes oír en mis viejos EPs. Puedes escuchar por dónde ha ido mi oído. En el futuro, lo que la gente va a poder experimentar con Boy In Space es algo que nunca han tenido antes. Estoy tratando de tomar inspiración de géneros como el indie pop y el folk. Me he sentido desafiado en salas de Nashville, donde escribo canciones Scandipop, y la gente dice: ‘Eso está genial, pero ¿qué estás diciendo? ¿Qué hay detrás de esto?’ Me hizo pensar, ‘Guau, hay una historia que contar... cosas que decir para que la gente pueda conectar conmigo como artista y como persona.’ También me estoy haciendo mayor. Quiero hacer cosas que se sientan a mí. Donde estoy, ahora mismo. Ya no soy tan llamativo como solía ser [hace gestos a la cámara]. Mentira, sí lo soy.”
Las canciones de The Butterfly Affect significan un nuevo capítulo para Boy In Space, ya que temas como “Burning Down The House” y “Dancing on Dynamite” exploran nuevos terrenos musicales y emocionales.
La primera, con un evidente cambio de tono más brillante y pop de lo habitual, lo lleva a reflexionar con claridad sobre un amor condenado al fracaso: “Y sé que es difícil amar/ Hemos estado mudando la piel como el cambio del viento/ Y sé que apesta/ Pero superaremos el dolor, somos un campo alcanzado por el fuego.” La segunda propone una visión contenida y segura del indie pop moderno, con flujos rítmicos intencionales y un esfuerzo calculado por resaltar contingencias vocales intercambiables.
“Si mirara atrás hace cinco años, incluso en mi música, no me reconocería a mí mismo”, dice, confirmando esta etapa de reflexión. “Puedes oír en mi música vieja lo mal que la pasaba. He pasado por varias cirugías... estuve mucho tiempo confinado a mi dormitorio. Y saliendo de mi relación anterior. Aprender a estar solo e ir al mundo de una nueva manera me cambió mucho. Me ha dado tanta perspectiva física y mental. Ahora, puedo enfrentar la vida de una forma mucho mejor. Incluso cuando estoy cansado, no lo estoy realmente. Antes, simplemente me desconectaba y desaparecía. Ahora, agradezco el trabajo y estas oportunidades.”
Oportunidades que, como aludió antes, le han permitido experimentar colaboraciones estimulantes con nuevos sonidos y nuevos colaboradores. “Se puede oír el viaje musical que he estado viviendo”, dice. “La especie de viaje country en el que he estado. El mundo pop se ha acercado mucho a ese estilo, así que he tomado inspiración de esos acordes y letras. Ese es el viaje de este EP. Estoy encontrando nuevas formas de explorar. Por eso lo llamé The Butterfly Affect. Es un cambio interno. No es como si una taza de café se cayera sobre mi rodilla y dijera: ‘¡¡Ahora todo el mundo ha cambiado!!’ Muchas pequeñas cosas se convierten en un gran efecto dominó dentro de mí, y es hermoso verlo como espectador de mi propia vida.”
Boy in Space © 2025
De cara al futuro, la dirección musical de Lundbäck, impulsada por su actual estado emocional y mental, es clara.
“Las dos últimas canciones se acercan más a lo que será el álbum futuro”, dice. “‘Too Much To Lose’ es una producción tan Scandipop, pero una mezcla extraña entre Nashville y Suecia. Creo que ‘Burning Down The House’ es mi canción favorita que he escrito. Esa canción tiene el mismo efecto que ‘Drown’. Cada vez que la toco a alguien, dicen que es lo mejor que he hecho. Eso no es todo para mí... Yo hago la música que amo, pero es una buena señal.”
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“Too Much To Lose” – Boy in Space
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El cantautor sueco Boy in Space estaba de humor desquiciado un viernes por la noche mientras participaba en esta entrevista. Sus planes para la noche consistían en ser un "bicho raro creativo", trabajar en proyectos en su estudio casero, y sus respuestas eran habitualmente histriónicas. Aunque no tuve la oportunidad de escuchar su música durante lo que se podría considerar su período de revelación entre finales de la década de 2010 y principios de la de 2020, su voz, una rara combinación que existe como una rareza sin ayuda o mejora electrónica, es algo que necesitaba explorar a medida que sigue evolucionando como narrador y creador.