Informe en directo: TRNSMT 2025

      El festival más grande de Escocia regresa una vez más para su séptima edición y este año se presenta con más fuerza que nunca en Glasgow. Dada su importancia en Escocia, es fácil olvidar que aún es un festival relativamente nuevo. En 2017, TRNSMT despegó tras la triste desaparición de T in the Park y ofrece una opción de festival en el centro de la ciudad que, arguably, resulta más atractiva (dependiendo de tu edad, por supuesto) que los campos de Balado.

      Con el festival ahora firmemente establecido en el calendario cultural de Glasgow, el segundo fin de semana de julio reúne a 150,000 asistentes para disfrutar de lo mejor en rock y pop en Glasgow Green. No es que TRNSMT esté exento de críticas. Las críticas de larga data sobre los cabezas de cartel dominados por músicos masculinos y nostálgicos han sido válidas durante muchos años: la selección de este año, con un regreso a los años 2000 con 50 Cent, Biffy Clyro y Snow Patrol, no ayuda a romper esos estereotipos tampoco.

      Pero cualquier festival que se precie es mucho más que solo tres nombres en cabeza de cartel. Y aquí es donde TRNSMT realmente destaca. Desde los folkies irlandeses emergentes Amble hasta las sensaciones indie Wet Leg, un cartel de apoyo impresionante sin duda aviva el apetito para el fin de semana.

      Así que, sin más preámbulos, vamos a sumergirnos...

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      Viernes

      ¿Se espera una mini ola de calor en Glasgow durante el fin de semana de TRNSMT? ¡Sí, ya bailarás! En los últimos ocho años, la mayoría de los festivales TRNSMT han tenido al menos un día de lluvia (¡no olvidemos que es Escocia, después de todo!), así que imagina la sorpresa ante la previsión de un fin de semana de sol glorioso en Glasgow.

      El centro de Glasgow está completamente abrasador — ¡como dicen los locales, "taps aff"!. Lamentablemente, el calor solo anima a los jóvenes del festival a ser aún más ruidosos y molestos en el camino hacia Glasgow Green. La llegada a la estación de Argyle Street da la peor primera impresión de la multitud congregada. Grupos de adolescentes flotan sin inhibiciones. Los chicos vestidos con ropa deportiva Nike beben botellas de Buckfast y causan molestias en su afán por impresionar a las chicas entre ellas. ¿De verdad eso es lo que firmamos en TRNSMT? Afortunadamente, estos problemas se calman a medida que nos acercamos a Glasgow Green.

      De alguna manera, dentro del recinto se siente todavía más caluroso que afuera. Así que, con una refrescante cerveza fría de 6,90£, un rápido recorrido nos lleva hacia el escenario King Tuts para ver a la banda indie-pop de Londres, Good Neighbours. Oli Fox y Scott Verril ofrecen un show fantástico repleto de himnos veraniegos para acompañar la brillante luz del sol. “Aquí va una canción lenta para descansar del sol”, anuncia Fox antes de bajar el tempo con el single ‘Starry Eyed’. La gran atracción del set, por supuesto, es ‘Home’, el viral éxito de TikTok del año pasado, que suena triunfal y cierra con un toque divertido, aunque sudoroso, la actuación.

      Luego nos dirigimos a nuestra primera experiencia en la Main Stage, en la que nos colocamos en el círculo delantero para presenciar a Schoolboy Q, rapero de Los Ángeles. Como era de esperar en un concierto de rap, el aroma a marihuana impregna el aire. Enseguida, el artista de 38 años llega para ofrecer una actuación dinámica de sus temas de hip hop de sus 14 años de carrera. “¡Hace un calor de la madre!”, declara, pareciendo confundido por qué Escocia no está tan fría o lluviosa como recuerda. Sin dejar que el calor le incomode, temas como ‘Collard Greens’ y ‘Man of the Year’, de su álbum de 2014, Oxymoron, muestran su flow natural y destreza como performer.

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      Luego, en la sombra, en el escenario King Tuts, vemos a la banda indie de Wrexham, The Royston Club. Aún no son una banda completamente acabada — algunos temas son olvidables y podrían ser más audaces —, pero guardan lo mejor para el final: ‘Mariana’ y ‘I’m a Liar’ de su debut ‘Shaking Hips’ (2023), junto con ‘Crashing Cars’, traen energía y muestran las grandes expectativas que muchos tienen para ellos.

      Esto prepara el escenario para la actuación principal de Wet Leg en el escenario grande. La banda indie de la Isla de Wight aparece entre una nube de humo y no pierden tiempo yendo al grano. ‘Catch These Fists’, con sus riffs de garage rock, ofrece una apertura impresionante. Rhian Teasdale, cantante, lleva un bikini deportivo blanco y parece transformada, riéndose y posando con confianza, con una chispa en los ojos y claramente encantada de estar allí. Durante todo el set, es asombroso ver cuánto ha avanzado como frontwoman desde su última actuación en TRNSMT en 2022. Este entusiasmo contagia al público, que canta a coro sus temas debut ‘Wet Dream’, ‘Angelika’ y ‘Chaise Longue’.

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      Luego nos dirigimos hacia la Stage de Radio 1, en el extremo opuesto de Glasgow Green, para escuchar a DJ LA LA. Cuanto más lejos caminamos del escenario King Tuts, más jóvenes parecen los asistentes. Con los tops de fútbol nacional prohibidos otra vez este año (aunque en realidad solo Rangers y Celtic, y sorprendentemente varios de Dundee United), los grupos de adolescentes llevan banderas británicas y tricolores irlandesas: el peculiar desdoblamiento cultural del oeste de Escocia visible para todos. Podrías esperar algún roce, pero, en línea con el ambiente positivo del fin de semana, hay solo buenas vibras en esta zona. Como dice The Who, los niños están (en realidad) bien.

      De regreso en el escenario King Tuts, el grupo australiano de electro-pop Confidence Man ofrece un set tan agradable como cualquier otro del fin de semana. Janet Planet y Sugar Bones se mueven con inigualable carisma por el escenario, con una coreografía coordinada que es tan entretenida como las canciones. Apenas hay tiempo para respirar, mientras interpretan singles eufóricos como ‘Now U Do’, ‘I Can’t Lose You’ y ‘Feels Like A Different Thing’, como si sus vidas dependieran de ello. Terminan con ‘Holiday’ del álbum ‘TILT’ (2022), y el público enloquece una vez más ante sus movimientos en pareja. Sobresaliente y algo kitsch (en el buen sentido), Confidence Man deja a la multitud con ganas de más.

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      ¿Puede 50 Cent en el escenario principal superar esto? No exactamente. Pero hace un intento sólido igual. Dancers femeninas aportan actitud entre canción y canción, mientras en la pantalla encima se reproducen clips nostálgicos del rapero neoyorquino en su mejor momento. Lo más importante es que tiene hits, y muchos. ‘Candy Shop’ (2005) genera la mayor reacción hasta el momento, y le siguen los singles ‘P.I.M.P’, ‘In Da Club’, ‘If I Can’t’ y ‘21 Questions’, todos de su álbum ‘Get Rich Or Die Tryin’ (2003), que mantienen la energía. Puede parecer fácil ser cínico ante un rapero de 50 años buscando su última gran ganancia, pero aquí se lo saca con creces.

      Y con eso termina el día uno. El nivel de energía está un poco bajo por el calor, pero la música ayuda a hacer que la sensación de derretirse sea al menos un poco disfrutable.

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      Sábado

      ¿Mencioné ya lo caluroso que está este fin de semana? Después del día de ayer sudoroso, hoy la temperatura alcanza los 30 grados. Después de un pint de bien frío en el bar vegano Mono, volvemos a acercarnos al recinto para otro día de música en vivo.

      Afortunadamente, el calor no ha disuadido a un buen número de asistentes para nuestra primera actuación del día, Brogeal. La banda de Falkirk, formada por cinco miembros, resulta ser todo un fenómeno en su folk escocés con toques de punk irlandés. Como era de esperar, el público se anima con las canciones de Dropkick Murphys y The Pogues que suenan por los altavoces. Brogeal comienza con ‘Roving Falkirk Bairn’, un hermoso homenaje folclórico a su ciudad natal (aunque resulta un poco irónico celebrar Falkirk y al mismo tiempo apoyar a un equipo de fútbol de Glasgow a 30 millas). En general, dejan buena impresión, con un estilo jangly que recuerda a los primeros Stone Roses y ‘Girl from New York City’, que provoca un canto general del público.

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      En Glasgow Green, parece que cada segundo persona lleva puesta una camiseta de Fontaines D.C., dejando claro quién es el acto más popular del sábado. O quizás sea casualidad, pero hoy hay una gran presencia de bandas irlandesas. Nosotros empezamos con Amble en el escenario King Tuts. Este trío folk, originario de Midlands/Western Ireland, que ascendió desde la clandestinidad hasta firmar con Warner Records hace dos años, ha sido quizás el artista que más esperaba tras devorar su álbum debut ‘Reverie’ en la última semana. Traen una dulce calma y serenidad a las actividades del día tras el caos de Brogeal. Sus canciones, sencillas y bellas, dejan al público maravillado.

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      En el escenario principal, Inhaler acaba de comenzar. Lo que todo el mundo sabe es que el vocalista, Elijah Hewson, es hijo de Bono, lo que les da cierta ventaja, pero también un ojo más crítico. La actuación, en comparación, es bastante normal. Canciones como ‘Cheer Up, Baby’, ‘It Won’t Always Be Like This’ y ‘An Honest Place’ suenan pulidas, pero, ¿dónde está el entusiasmo de Hewson? Él y su banda simplemente cumplen, sin mucha chispa en sus interacciones con la audiencia. Comparado con su padre, la presencia escénica de Hewson es casi inexistente y sus pocas conversaciones con el público parecen forzadas.

      Decepcionados con lo que vimos en el escenario principal, nos dirigimos al escenario BBC Introducing para ver a The Guest List. La banda de Manchester trae un toque de Madchester, con coros melódicos y un aire de psicodelia persistente. Seguro que es una banda a seguir. Poco después, en la Main Stage, los veteranos The Kooks demuestran su calidad constante. Luke Pritchard, que siempre parece inmortal, con un conjunto blanco, entrega un performance enérgico, y dejan lo mejor para el final con ‘Naïve’, uno de sus temas más conocidos.

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      Como ya hemos dicho, los fans de Fontaines están en todas partes. ¿Deberían ser los cabezas de cartel? Sin duda. Pero este año no lo serán. La banda abre con ‘Here’s the Thing’, un tema punk al estilo de The Cribs, y luego pasa a ‘Jackie Down the Line’, su single más oscuro del álbum Skinty Fia. Aunque los fervientes seguidores corean cada palabra, el público a nuestro alrededor se queja del sonido confuso de los altavoces. No refleja la actuación excepcional de la banda, pero es imposible quitarle los ojos a Grian Chatten, paseando con confianza por el escenario con gafas blancas y kilt negro. También destaca Tom Coll, con su batería marcando el ritmo de forma magistral. El cierre sube el nivel con versiones impactantes de ‘I Love You’, en apoyo a Palestina en las pantallas laterales, y ‘Starburster’, su tema experimental.

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      Luego viene la difícil decisión de qué cabeza de cartel ver: Biffy Clyro o Underworld. Decidimos dividir esfuerzos. La banda escocesa vuelve con toda su energía. ‘The Captain’, del álbum ‘Only Revolutions’ de 2009, abre con fuerza. Pronto estamos saltando con ‘Whose Got a Match?’, clásico del indie dance, y cantando el coro “I’m a fire and I burn, burn, burn tonight...”. Pero pronto la actuación decae. Biffy interpreta algunos temas más lentos y románticos, y la tentación de ir al escenario King Tuts se hace cada vez más grande.

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      Impresionados tras la energía de ‘Mountains’ (su éxito de 2008), volvemos al escenario King Tuts a ver a Karl Hyde y Rick Smith con su proyecto electrónico Underworld. Cuando llegamos, su show está en pleno auge, con ‘Dark & Long’ (1996) creando el ambiente. Sin embargo, todos en el público esperamos con ansias ‘Born Slippy (Nuxx)’, el himno dance de los 90 de la banda Trainspotting. Y, sin duda, lo que sigue es un momento colectivo: todos con los brazos en alto, saltando al unísono con la letra “shouting lager, lager, lager, lager, shouting, mega, mega white thing!”.

      Y de esa manera, el sábado no podía terminar mejor. El segundo día es aún más caluroso y sudoroso que el anterior, pero será difícil encontrar a alguien que no haya pasado un rato inolvidable, especialmente los amantes de la guitarra.

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      Domingo

      Después de dos días sudorosos en Glasgow Green, la idea de otro día más no resulta muy atractiva. Aún menos con el cartel de hoy, más débil y popero que los anteriores. Por suerte, las nubes cubren el cielo y la jornada será cálida pero nublada, creando un ambiente más cómodo para la música en vivo.

      Hoy es claramente el día más tranquilo hasta ahora. Los bares en la Green están medio cerrados y es aún más fácil llegar a la zona frontal del escenario principal, como hacemos para el set de The Lathums en la tarde. La banda indie de Wigan no decepciona. Su tercer álbum, ‘Matter Does Not Define’, lanzado en febrero, pasó un poco desapercibido, pero las canciones mantienen su valor. El cantante, Alex Moore, conduce un canto repetido de “make peace not war” durante ‘Heartbreaker’, un momento destacado; pero son las canciones más antiguas las que mayor respuesta generan. El final de ‘Artificial Screens’, con la guitarra jangle de Scott Concepcion y la percusión impulsiva de Ryan Durrans, suena majestuoso, y el single de 2023 ‘Sad Face Baby’ muestra el impresionante poder vocal de Moore.

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      Más adelante, en el mismo escenario, el cantante y compositor de Luton, Myles Smith, reúne una gran multitud y demuestra por qué ha conquistado la industria musical británica en los últimos tiempos. Ya ha sido un año destacado para el joven de 27 años: ganó el BRIT Rising Star en marzo y hoy su estilo limpio y pulsante, vestido con una camiseta de fútbol de Escocia de 1998 y un kilt rojo, se presenta a la perfección, ganando admiradores.

      Mientras tanto, en el escenario King Tuts, The K’s inicia su concierto. La banda de Merseyside ofrece un set explosivo lleno de temas indie himnos. A mitad de su actuación, los chicos al frente empiezan un clásico “here we f***ing go” que se extiende como la pólvora entre el público. El cantante Jamie Boyle agradece a Glasgow por siempre ser tan amable con su banda. “Somos The K’s, de un lugar pequeño llamado… Inglaterra”, aclara después. ¡Vaya! Estas palabras traicioneras provocan abucheos y puteos, aunque todo en broma. Luego, el himno ‘Sarajevo’ cierra el espectáculo, dejando a todos encantados nuevamente.

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      De regreso en el escenario principal, la ex cantante de Little Mix, JADE, termina su actuación con un performance extravagante y espectacular del single ‘Angel Of My Dreams’ del año pasado. A partir de ahí, nos dirigimos hacia el suroeste de Glasgow Green y hacia el escenario de Radio 1 Dance. Como en viernes, aquí están los jóvenes con sus vestimentas más llamativas, lo que hace que nos sintamos algo fuera de lugar, con nuestros 30 y tantos, entre tanto entusiasmo juvenil.

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      Después de superar esa sensación y disfrutar del set de DJ Beth, volvemos al escenario principal para ver a la cantante indie pop de Los Ángeles, Gracie Abrams, interpretar una versión emocional de ‘I Love You I’m Sorry’. A pesar de la performance, no es suficiente para detener nuestro camino hacia el escenario King Tuts para ver a Shed Seven.

      Quizás hayas notado la reciente especie de revivir del Britpop — muchos incluso llaman a esto la “segunda summer of Britpop”. Shed Seven fue muy importante en ese movimiento hace 30 años, y su explosivo single ‘Getting Better’ y el pegajoso himno de los 90, ‘Going For Gold’, de ‘A Maximum High’ (1996), son los más celebrados esta noche. Como muchos de sus temas nuevos no generan tanto impacto, la banda de York se redime tocando dos covers: ‘Suspicious Minds’ de Elvis y ‘There is a Light That Never Goes Out’ de The Smiths. El cantante Rick Witter pide en medio del show: “Por favor, denle la bienvenida a la reina de Manchester”, y presenta a la legendaria cantante de Happy Mondays, Rowetta, para que lo acompañe en el escenario. Finalmente, la canción ‘Chasing Rainbows’ de 1998 cierra el set, en un momento emotivo y de camaradería.

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      Más tarde, la actuación principal de Snow Patrol resulta tanto gloriosa como decepcionante en partes iguales. La gente quiere escuchar sus éxitos, pero hay demasiados temas menos conocidos del último álbum, ’The Forest Is the Path’ (2022), y otros recientes. Cuando están en forma, su actuación es una auténtica explosión. ‘Run’, de su exitoso álbum ‘Final Straw’ (2003), provoca un gran coro y momentos cargados de emoción, hasta el punto de que una mujer en sus 50s se emociona tanto que se pone a llorar y es consolada por quienes la rodean. ‘Chasing Cars’, su canción más escuchada en la radio británica de los 2000, también genera una gran reacción. Gary Lightbody, además, se muestra algo emocionado y comparte anécdotas de su vida en Glasgow, lo cual añade humor y contexto a su carrera. El encore, sin embargo, resulta irregular: ‘What If This Is All The Love You Ever Get?’ de 2018, demasiado lenta y sin mucho impulso, no termina de convencer. Pero Snow Patrol guarda un as bajo la manga: ‘Just Say Yes’, de 2011, cierra el festival en una última dosis de euforia.

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      Y así concluye TRNSMT 2025. En general, los tres días son tremendamente divertidos. Aunque, los tres cabezas de cartel resultan ser bastante conservadores, y la audiencia, especialmente frente al escenario principal, rara vez se corresponde con la gran reputación del público escocés. Pero, dicho todo esto, TRNSMT no recibe aún el reconocimiento que merece. Hay algo para todos, como demuestra la variedad de edades en la asistencia (que no solo está formada por adolescentes energizados con Buckfast). Además, hay muchos artistas emergentes y contemporáneos de calidad en los distintos escenarios (mis favoritos del fin de semana fueron Confidence Man, Fontaines D.C. y The Lathums, en ese orden).

      ¿Ya estamos deseando que llegue el próximo año? ¡Por supuesto! Mi apuesta principal para los cabezas de cartel son Stereophonics, The Killers y Lewis Capaldi…

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