En una conversación con Atwood Magazine, The Fray hablan sobre su trayectoria como banda, hermandad y veinte años de su innovador álbum, «How to Save a Life».
«Mi corazón es una habitación sobrepoblada» – The Fray
Una de las partes más geniales de la música es que, si es lo suficientemente especial, crece contigo y te moldea.
Una canción o un álbum pueden acompañarte durante años o toda la vida. Cómo te afectó cuando eras adolescente podría afectarte igual una década después. A veces, puede sorprenderte de manera totalmente distinta y el mensaje y tu percepción cambian. Pero eso es lo que hace que sea tan hermoso: permanece contigo. Toca tu alma y exige ser comprendido.
En 2005, The Fray lanzó su álbum debut, How to Save a Life. El disco de 45 minutos incluía 12 canciones como «Over My Head (Cable Car)», «Look After You» y el tema que da título al álbum, que alcanzó 5X platino. Pavimentó el camino para su carrera y rápidamente se convirtió en la banda sonora de muchas series, películas y paseos en coche en días lluviosos. Con letras emotivas, un sonido alt-rock único y una sensación de calidez en general, The Fray conectó con toda una generación de una manera que se sentía íntima y diferente a como lo hacían otros músicos. Supieron captar la experiencia humana y sus emociones de una forma que resultaba reconfortante y hacía sentir a las personas vistas y mucho menos solas. Hoy, el álbum está certificado 4X platino por la RIAA y, a medida que se acerca el 20º aniversario del disco, la banda reflexiona sobre lo que significaron esos primeros días y en qué punto están ahora.
El álbum seminal de The Fray, «How to Save a Life», cumple 20 años este año.
«Si no fuera por lo que esta banda significaba para otras personas, no habría alma en esto», dice Ben Wysocki, batería de The Fray. «Sería solo nosotros sirviendo a nuestras propias ambiciones, lo cual se acabaría muy rápido.»
Para honrar este icónico disco, The Fray – hoy formada por Wysocki, Joe King y Dave Welsh – emprendieron la gira «How to Save a Life: The 20th Anniversary Tour». Comenzando el 25 de julio en Dallas, TX, la gira mundial dará a los fans la oportunidad de revivir la música que llegaron a amar a principios de los 2000. Pero también incluirá nueva música que la banda lanzará. «Era importante para nosotros, especialmente este año, lanzar nueva música junto con un vistazo retrospectivo al pasado, para que esas dos caras de la moneda formen la imagen completa y muestren cómo nos representamos ahora», dice Wysocki.
El 18 de julio, la banda lanzó su sencillo más reciente, «My Heart’s a Crowded Room». Después de «The Fray Is Back EP» de 2024, que fue su primer lanzamiento en casi una década, esta canción marca una nueva era para la banda, pero The Fray siguen fieles a sus raíces. Narrando una historia de amor, la canción tiene un tono optimista y letras que resaltan el lado emocional por el cual el mundo ha llegado a conocer a la banda. Aunque es nueva y diferente, funciona en sintonía con su sonido más antiguo y combina generaciones de música de forma impresionante.
The Fray © Ryan Reichert
«Estas canciones viejas que no tocábamos en 15 años nos representan tanto como esta nueva que escribimos hace 15 días», dice Wysocki.
Pero lo que siempre ha sido importante para The Fray son sus fans. Ellos siguen poniendo a sus seguidores en el centro de todo lo que hacen. Su misión empezó y ha permanecido en hacer música para que las personas se conecten. Wysocki explicó que la suya en particular tiende a adquirir vida propia. Como banda, les gusta dejar que la música haga lo suyo. Se ven más como mensajeros.
«El ejemplo extremo es la canción ‘How to Save a Life’», dice. «Después de un tiempo, ya no se trata de nosotros. Eso dejó de ser acerca de nosotros muy rápido. Solo éramos los que debíamos llevar esa historia a otros. Ahora, se trata más de ellos, de su historia y de su vínculo con esa canción y su historia. Tratamos de mantenernos al margen y entregarla de la mejor manera posible, para que haga lo que tenga que hacer».
The Fray ha crecido junto a sus seguidores y los ha apoyado incondicionalmente. Mientras siguen tocando las fibras sensibles de muchos, encarnan la nostalgia y son un ejemplo principal de lo que la música puede significar para una persona. A continuación, hablan sobre el impacto de su primer álbum, en qué punto están ahora y el papel fundamental que han jugado sus fans en las últimas dos décadas.
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«How to Save a Life» (En vivo desde Summerfest) – The Fray
The Fray «My Heart’s a Crowded Room» © Robby Klein
UNA CONVERSACIÓN CON THE FRAY
Atwood Magazine: Están muy pronto en camino para celebrar el 20º aniversario de «How to Save a Life». ¿Qué significa este hito y esta gira para ustedes?
Ben Wysocki: Es increíble. Significa muchísimo. Es, honestamente, algo casi irreal. Celebrar cualquier tipo de aniversario que implique el paso del tiempo es una locura. Todo sentimos que hemos envejecido mucho, pero al mismo tiempo, parece que no ha pasado nada. Al llegar a los 20 años, todos miramos al pasado, recordamos y compartimos algunas memorias de dónde estábamos hace 20 años, en relación con nuestro primer álbum. Es muy cliché, pero realmente sentimos que no ha pasado nada de tiempo. Así que, es algo surrealista. Nos sentimos muy honrados. La mayor emoción en la banda ahora mismo es simplemente gratitud por el hecho de que, 20 años después, todavía podemos presentarnos en la ciudad, subírnos a stage y la gente quiera escuchar estas canciones y celebrar esa nostalgia y lo que representa en sus vidas. Así que, estamos muy agradecidos.
¿Para los fans que han estado con ustedes desde el principio, qué les emociona más que puedan ver o experimentar en la gira? ¿Qué pueden esperar al venir a uno de los shows?
Ben Wysocki: Para esta gira en concreto, en un esfuerzo por celebrar ese primer álbum, estamos rescatando muchas de las canciones del disco que no hemos tocado en mucho tiempo. Ese álbum, siendo tan popular, tiene quizás cinco canciones que hemos interpretado mucho en estos 20 años, pero el resto las habíamos guardado en un estante. En los últimos meses, nos hemos vuelto a familiarizar con esas canciones y estamos muy emocionados de tocarlas, esas canciones más antiguas que no habíamos tocado en mucho tiempo. El foco principal del show es celebrarlas y darles un espacio, y luego contrastarlas con algunas canciones nuevas que solo tienen unos pocos meses. Esas canciones viejas, que no tocábamos en 15 años, nos representan igual de bien que esta nueva que escribimos hace 15 días, así que será un espectáculo con un contraste bastante marcado.
¿Hay alguna canción en particular que te emocione tocar y que no hayas interpretado en mucho tiempo? ¿O estás ansioso por tocar todas?
Ben Wysocki: Hay una en particular que en los ensayos de esta semana nos sorprendió a todos, y es «Dead Wrong». Es definitivamente de las del álbum. Nunca fue single, y algunos la olvidaron. Pero mientras escuchábamos el álbum y hablábamos sobre qué canciones tocar, al ensayar esa, nos sorprendió a todos. Sentimos que ahora, como músicos que han madurado y mejorado en estos 20 años, estamos tocando esa canción mejor que nunca. Está tomando una nueva vida en este año y en el estado actual de la banda. Así que fue una sorpresa agradable.
Hablando del 20º aniversario, ¿dónde han visto que la banda ha crecido más en este tiempo y cómo han logrado mantenerse fieles a ustedes mismos durante estos años?
Ben Wysocki: Es interesante. Nuestra perspectiva de la banda es algo externo a nosotros. Aunque la creamos, parece que la banda es otra cosa, un ente aparte que experimentamos, con el que interactuamos y por el que somos responsables. Sin duda, ha habido mucho crecimiento personal en los miembros. Mucha vida transcurrida. Incluso en cuanto a relaciones, la hermandad entre los miembros ha crecido y cambiado. Pero creo que lo más importante es cómo The Fray, con mayúscula «F», esa entidad que interactúa con nosotros, ha evolucionado, se ha mantenido auténtica y relevante para los fans. A través de todo, eso es lo que nos ha tenido enraizados. Cambios en altibajos en la carrera, cambios en proyectos creativos, incluso en la alineación y personal de la banda, lo que ha permanecido constante son los fans y su interacción. Es muy cliché decirlo, pero es la verdad: si no fuera por lo que esta banda significa para otras personas, no tendría alma alguna. Solo estaríamos sirviendo nuestras propias ambiciones, y eso se acabaría muy rápido.
¿Alguna vez han tenido recuerdos divertidos con la banda que quieran compartir?
Ben Wysocki: Muchas. Hemos pasado por tantos altibajos. Conozco a Dave desde cuarto grado, y a Joe desde la secundaria. Tenemos tanta historia personal, incluso antes de que naciera la banda. Hemos vivido toda una vida juntos. En estos 20 años, todo ha girado en torno a esta banda, que empezó siendo un sueño. Originalmente nuestro objetivo era vender cierta cantidad de discos o aparecer en televisión, y ahora parece que la banda ha tomado vida propia y solo estamos tratando de alcanzarla. Pero hay tantas memorias, demasiadas para contarlas. Es muy aleatorio, pero voy a tirarlo a él debajo del autobús y contar una historia: una vez, viajábamos en avión internacional. Joe tenía medicación, no recuerdo bien para qué, y también algún somnífero porque era un vuelo muy largo. Creo que estábamos en España. Se mezclaron las medicaciones. Quiso tomar su medicación por la mañana y tomó su somnífero. Entonces, en el aeropuerto de Madrid, estábamos intentando caminar con el equipaje, y Joe literalmente se estaba quedando dormido. Lo teníamos en un carrito con guitarras y platillos, intentando empujarlo por el aeropuerto de Madrid, que parecía más rock and roll de lo que en realidad era. Fue muy gracioso, y nos reímos mucho. Hay una vida entera de recuerdos. Es difícil resumirlo. Estamos muy agradecidos de seguir en esto.
¿Cómo es lanzar nueva música como «My Heart’s a Crowded Room» mientras aún se reflexiona y rememora lo viejo?
Ben Wysocki: Es como mencioné antes, en el contexto del show, que ahora mismo esa es toda nuestra visión. Cuando hablamos de este año de aniversario, lo que nos importaba no era solo mirar atrás y recordar, sino hacerlo en relación con dónde estamos ahora, eso nos parece más interesante. Dada la gente que somos hoy, la banda que somos ahora, ¿cómo se ve el pasado desde esa perspectiva? Para nosotros fue importante este año lanzar nueva música junto con un vistazo retrospectivo al pasado, y que ambas caras de la moneda formen la imagen completa y muestren cómo nos representamos ahora. Es muy emocionante. «My Heart’s a Crowded Room» es la primera canción que lanzamos de este nuevo proyecto en el que estamos trabajando. Pero también parece representar una nueva era para nosotros. El año pasado, lanzamos un EP con algunas canciones, nuestra primera música en mucho tiempo, tras cambios importantes en la banda y un largo descanso. Eso fue como un calentamiento, una especie de vista previa. Y una vez hecho eso, realmente empezamos a explorar más música y a colaborar de diferentes maneras.
Esa canción, la grabamos en Los Ángeles con nuestro amigo, el productor Jason Suwito, y fue una de las primeras veces que creamos algo completamente desde cero. Usualmente, cuando componemos y hacemos demos, hay al menos una idea o un pequeño fragmento que alguien trae. Después de tantos años como músicos profesionales, pensarías que ya sabríamos cómo hacerlo, pero fue un momento muy divertido y algo incómodo. Todos sentados en sus instrumentos diciendo, «¿Por dónde empezamos?», y empezamos a tocar algo y a reaccionar a las ideas del otro. Fue un proceso muy orgánico y fluido. Esa canción nació en una tarde y al día siguiente la terminamos. Sentimos que no había que sobrepensar y simplemente confiar en que eso era lo que somos ahora, lo que nos ha traído hasta aquí. Estamos muy emocionados. Es genial tocarla en vivo. Tiene una energía juvenil que para nosotros es muy importante ahora.
Eso tiene que ser muy gratificante también, ver cómo un proceso creativo diferente da frutos.
Ben Wysocki: Sí, incluso la frase del hook, la línea del título, «My Heart’s A Crowded Room», Joe—normalmente, en las letras, suele haber algunas palabras mormulladas o que no tienen sentido al principio. Después, hay un proceso de terminar y llenar los espacios vacíos. Pero mientras tocábamos y improvisábamos esas ideas musicales, esas palabras y esa línea salieron de él muy natural. Luego vino el proceso de evaluar qué significaba eso. La dijo sin pensar demasiado. Y de ahí surgieron varias conversaciones sobre qué representaba, cómo se sentían esas palabras, qué significaban, cuáles serán las imágenes. Fue divertido trabajar en esa dirección.
¿Eso es la música, no? Intentar descubrir su significado y cómo conecta con todos.
Ben Wysocki: ¡Totalmente! Ya existía. Solo la descubrimos y tuvimos que descifrarla.
Y algo en lo que The Fray siempre ha destacado, en mi opinión personal, es en las historias que cuentan en su música y cómo conectan con la gente. ¿Es difícil ser vulnerable al crear música, sabiendo que muchas personas la escuchan? ¿O eso alimenta la energía para querer sacarla aún más?
Ben Wysocki: Diría que ambas cosas. Nadie quiere exponerse. No es cómodo para nadie. No te levantas una mañana diciendo: «Hoy voy a abrir mi alma para todos.» Pero, como dijiste, eso es el combustible. Es necesario. El espíritu de esta banda y las canciones que escribimos, y que más bien resuenan con otros, son esas canciones que son pura verdad y honestidad. Y sí, es difícil. Nunca he sido el principal letrista, pero eso me ha dado una perspectiva externa del proceso. Y, por un tiempo, como mencioné antes, las canciones adquieren vida propia, y eso ayuda mucho. Si puedes mantenerte al margen y dejar que hagan lo que tengan que hacer, has creado esa cosa y funcionado como conducto para que algo exista. Después de un tiempo, das un paso atrás y dejas que hagan lo suyo, y hay una especie de paz en ello. Es cómodo estar separado. De lo contrario, estar envuelto en ello todo el tiempo puede ser abrumador. El ejemplo extremo sería la canción «How to Save a Life». Después de un tiempo, esa canción ya no trata de nosotros. De inmediato, dejó de ser sobre nosotros. Solo éramos los que debían llevar esa historia a otros. Ahora, se trata más de ellos, de su historia y de su vínculo con esa canción y su historia. Tratamos de no interferir y entregarla de la mejor manera posible, dejando que haga lo que tenga que hacer.
La banda ha crecido junto a sus seguidores y los ha apoyado incondicionalmente. Mientras sigue tocando corazones, encarnan nostalgia y son un ejemplo claro de lo que la música puede significar para una persona. A continuación, hablan sobre el impacto de su primer álbum, dónde están ahora y el papel vital que han tenido sus fans en estas dos décadas.
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«How to Save a Life» (En vivo desde Summerfest) – The Fray
The Fray «My Heart’s a Crowded Room» © Robby Klein
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