Im Gespräch mit Atwood Magazine öffnen sich The Fray über ihren Weg als Band, Brüderlichkeit und zwanzig Jahre ihres bahnbrechenden Albums „How to Save a Life“.
„Mein Herz ist ein überfüllter Raum“ – The Fray
Einer der coolsten Aspekte von Musik ist, dass sie, wenn sie besonders ist, mit einem wächst und dich formt.
Ein Lied oder Album kann jahrelang oder ein ganzes Leben bei dir bleiben. Wie es dich als Teenager beeinflusst hat, könnte dich auch ein Jahrzehnt später noch gleich beeinflussen. Manchmal trifft es dich ganz anders, die Botschaft und deine Wahrnehmung verändern sich. Doch genau das ist das Schöne daran: Es bleibt bei dir, berührt deine Seele und fordert, dass man es versteht.
2005 veröffentlichten The Fray ihr Debütalbum „How to Save a Life“. Das 45-minütige Werk enthielt 12 Titel wie „Over My Head (Cable Car)“, „Look After You“ und das titelgebende Lied, das mit 5X Platin ausgezeichnet wurde. Es ebnete den Weg für ihre Karriere und wurde schnell zum Soundtrack vieler beliebter Serien, Filme und regnerischer Autofahrten. Mit bewegenden Texten, einem einzigartigen Alternative-Rock-Sound und insgesamt einem Gefühl von Wärme verbanden The Fray eine ganze Generation auf eine intime und andersartige Art, als es sonst Musiker tun. Sie wussten, wie man menschliche Erfahrungen und Gefühle einfängt, um Trost zu spenden und den Menschen das Gefühl zu geben, gesehen und weniger allein zu sein. Heute ist das Album vom RIAA mit 4X Platinum zertifiziert, und zum 20-jährigen Jubiläum reflektiert die Band, was diese frühen Tage für sie bedeuteten und wo sie heute stehen.
Das bahnbrechende Album „How to Save a Life“ von The Fray wird in diesem Jahr 20.
„Wenn es nicht das gewesen wäre, was diese Band für andere bedeutet, gäbe es keine Seele hinter dem Ganzen“, sagt Ben Wysocki, Schlagzeuger von The Fray. „Es wäre nur unser eigener Ehrgeiz, der ziemlich schnell austrocknen würde.“
Zur Ehrung dieses ikonischen Albums gehen The Fray – heute bestehend aus Wysocki, Joe King und Dave Welsh – auf Tournee für die „How to Save a Life: The 20th Anniversary Tour“. Beginnend am 25. Juli in Dallas, Texas, bietet die weltweite Tour den Fans die Gelegenheit, die Musik, die sie in den frühen 2000ern lieb gewonnen haben, wieder zu erleben. Doch die Tour wird auch neue Musik enthalten, die die Band veröffentlicht. „Es war uns dieses Jahr besonders wichtig, neue Musik zusammen mit einem Rückblick auf die Vergangenheit zu veröffentlichen, um beide Seiten der Medaille als vollständiges Bild darzustellen – wer wir heute sind“, erklärt Wysocki.
Am 18. Juli veröffentlichten sie ihre neueste Single „My Heart’s a Crowded Room“. Nach der EP „The Fray Is Back“ 2024 – ihrem ersten Release nach fast einem Jahrzehnt – markiert der Track eine neue Ära für die Band, bleibt aber ihren Wurzeln treu. Die Geschichte handelt von Liebe, mit hoffnungsvollem, aufmunterndem Ton und Texten, die die emotionale Seite der Band hervorheben, für die sie bekannt sind. Obwohl es neu ist, fügt sich das Lied nahtlos in ihren alten Sound ein und verbindet Generationen musikalisch auf wunderschöne Weise.
„Diese alten Lieder, die wir seit 15 Jahren nicht gespielt haben, repräsentieren uns genauso wie dieses brandneue, das wir vor 15 Tagen geschrieben haben“, sagt Wysocki.
Doch was für The Fray immer wichtig geblieben ist, sind die Fans. Sie stellen sie in allem an erste Stelle. Ihre Mission ist es, Musik zu schaffen, mit der Menschen sich verbinden können. Wysocki erklärt, dass deren Musik oft eine eigene Dynamik annimmt. Als Band lassen sie die Musik gewähren, sie sehen sich eher als Boten.
„Das extreme Beispiel ist das Lied ‚How to Save a Life‘“, sagt er. „Nach einer Weile geht es nicht mehr um uns. Es wird sehr schnell nicht mehr um uns gehen. Wir sollten nur die sein, die das anderen Menschen bringen. Es geht mehr um sie, ihre Geschichte und ihre Verbindung zu diesem Lied und seiner Erzählung. Wir versuchen, im Hintergrund zu bleiben, es so gut wie möglich zu vermitteln und den Rest sich machen zu lassen.“
The Fray ist mit ihren Fans gewachsen und hat ihnen treu gedient. Während sie weiterhin countless Herzen berühren, verkörpern sie Nostalgie und sind ein eindrucksvolles Beispiel dafür, was Musik für den Einzelnen bedeuten kann. Unten sprechen sie über die Auswirkungen ihres ersten Albums, ihren aktuellen Stand und die wichtige Rolle, die ihre Fans in den vergangenen zwanzig Jahren gespielt haben.
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„How to Save a Life“ (Live von Summerfest) – The Fray
The Fray „My Heart’s a Crowded Room“ © Robby Klein
EIN GESPRÄCH MIT DEN FRAY
Atwood Magazine: Ihr geht in Kürze auf Tour zum 20-jährigen Jubiläum von „How to Save a Life“. Was bedeutet dieses Meilenstein- und Tourdatum für euch?
Ben Wysocki: Das ist fantastisch. Es bedeutet mir die Welt. Es fühlt sich ehrlich gesagt ziemlich surreal an. Ein Jubiläum zu feiern, das mit der Zeit verbunden ist, ist verrückt. Wir alle haben das Gefühl, älter geworden zu sein, aber gleichzeitig fühlt es sich an, als wäre keine Zeit vergangen. Zum 20-jährigen Rückblick schauen wir alle zurück, erinnern uns und teilen Erinnerungen daran, wo wir vor 20 Jahren mit unserem ersten Album standen. Es klingt so klischeehaft, aber es fühlt sich wirklich an, als wäre keine Zeit vergangen. Es ist surreal. Wir sind sehr dankbar. Das größte Gefühl momentan ist einfach Dankbarkeit dafür, dass wir 20 Jahre später immer noch die Möglichkeit haben, in die Stadt zu kommen, auf die Bühne zu treten, und die Leute wollen diese Lieder hören und diese Nostalgie feiern, die sie in ihrem Leben repräsentiert.
Was freut euch am meisten, wenn Fans, die von Anfang an dabei waren, euch bei der Tour erleben? Was können sie erwarten?
Ben Wysocki: Für diese Tour war es uns besonders wichtig, das erste Album zu feiern, indem wir viele der Songs wieder ausgraben, die wir lange nicht gespielt haben. Aufgrund der Popularität des Albums gibt es vielleicht fünf Lieder, die wir in den letzten 20 Jahren immer wieder gespielt haben, der Rest lag auf Eis. In den letzten Monaten haben wir uns wieder mit den anderen Songs beschäftigt, und wir freuen uns besonders, diese älteren Lieder wieder spielen zu können. Der Fokus liegt darauf, diese Lieder zu feiern und ihnen Raum zu geben, aber auch neue Songs zu präsentieren, die erst einige Monate alt sind. Diese alten Lieder, die wir seit 15 Jahren nicht mehr gespielt haben, stehen genauso für uns wie das neue Lied, das wir vor 15 Tagen geschrieben haben – das wird eine Konzerthöhepunkt sein.
Gibt es ein bestimmtes Lied, auf das du dich besonders freust, das du lange nicht gespielt hast? Oder willst du alle Songs durchspielen?
Ben Wysocki: Es gibt ein Lied, das uns beim letzten Proben diese Woche alle überrascht hat, und zwar „Dead Wrong“. Es ist definitiv ein Albumtitel. Es war nie eine Single und war so etwas wie ein vergessenes Lied. Beim Proben des ersten Albums und bei der Auswahl der Lieder waren wir alle erstaunt, wie gut wir es jetzt spielen können. Es gewinnt in diesem Jahr eine neue Bedeutung für uns, zeigt, wie sehr wir gewachsen sind.
Wo siehst du das größte Wachstum deiner Band im Laufe der Jahre, und wie bleibst du euch selbst treu?
Ben Wysocki: Das ist eine interessante Frage. Unsere Sicht auf die Band ist oft außerhalb von uns. Obwohl wir sie erschaffen, ist sie eine eigenständige Einheit, mit der wir interagieren und für die wir verantwortlich sind. Persönlich haben wir alle viel gelernt und sind gewachsen. Auch die Brüderlichkeit zwischen den Mitgliedern hat sich verändert und verbessert. Das Wichtigste ist für mich, dass die „The Fray“ mit großem „F“ – diese andere Entität – sich weiterentwickelt und für die Fans bedeutsam und treu geblieben ist. Trotz Höhen und Tiefen in der Karriere, Veränderungen in der kreativen Ausrichtung und sogar in der Bandbesetzung sind es vor allem die Fans, die uns festhalten. Ohne sie gäbe es kein echtes Herz in dieser Band.
Gibt es besondere Erinnerungen mit der Band, die dir im Kopf geblieben sind?
Ben Wysocki: Zu viele. Wir haben Höhen und Tiefen erlebt. Dave kenne ich seit der vierten Klasse, Joe seit der siebten. Wir haben viel persönliche Geschichte, noch vor der Bandgründung. Wir haben unser ganzes Leben miteinander verbracht. In den letzten 20 Jahren hat sich das alles um diese Band gedreht, die vom Traum zur Realität wurde. Unsere ursprünglichen Ziele waren, eine bestimmte Anzahl an Platten zu verkaufen oder im Fernsehen zu sein. Heute ist es, als hätte das Ganze ein Eigenleben angenommen, und wir versuchen nur, mitzuhalten. Tausende Erinnerungen, viel zu viele zum Zählen. Eine davon ist besonders: Wir flogen einmal international. Joe hatte Medikamente dabei, ich weiß nicht genau, was, und auch Schlafmittel, weil wir einen langen Flug hatten. Ich glaube, es war in Spanien. Er hatte die Medikamente verwechselt: Er wollte sie morgens nehmen, nahm aber seine Schlaftablette. Wir versuchten, durch den Flughafen in Madrid zu laufen, und Joe fiel fast in den Schlaf. Wir hatten ihn auf einem Gepäckwagen mit Gitarre und Becken, und versuchten, ihn durch den Flughafen zu schieben – es sah abgefahren aus, aber es war urkomisch. Das sind nur einige der Erinnerungen, es gibt Tausende.
Wie fühlt es sich an, neue Musik wie „My Heart’s a Crowded Room“ zu veröffentlichen, während man gleichzeitig auf alte Songs zurückblickt und reminisziert?
Ben Wysocki: Das ist, wie ich schon gesagt habe, für uns momentan das Gesamtbild. Beim Blick zurück auf das Jubiläum war es uns wichtig, das Ganze im Kontext unserer heutigen Band zu sehen. Was bedeutet die Vergangenheit durch unsere heutige Perspektive? Es war uns wichtig, dieses Jahr sowohl neue Musik zu veröffentlichen als auch Rückblicke zu bieten, damit beide Seiten ein vollständiges Bild darstellen – wer wir jetzt sind. „My Heart’s a Crowded Room“ ist die erste Single aus unserem neuen Projekt, aber sie steht auch für eine neue Ära. Letztes Jahr haben wir eine EP veröffentlicht, die unsere erste Veröffentlichung nach langer Zeit war, nach einigen Umbrüchen und Auszeiten. Das war wie ein Vorgeschmack. Danach sind wir tiefer in neues Material eingestiegen und haben nach neuen Kollaborationen gesucht.
Wir waren in LA bei einem Produzenten namens Jason Suwito und haben zum ersten Mal aus Grund auf Neues geschaffen. Normalerweise haben wir beim Schreiben Ideen oder Skizzen von anderen, aber hier war es ziemlich ungeplant und spontan. Wir haben einfach angefangen zu spielen, aufeinander reagiert und es hat organisch funktioniert. Das Lied entstand an einem Nachmittag, am nächsten Tag haben wir es fertiggestellt. Das Wichtigste war, es nicht zu überanalysieren und einfach zu vertrauen, dass das, was wir machen, authentisch ist. Es ist spannend, live zu spielen – voller Energie, die uns momentan sehr wichtig ist.
Das muss auch sehr befriedigend sein, einen so kreativen Prozess zu erleben und zu sehen, wie alles Formen annimmt.
Ben Wysocki: Absolut. Selbst das zentrale Motto, „My Heart’s A Crowded Room“, hat Joe so beim Spielen erwähnt. Normalerweise mumbles man bei Lyrics erst, bis der Sinn klar wird. Bei diesem Lied sagte er es einfach so, und dann haben wir darüber gesprochen, was es bedeutet. Es war ein spontaner Impuls, und daraus entstand eine interessante Diskussion zu Bedeutung, Bildern und Visuals. Es ist schön, auf diese Weise zurückzublicken und zu interpretieren.
Das ist Musik, oder? Dabei herauszufinden, was sie bedeutet und wie sie die Leute verbindet.
Ben Wysocki: Genau! Es war schon immer vorhanden. Wir haben es nur entdeckt und entschlüsselt.
Was ich persönlich immer an The Fray bewundere, ist die Geschichte, die ihr in eurer Musik erzählt, und die Verbindung zu den Menschen. Ist es schwierig, verletzlich zu sein, wenn so viele Menschen zuhören? Oder beflügelt es den Drang, es noch mehr rauszubringen?
Ben Wysocki: Beides. Niemand möchte gerne verletzlich sein. Das ist unbequem für jeden. Man wacht nicht morgens auf und denkt, „Heute teile ich meine Seele mit allen.“ Aber wie du sagst, es ist der Antrieb. Es ist notwendig. Die Seele dieser Band und der Lieder, die wir schreiben, die die Menschen berühren, sind immer ehrlich und zutiefst wahr. Es ist schwierig, ja. Ich war nie der Hauptlyriker, aber das gibt mir eine Außensicht auf den Prozess. Er hat sich im Laufe der Jahre verselbstständigt, und wenn man es schafft, im Hintergrund zu bleiben, entsteht etwas Echtes. Es ist tröstlich, Abstand zu haben und die Dinge laufen zu lassen. Wenn man sich ständig einmischt, kann das überwältigend werden. Das bekannteste Beispiel ist das Lied „How to Save a Life“. Nach einer Weile geht es nicht mehr nur um uns. Es wird schnell zu etwas, das eine eigene Dynamik entwickelt. Wir sind nur die, die es zu den Menschen bringen sollen. Es geht vor allem um die Menschen, ihre Geschichten und ihre Verbindung.
Was mich persönlich in der Zukunft am meisten interessiert, ist, die neue Musik zu entdecken und zu sehen, wie The Fray jetzt klingt. Es gab viele Veränderungen, persönliches Wachstum und Entwicklungen. Wir wissen nicht genau, was am Ende dabei rauskommt, bis wir anfangen. Der Sound von „Crowded Room“ war nicht geplant, sondern einfach das, was kam. Ich freue mich darauf, weiterhin zu erkunden, was die Band jetzt ist. Wir arbeiten weiter am neuen Album, auch während der Tourpausen. Im Herbst gehen wir wieder ins Studio. Es ist wie Archäologie – wir kehren den Sand beiseite und schauen, was darunter liegt.
Das klingt super spannend! Gibt es noch etwas, das du unbedingt über die Tour oder die Musik teilen möchtest, was bisher vielleicht nicht gefragt wurde?
Ben Wysocki: Nur, dass wir unglaublich dankbar für die Fans sind, die diesen verrückten Job möglich machen. Ohne die, die Tickets kaufen und die Konzerte besuchen, läuft nichts. Wir schätzen das sehr. An alle, die das hier lesen: Ihr seid sehr wertgeschätzt. Wir können es kaum erwarten, wieder auf die Bühne zu kommen, die Fans zu sehen und gemeinsam diese Momente zu genießen.
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„My Heart’s a Crowded Room“ – The Fray
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