Pocos artistas encarnan el espectro emocional de la cultura club contemporánea como salute. El productor nacido en Viena y afincado en Manchester ha sido durante mucho tiempo celebrado por un sonido que salva la euforia y la melancolía, girando por todo el mundo y ofreciendo música que se siente igual de vital en medio de una pista de baile abarrotada que en los momentos de calma posteriores. Con cada lanzamiento, ha tallado un espacio donde la alegría, la vulnerabilidad y la comunidad coexisten en movimiento perpetuo.
Tras el reconocimiento de su álbum de 2024 ‘TRUE MAGIC’, un disco radiante y colaborativo que destiló la esencia de la conexión a través del sonido, el siguiente paso de salute parece a la vez inevitable e inspirado. Ahora, salute abre un nuevo capítulo con el lanzamiento de su propia compilación ‘fabric presents’, un hito que marca su evolución de productor emergente a voz definitoria de la música de club contemporánea. El proyecto captura a salute en un momento de plena claridad creativa, canalizando años de noches largas, pistas de baile compartidas y conexión emocional en una declaración coherente. Seguro, conectado y en constante diálogo con la cultura que lo formó, la nueva mezcla pone de relieve la música que ha influido en su formación, con muchas joyas escondidas perfectas para el club y algunos éxitos atemporales que desafían los géneros.
Hablando con CLASH, salute reflexiona sobre la gravedad espiritual del club, la responsabilidad de representar una escena en flujo y el reto de embotellar esa magia colectiva y fugaz en una sola mezcla atemporal para fabric.
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¿Cómo empezaste en la música?
Supongo que todo empezó con mi familia; íbamos mucho a la iglesia. Pasé trece años asistiendo todos los domingos a una iglesia pentecostal de África Occidental, así que estaba rodeado de música todo el tiempo. Mis padres solían poner en casa variedad de cosas: reggae, gospel, R&B, soul y funk. Mi hermano mayor, que es bastante mayor que yo (fue adolescente en los 90), escuchaba mucho hip-hop y R&B, y yo me sentaba en su cama y lo absorbía. Supongo que él me “bendijo” con mi gusto musical. Cuando tenía diez años descubrí la música electrónica por mi cuenta a través de los videojuegos; Street, SSX on Tour y cosas así. Me obsesioné con la producción electrónica a los 13 años, conseguí una versión pirata de FL Studio y de ahí empezó todo.
¿Cómo fue tu experiencia viviendo en Brighton y cómo influyó en tu música?
Brighton fue el primer lugar fuera de Austria en el que viví, y también es donde conocí a muchas personas con las que sigo siendo amigo hoy. Salir por mi cuenta y descubrir toda esa música nueva. Fue la primera vez que descubrí la cultura del club por mí mismo; ir a Concorde2 y Patterns (antes llamado Audio) y The Arch. Vivir The Great Escape. Me hizo muy consciente de la variedad de música que existía. Recuerdo mi primera noche de grime en 2014 en Concorde con Elijah & Skilliam, Novelist y otras personas. Era un lugar muy agradable para formar parte de una escena club, antes de que todos tuvieran el teléfono fuera. También fue donde conocí a mi actual mánager, Luke. Había un montón de gente increíble en Brighton, y definitivamente jugó un papel en mi formación en la cultura club.
¿Cómo te sientes al volver a locales en Brighton, a lugares y sitios que frecuentabas como clubber?
No he pinchado en Brighton en un tiempo, pero cuando lo hago es siempre interesante ver cómo la ciudad cambia con el paso del tiempo. Brighton es una gran ciudad universitaria, así que ver la evolución de la gente joven y sus gustos es alucinante. Se siente como volver a una vieja casa, recorrer the Lanes y recordar mis días de estudiante.
¿Dónde sentiste por primera vez libertad para expresarte plenamente?
En el Reino Unido, especialmente en Manchester, fue donde me sentí libre para ser yo mismo. Venir de Austria, que es más conservadora, y encontrarme con la diversidad cultural del Reino Unido me permitió desarrollar mi identidad y convertirme en la persona que quería ser. No hay muchos países en Europa que ofrezcan tanta diversidad. Manchester ha sido superimportante. Llevo viviendo aquí una década, casi toda mi vida adulta. La veo como la ciudad que me hizo ser quien soy.
¿Cómo te sientes por sacar una mezcla de Fabric? Solidifica tu lugar dentro de la música de club…
Sinceramente, estoy emocionado y listo para pasar página respecto a lo que estaba haciendo antes, que era el álbum anterior. Me encantó hacer ‘TRUE MAGIC’. Me encanta interpretarlo, pero en el fondo sigo siendo la persona que ama la música dance y la música de club. Quiero que la gente vea el abanico completo de música que me ha influido tanto en la producción como en mis sesiones de DJ, así que estoy realmente emocionado. Ahora que vuelve la temporada de clubs con sets más largos, es emocionante también mostrar nuevo talento, que es lo que hago en esta compilación.
¿Cuál fue tu enfoque para seleccionar la mezcla de Fabric?
Para mí fue una cuestión de «¿cómo meto tanta música dance que me mola en una hora?». Me encanta el Deep House, el French House y el Chicago House. Me encanta el hard groove. Quería encajar muchos de mis intereses por la música dance en una hora, construyendo el tempo lentamente como en un set de DJ. Quería que esta mezcla sonara como algo que realmente escucharías en un club. Muchas de las pistas están superpuestas, mezclando dos temas a la vez. Había canciones que sabía que tenía que incluir, la de Kerri Chandler y ‘Feel Inside’ de Sedat The Turkish Avenger, que significa mucho para mí; es uno de los lanzamientos más icónicos del French house. Mucho es material más antiguo que me ha gustado durante tiempo, algunos de mis temas house favoritos. Quería mostrar a la gente cosas menos conocidas de hace veinte años que quizá no conozcan, mezcladas con material más nuevo.
¿Ha evolucionado tu sonido de manera intencional a lo largo de los años?
Nada de esto fue realmente tan intencional. No tenía ni idea de que el álbum iba a sonar como sonó, y tampoco siento que ninguno de los movimientos que he hecho en los últimos cinco o seis años haya sido intencional. Creo que han sido un reflejo de dónde he estado en la vida. Ha sido un viaje bastante salvaje.
Después de que saliera ‘TRUE MAGIC’ y la deluxe un poco después, quise hacer lo contrario. Estaba creando un montón de temas de club sin voces, hechos específicamente para el club. Soy del tipo de persona que siempre piensa «la hierba está más verde al otro lado». Cuando hago un álbum lleno de colaboraciones pop, una parte de mí desea estar trabajando en un EP oscuro y muy clubby, pero soy muy disperso y quiero hacer un poco de todo. Creo que así fue como ocurrió la progresión.
¿Cuál es una pista favorita que has producido y una pista favorita de la mezcla de Fabric?
Siempre he sido de los que piensan que lo último que he hecho es lo mejor que he hecho, así que actualmente es ‘Double Luxury’ porque equilibra bien elementos soul y de club. Fue la primera vez que conseguí clavar ese sonido para mí, así que estoy muy orgulloso.
Mi pista favorita en la mezcla de Fabric es ‘Infatuation’ de Olav Basoski, que salió originalmente en 1999 en un EP que formaba parte de la serie ‘Samplitude’. Es esencialmente él sampleando un montón de discos. Si escuchas ese tema, puedes ver por qué mi música suena como suena. Tiene ese sonido súper fresco y divertido.
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¿Cómo ha cambiado tu carrera y tu música desde 2019 hasta ahora?
Bueno, por un lado, en 2019 tenía suerte si estaba tocando cuatro bolos al mes; eso ya era un mes muy bueno para mí. Esto fue antes del confinamiento. La mayoría de la gente que empezó a fijarse en mí lo hizo después del confinamiento. No estaba haciendo house directamente; era más experimental y no me había establecido aún. Creo que ‘Condition’ fue el puente entre lo antiguo que solía hacer y lo de ahora. Durante el confinamiento me di cuenta de que tenía que centrarme más en lo que estaba haciendo.
Tras el confinamiento empecé a reservarme mucho más y afiné mi gusto como DJ, y ‘True Magic’ se convirtió en el reflejo de quién era como productor y DJ. Avanzando hasta la compilación de Fabric ahora: estoy tocando más que nunca. No habría podido hacer esto hace seis años. Mis gustos han cambiado muchísimo.
¿Qué te entusiasma de la escena club actual? ¿Hay comunidades o artistas que estén empujando las cosas hacia adelante de una manera que te inspire? ¿Sientes también la responsabilidad de inspirar a otros?
Creo que es un poco de ambas cosas. Mi existencia como DJ inspira a quien vaya a inspirar, pero es muy inspirador ver a productores más jóvenes haciendo cosas. Los productores jóvenes tienen la ventaja porque su creatividad está menos contaminada. Una vez que empiezas a ser más contratado, tu música tiende a volverse un poco más aburrida porque entras en el molde de lo que la gente ha hecho antes para satisfacer al público del club. Lo he visto pasar muchas veces, y me ha pasado a mí. Creo que un productor nuevo que solo conoce la música dance por YouTube, Spotify, TikTok, etc., su forma de abordarla siempre será distinta a la de un veterano. Eso es lo que genera parte de la música más interesante; ideas tan interesantes que quizá ni siquiera estén pensadas para el club.
Yendo a Estados Unidos, Japón y partes de Asia, la industria de la música dance se ve muy diferente a como es aquí. Ver los estándares del DJing en Japón —escuchar cómo se pincha de formas ridículamente distintas— es realmente inspirador. La escena dance en Japón no es nada grande, pero se enorgullecen mucho de sí mismos. Cualquiera que haya hecho una gira por Asia te dirá lo mismo; volverán diciendo “tenemos que mejorar aquí”. Me parece muy interesante cuando vas a sitios donde la escena no está tan desarrollada y ves enfoques frescos.
¿Cuál es la idea detrás de tus noches Infinite Passion y la política de no usar el teléfono?
No creo que los teléfonos aporten nada a la pista de baile. En la mayoría de los casos es “mi DJ favorito está pinchando mi canción favorita… tengo que grabarlo”. Realmente no lo necesitas. Creo que sería mejor si guardases el teléfono, vivieras ese momento con tus mejores amigos alrededor, o incluso con un desconocido. Entrégate a ese momento. No hay un solo instante que mejore por tener que ver al DJ desde el teléfono de otra persona.
He tenido tantas conversaciones con gente del techno, de la garage, del tech house; todo el mundo está experimentando lo mismo, y eso les quita diversión. Cuantos más teléfonos hay, menos gente baila. Estoy muy agradecido por mis públicos y creo que nunca he tenido un gran problema con los teléfonos, pero sí pienso que hace diferencia decirle a la gente que no los use. Son mucho más conscientes del espacio en el que están. Las pistas de baile son un lugar al que vas para expresarte y olvidar lo que pasa fuera. Es un lugar donde no te juzgan. Quiero que ‘Infinite Passion’ responda a eso.
¿Qué consejo le darías a los productores jóvenes inspirados a hacer música?
Por más cliché que suene: sé la mejor versión de ti mismo. Creo que cuando empiezas a hacer música hay una tendencia a copiar a la gente que te gusta escuchar. Eso es una muy buena forma de aprender a producir, de entender mejor las técnicas. Luego vas descubriendo qué sonido quieres hacer: todo llega de forma natural. Si hay algo que realmente quieres transmitir, quédate con eso. Puede que te lleve un año, puede que te lleve diez. Si no haces lo que quieres hacer, te acabarás cansando.
Todos mis colegas productores que están felices con dónde están ahora te dirán que lo están porque se mantuvieron fieles a lo que querían hacer. Puede que hubieran tenido más éxito haciendo otras cosas, pero la felicidad personal tiene que ir primero. Si no, es miserable porque te implicas tanto en tu música; es algo muy personal y un reflejo directo de quién eres.
Mi carrera ha sido un lento crecimiento. Llevo trece años como salute, y durante la gran mayoría de esos 13 años a nadie le importaba quién era yo, y mucho de eso fue porque yo mismo no sabía lo que hacía personalmente. Cuando descubres lo que quieres hacer —algo único para ti— la gente vendrá. Puede que tarde, pero la paciencia es una parte muy importante.
¿Cuál es tu sentido de la vida y cómo ha cambiado?
Creo que la vida es un dar y recibir constante. Estás poniendo algo y obteniendo algo, ya sea música, arte, amor o la vida en general. Das y tomas. Dar tanto como puedas te dará los mejores retornos. La vida no trata de enfocarse en lo que recibes, sino en lo que das y en asegurarte de que sea bueno. Eso se me ha hecho más evidente en los últimos años: al dar parte de mí al mundo con mi música, he recibido todas estas cosas increíbles a cambio.
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Texto: Harvey Marwood
Crédito foto: Riya Hollings
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