Mentre la tempesta Eowyn riesce a bloccare le città costiere, in Irlanda si sta preparando una seconda tempesta. Una tempesta che prende la forma del terzo album in studio degli Inhaler, "Open Wide", che si preannuncia come una forza da non sottovalutare dopo il rapido cambiamento di stile sonoro della band, in un disco che mantiene il loro precedente sound indie pur puntando molto sul pop.
'Open Wide' mescola senza soluzione di continuità una serie di generi, mantenendo la natura edificante e pop-timista che ricorda un recente disco di Harry Styles. 'Open Wide', inoltre, ospita un groovy synth-flair adatto a un singalong anni '70 in stile Blossoms su canzoni come 'All I got is you'. Questo lato edificante dell'imminente uscita del quartetto, alimentato da melodie pop-music, impedisce inoltre di ignorare i toni più grintosi degli anni '90 dell'album, ospitati in brani come "Eddie In The Darkness", che sfodera l'atmosfera cruda dei Kings Of Leon dei primi anni 2000, mentre "X-Ray", un brano fatto su misura per i mosh pits, utilizza l'energia di "Around The Fur" dei Deftones.
È facile sottovalutare come un album che incorpora così tante influenze diverse, di questo e di altri decenni, possa ancora sostenere un'aura così coesa. Tuttavia, dopo essersi avvalsi dell'assistenza del magnate della produzione indie-pop Kid Harpoon e della superstar del pop Amy Allen, gli Inhaler sono riusciti a fare proprio questo. open Wide" segna l'allontanamento degli Inhaler dal loro precedente sound caratteristico per passare a un nuovo concetto auditivo accuratamente creato - una testimonianza dell'arte di rischiare, che si traduce in successo artistico.
CLASH ha incontrato il batterista Ryan McMahon e il chitarrista Josh Jenkinson, con l'accompagnamento del sinonimo di Storm Eowyn, per discutere di tutto ciò che riguarda il mix di influenze, il cambio di genere e l'imbarazzo della scelta nella selezione delle scalette.
- Mentre parliamo mancano meno di quindici giorni all'uscita di 'Open Wide' - come vi sentite? Josh: Molto eccitati! Ryan: Molto bene, credo che sia la cosa meno nervosa che abbiamo mai fatto per pubblicare un album, quindi è un bel posto in cui trovarsi al momento... Credo che più di ogni altra cosa vogliamo solo che esca, vogliamo solo che la gente lo senta e speriamo che gli piaccia.
In precedenza avete descritto questo album come un prodotto dell'istinto e c'è un chiaro e significativo cambiamento nel suono rispetto alle vostre precedenti uscite, come descrivereste il suono di "Open Wide"? Ryan: Questo album, rispetto agli ultimi due, è molto diverso perché è la prima volta che facciamo un disco o qualsiasi tipo di musica con un nuovo produttore. Il nostro ultimo produttore lo frequentavamo da quando avevamo circa 17 o 18 anni, quindi era nel nostro lavoro da così tanto tempo che ci è sembrato un percorso naturale, da intraprendere, per provare qualcosa di nuovo con qualcun altro e... penso che questo album, in un certo senso, si senta un po' più leggero perché il mantra è stato quello di fidarsi del proprio istinto iniziale e del proprio istinto e questo è qualcosa che Tom (Kid Harpoon) ci ha decisamente influenzato a fare. Ci ha detto "catturiamo qualcosa che sia eccitante e che ci faccia stare bene" e credo che questo si traduca sicuramente in ogni canzone. Com'è nata la collaborazione con Kid Harpoon? Josh: Beh, era molto amico di qualcuno della nostra etichetta e credo che ci abbiano detto che era interessato in qualche modo, ma abbiamo parlato con altre persone al telefono ed è stato come uno speed dating, direi. È stato molto divertente, ma non siamo andati d'accordo con nessuno e poi abbiamo incontrato Tom e subito abbiamo pensato... oh, ok, potremmo passare molto tempo con questo ragazzo e fortunatamente è successo!
Per questo album avete scritto anche con Amy Allen, che al momento è uno dei nomi più importanti della musica pop e della canzone d'autore: com'è stato sedersi con lei e scrivere insieme?
Josh: È stata fantastica. È stata davvero, davvero forte. È venuta in studio quando eravamo a Los Angeles... in un certo senso è stata una sorta di selezionatrice di gusti, soprattutto per quanto riguarda le canzoni più pop, ma è stato fantastico - ha ascoltato alcune delle cose più pesanti come "X-Ray" (un brano più pesante, energico, simile ai Deftones, contenuto in "Open Wide") e "Eddie In the Darkness", che è probabilmente una delle nostre canzoni più allegre e punk-rocky, e ha detto "Mi piace un casino", quindi è stato bello. Lei è al top, come hai detto tu, con quello che fa, e avere una persona del genere che dice "sei in gamba" o qualsiasi altra cosa è un po' più rassicurante di qualsiasi altra cosa, ed è stato fantastico, ma la sua voce era pazzesca, credo che fossimo tutti sbalorditi.
I vostri album passati hanno sempre avuto un'influenza indie-pop, ma sono stati per lo più indie, con "Open Wide" sembra che stiate confondendo maggiormente le barriere tra i generi - è stato intenzionale? Josh: Ci è sembrato abbastanza naturale in questo disco... è stata la prima volta che abbiamo fatto musica senza alcuna intenzione. Ovviamente facciamo sempre musica per suonare dal vivo e cose del genere, ma in questo album non abbiamo forzato nulla, è successo tutto in modo molto naturale e non avevamo intenzione di andare verso il pop, era solo quello che ci piaceva in quel momento, quello che stavamo facendo e quello che usciva da noi. Lavorando con Tom, ci aspettavamo che arrivasse con tutte queste idee folli di cambi di accordi pop e cose del genere, ma lui ci ha detto di diventare più cupi, ci ha detto "che diavolo state facendo? Seguiamo la strada dei Deftones, diventiamo più cupi".
È interessante notare come nell'album sia presente anche l'elemento grunge degli anni '90: c'era qualche musica che stavate consumando e ascoltando e che ha contribuito a ispirarvi? Ryan: Non mi viene in mente nessuno in particolare - voglio dire, ci sono alcune canzoni in cui i demo suonavano come demo perduti dei Depeche Mode... alcune suonavano come T-Rex, Prince - credo che per noi sia molto difficile ascoltare la musica quando scriviamo o cerchiamo di capire le nostre canzoni. Niente di tutto questo è stato forzato, e credo sia per questo che nessuna delle canzoni sembra appartenere a un unico album. Qual è stato l'ordine di realizzazione di Open Wide: avete scritto prima di andare in studio o è nato tutto quando eravate a Los Angeles con Tom?
Josh: Beh, avevamo circa trenta brani pronti quando abbiamo finito di scrivere a casa a marzo, quindi da gennaio a marzo siamo stati a Dublino. Poi a maggio, se non sbaglio, siamo andati a Los Angeles per incontrare Tom per la prima volta nel suo studio e abbiamo ridotto il tutto a tredici canzoni che secondo lui avevano un certo potenziale e poi avevamo un'idea chiara di come registrarle, di cosa potevamo fare con esse, ecc. Quindi siamo andati ai Rack Studios di Londra per registrare il tutto e tutte le canzoni che abbiamo registrato, non ne abbiamo lasciata nessuna fuori dall'album, il che è stato fantastico.
- C'è stata qualche canzone che inizialmente era stata pensata per il vostro ultimo album, "Cuts and Bruises", che avete finito per rivisitare e utilizzare per questo disco, in modo simile a quanto avete fatto con "Dublin in Ecstasy" nell'ultimo disco?
Josh: È strano, in realtà non credo che l'abbiamo fatto su questo album... Ryan: Credo che ci siano alcuni demo che girano dal 2021, giusto? Josh: Sì, quindi alcuni di questi demo sarebbero stati, sarebbero stati quelli del primo album? Ryan: Sì, credo che ci siano alcune canzoni che giravano all'epoca del primo album ma che forse non sono state prese in considerazione.
Ryan: Il primo demo di "Open Wide" (la title track) è stato realizzato nel 2021 - lo stesso vale per "Eddie In The Darkness", "Your House" è stata in giro per molto tempo ma non c'è mai stato un momento in cui le abbiamo prese in considerazione per gli ultimi due album. C'è stato un momento in cui abbiamo pensato che "Your House", il singolo apripista di "Open Wide", non sarebbe nemmeno entrato nell'album perché non riuscivamo a trovare il modo giusto di suonarla in modo che fosse coerente con il resto delle canzoni... il demo originale suonava abbastanza ELO, ma stavamo pensando "come possiamo essere un po' più T-Rex?" Credo. C'erano elementi di queste canzoni che non esistevano prima che Tom entrasse in studio... come il coro gospel in alcune di queste canzoni. C'è un sacco di novità che traspare da queste canzoni, il che è piuttosto eccitante per noi, considerando che abbiamo dei live in programma.
A proposito di spettacoli dal vivo, avete trascorso gli ultimi anni in tour con e aprendo per artisti straordinari come Harry Styles, Arctic Monkeys, Kings of Leon (per citarne alcuni): com'è stato e c'è qualcosa che avete imparato da queste esperienze e che avete potuto mettere in pratica in questo disco? Ryan: Sicuramente dopo queste esperienze ho pensato che il nostro curriculum sarebbe stato molto più forte. Aprire per Harry è stato incredibile, ho ancora gli incubi al riguardo... perché non credo che avessimo mai visto così tante persone riunite insieme in un'unica area, quindi c'erano molti nervi a fior di pelle, ma l'accoglienza che abbiamo avuto dalla sua fanbase è stata incredibilmente calorosa e sembrava che loro (i fan) volessero che ottenessimo qualcosa da questo.
Ma sì, abbiamo imparato qualcosa di diverso da ognuno di loro, la fanbase dei Pearl Jam... sono così legati alla chiesa dei Pearl Jam che... abbiamo fatto solo cinque concerti con loro, ma ogni prima fila di quei concerti era composta dalle stesse venti persone, quindi la loro fanbase è incredibilmente fedele e tifa brutalmente per loro per tutto il tempo. Anche gli Arctic Monkeys sono stati piuttosto speciali, visto che siamo cresciuti ascoltando le loro cose. Prima di questo cambiamento di sound avete già avuto un notevole cambiamento demografico, è stato uno shock o un trauma in qualche modo passare da concerti che consistevano prevalentemente in adolescenti che davano vita a mosh-pit a spettacoli in cui le prime dieci file sono di solito composte da persone che hanno fatto la coda tutto il giorno per vedervi?
Josh: Sì, è davvero strano, come hai detto tu abbiamo assistito al cambiamento, ci siamo abituati e apprezziamo molto il fatto che le prime file siano composte da persone che vengono sempre e che sono sempre affezionate ai tour e al resto, il che è fantastico da vedere. Quest'anno sarà pazzesco perché, come hai detto tu, c'è stato un altro cambiamento nel sound, quindi chissà come sarà la demografia questa volta.
Ci sono alcuni momenti diversi nel set ora, quindi potrebbero esserci più mosh pits... Mi piace vedere la crescita del gruppo. Ogni tour che facciamo è diverso. Ad esempio, i cappelli da cowboy a un certo punto... è stato pazzesco, a ogni concerto ti dicevi "Oh mio Dio, ci sono migliaia di cappelli da cowboy", o qualsiasi altra cosa, e ora che non ci sono più ti chiedi "Dov'è finito?", quindi è bello.
C'è qualche canzone di "Open Wide" che non avete ancora suonato dal vivo ma che non vedete l'ora di vedere come si traducono dal vivo con la folla in tour? Josh: È buffo che si parli di mosh-pits, perché credo che siamo tutti impazienti di suonare "X-Ray" e che ci abbiano aperto almeno un mosh pit in quella canzone... sai, uno sicuro... un mosh pit sicuro e rispettoso, ma uno buono.
Con un catalogo di musica più corposo, questa volta è stato difficile scegliere la scaletta del tour? Josh: Oh Dio, sì... Ryan: Ad essere onesti, credo che ci siamo preoccupati più che altro di fare in modo di suonare tutti i nuovi brani al meglio, e puntiamo a suonare tutti i nuovi brani prima o poi durante il tour. Ma sì, abbiamo pensato che in alcuni concerti certe canzoni avrebbero dovuto passare in secondo piano. Ma non c'è nessuna canzone del nostro catalogo che stiamo cercando di tagliare per sempre... non siamo ancora i Radiohead. Penso che ora abbiamo abbastanza canzoni per cui la gente che viene ai nostri concerti spero non se ne vada insoddisfatta.
Il bello della nostra fanbase è che non abbiamo una canzone che sia decollata e abbia definito la nostra carriera in qualche modo. Ad ogni concerto che abbiamo fatto, abbiamo visto dalle duecento alle duemila persone cantare ogni parola di ogni canzone, il che è davvero umiliante. Credo che la gente sia così coinvolta in noi come gruppo che non viene a sentire una canzone e poi va a farsi fottere, quindi possiamo solo pregare che sia lo stesso per questo disco e che risuoni con la gente nello stesso modo in cui hanno risuonato i primi due.
- Open Wide" è in uscita. Parole: Lauren Hague -
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