Rapporto dal vivo: Kendrick Lamar, SZA – Tottenham Hotspur Stadium, Londra

      Kendrick Lamar e SZA hanno sempre lavorato bene insieme – artisti ai vertici dei rispettivi campi, il poeta rap e la regina dell’R&B si sono registrati insieme e si supportano reciprocamente nelle interviste. Il tour del Grand National, quindi, sembra naturale – ciascuno con lo status di co-headliner, è un percorso che ha entusiasmato i fan e acceso i social media.

      Attraversando Londra, Clash si lascia andare a riflettere sulle curiosità nella carriera di Kendrick Lamar. Come spesso accade, la serie 33⅓ ha raggiunto anche l’audiobook, così – accendendo Spotify – assorbi l’eccellente volume di Sequioa Maner su ‘To Pimp A Butterfly’, un’opera di complessità audace e impulso sociale che avrà forse consolidato la posizione di Kendrick Lamar come il principale lyricist della sua generazione. Allo stesso modo, la sua rivalità con Drake ha toccato il fondo, producendo un successo internazionale elettrizzante che potrebbe contenere alcune delle sue rime più dirette.

      Se questa contraddizione sembra difficile da mantenere, questa sera mostra tutte le diverse sfaccettature della persona Kendrick. Il rapper di LA apre da un’auto GNX, il pubblico si infiamma prima ancora che salga sul palco. Mettere ‘King Kunta’ presto è il primo di una serie di mosse astute; l’andamento di questa spettacolare doppia testa è risultato essere mozzafiato.

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      Poi prende il comando SZA. La cantante di Maplewood è in forma sovrana, l’appello diaristico delle sue liriche si imprime nel cuore di quasi tutti i presenti.

      Non si tratta semplicemente di un servizio ai fan, tuttavia. SZA in particolare ama sfidare il suo pubblico – come si spiega altrimenti la cantante R&B che cavalca una formica animatronica durante una delle sue reverie soulful?

      In un’estate dominata da grandi tour, lo stadio appare affollato, ma l’energia supera la folla. È uno spettacolo trainato dalla passione di entrambi gli artisti – SZA può creare interi mondi con la sua voce melodiosa, e la narrazione generale ti trascina con sé. Kendrick è un performer concentrato, intenzionale – non è un showman, ma allo stesso tempo è difficile distogliere lo sguardo da lui, e il set pungente si svolge con agilità.

      In definitiva, questa è una performance incorniciata da grandi momenti. Il catalogo di Kendrick brilla – ‘Swimming Pools (drank)’, ‘HUMBLE’, ‘Money Trees’ e altri ancora sembrano parti di una masterclass – mentre SZA riesce a comandare la composizione con canzoni potenti come ‘Kill Bill’, ‘Scorcese Baby Daddy’ e ‘Broken Clocks’. Semplicemente, sono artisti al vertice del loro mestiere.

      Senza dubbio, il momento più grande è stato – forse – anche il più prevedibile. ‘Not Like Us’ ha asfaltato Drake e ha infiammato le classifiche in quasi tutti i paesi del pianeta, e il beat immediatamente riconoscibile di DJ Mustard ha fatto alzare tutti dal loro posto nello stadio. Quali settimane prima, Drake aveva fatto headliner in tutte e tre le serate di Wireless – con ospiti illustri – ma l’emozione viscerale di ‘Not Like Us’ sembra andare oltre e al di sopra di quell’obiettivo, con migliaia di persone che urlano “A Minorrrrrr” nel Nord di Londra.

      Il duo si chiude con ‘Luther’ e ‘Gloria’, conclusione di un concerto che si basa sui loro punti di forza. Sebbene la formula doppio headliner sia difficile da gestire – e i cambi di tono tra le loro musiche siano, in alcuni momenti, vertiginosi – Kendrick Lamar e SZA hanno rafforzato le loro rispettive posizioni come grandi moderni.