Pochi album nella memoria recente sono uno studio di contrasti così belli e coinvolgenti come ‘Weirdo’ di Emma-Jean Thackray. Realizzato a seguito di una perdita personale insondabile, pur meditandoci sopra la neurodivergenza, questo album ibrido eclettico tra jazz e funk ti destabilizzerà dolcemente con la sua combinazione sorprendente di testi sofferenti e musica spensierata. Thackray descrive l’essere stata inserita nella shortlist del Mercury Prize 2025 come “roba da bucket list”. È l’ultimo nella crescente serie di impressionanti traguardi di ‘Weirdo’, come avere ospiti di grande nome come Reggie Watts, lavorare con l’acclamata etichetta di Gilles Peterson, Brownswood Recordings, e esibirsi al Glastonbury Festival di quest’anno. Tuttavia, come spiega qui, sentire i fan che si sono connessi con i complessi temi dell’album è “tutto ciò che potrebbe mai sperare”. Un promemoria riflessivo e sincero su ciò che la musica è fondamentalmente, proveniente da una musicista britannica intelligente e singolare.
Qual è stata la tua reazione iniziale quando hai scoperto di essere stata inserita nella shortlist del Mercury Prize 2025 e i tuoi sentimenti sono cambiati in qualche modo da allora?
È ovviamente un grande onore. Penso sia il premio musicale più importante al mondo, perché non riguarda affatto la commercialità; riguarda l’arte. Ma è anche complicato. L’album è il miglior lavoro che abbia mai fatto, ma è nato da un luogo estremamente difficile. Quindi ci sono molti sentimenti complessi in gioco.
Sei rimasta in qualche modo sorpresa dalla reazione a ‘Weirdo’? La gente l’ha colto nel modo in cui te lo immaginavi?
Onestamente non ho immaginato molto. Quando ho fatto il disco pensavo solo a me stessa; a ciò che dovevo dire e creare. Ho dimenticato che altre persone l’avrebbero ascoltato. Quando lo hanno fatto, la risposta è stata grande. Ho ricevuto messaggi da persone che dicono che per loro è stato molto importante e le ha aiutate ad affrontare il proprio lutto e anche altre questioni come la neurodivergenza e l’essere queer; cose che le hanno fatte sentire “altre”. Questo è tutto ciò che potrei mai sperare; creare una gang di weirdos e unirci tutti insieme.
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