Брэндон Бэнкс — человек народа; он действует целенаправленно, до последнего слога, до последнего удара по струне. Со дня своего дебюта в 2018 году уроженец Лос-Анджелеса отточил фолклорно-наполненную ветвь RnB с ранними экспериментами на SoundCloud и формирующими характер EP «Tides» и «Static».
Его последний 2-трековый EP «Sonnets» показывает, как Бэнкс обретает форму через поразительный поток сознания, который переносит слушателя в лоу‑файное состояние сна, где время застыло. В этой работе проходит тема поиска отдыха от безумия и повышенный уровень интроспекции, вплетённый в каждую мелодичную ноту.
В беседе с CLASH номинированный на Грэмми артист откровенно рассказывает о своих начинаниях, плюсах и минусах независимости, писательской работе для Шарлотты Дэй Уилсон и о необходимости для чёрных артистов‑мужчин выражать свою правду и уязвимость.
—
Можете рассказать о ваших ранних отношениях с музыкой. Что вы слушали в детстве и что заставило вас тянуться к музыке как к форме самовыражения?
В доме мои родители просто ставили старые записи, вроде Принса, Д’Анджело, Мэри Дж. Блайдж и The Temptations. Всего лучшего! Забавно, потому что раньше я говорил: «включи лучше Лил Уэйна!», но теперь, будучи взрослым, я это сильно ценю.
Я также очень увлекался поэзией в детстве. Я прочитал свою первую книгу стихов Лэнгстона Хьюза, когда мне было девять. С тех пор я стал писать поэзию, а потом поэзия превратилась в песни. Мою первую песню я написал в 12 лет, и она была на мелодию «Let Me Love You» Марио. Я также вырос в очень агрессивных условиях, поэтому музыка стала моим спасением. Я писал песни, которые казались мне красивыми, чтобы перевести всю ту боль и страдание во что‑то положительное.
Как вы перешли от создания музыки для собственного душевного спокойствия к тому, чтобы выпускать её, чтобы её слышал весь мир?
Это случилось в старшей школе. Я был из тех, кто общался со всеми, и дружил с одним белым парнем, Джастином, который был одним из немногих белых в школе. Его травили, и я оставался рядом с ним, потому что мог постоять. Он постоянно приносил в школу гитару, так что я тоже принес свою, и он научил меня играть. С тех пор я пользовался YouTube, что тоже помогло мне в написании песен.
Как вы развивали своё звучание оттуда?
Это случилось, когда я начал работать с первым менеджментом. Когда я только начал делать музыку, мне казалось, что людям просто хочется танцевать. Потом мой менеджер услышал, как я перебираю гитару между сессиями, и спросил: «что это?». Я сказал, что это песня, которую я написал, и он сказал: «почему мы этого не делаем?», а я подумал: это же мои самые тёмные и глубокие эмоции — этим никто не захочет слушать! Но он уверил меня, что именно это люди и хотят слышать, и подтолкнул меня в этом направлении. Он дал мне разрешение быть уязвимым. Это был поворотный момент, который привёл к моему первому проекту «Tides», который я считал очень исцеляющим.
Ваша уязвимость — ключевая часть вашего творчества. В треках вроде «Slow Down», «Slowyaroll» и «Balance» вы намекаете на необходимость заботы о себе. Насколько для вас важно найти время, чтобы притормозить и проверить своё состояние?
Я понял, что неподвижность — одна из самых важных вещей. Я ненавижу принимать решения в состоянии паники или в состоянии гнева. Выросший в таких условиях, я много раз приходилось принимать решения на ходу, чтобы выжить — я постоянно был в режиме «бороться или бежать»! Пришлось быстро повзрослеть. Поэтому я много пишу о природе, потому что только там я могу найти истинный покой и перспективу. Много моей музыки — это просто разговор с собой и перебирание мыслей, что мне нужно. Нельзя увидеть, как плывут облака, если не остановиться, не встать и не посмотреть вверх, понимаешь? Я стараюсь это делать. Это помогает принимать правильные решения.
Для творческого человека постоянный режим «бороться или бежать» — очень раздражающее состояние. Эту тревогу слышно в треках вроде «C&C», «Blues» и «Spirit». Что, по‑вашему, нужно сделать, чтобы поддержать артистов с похожими барьерами?
Первое, что нужно артистам — это справедливая оплата. Миллион стримов — это 4000 долларов. Это сумасшествие, потому что раньше миллион продаж сингла приносил миллион долларов, так что нужно принимать реальные законы в этой области. Искусство настолько коммерциализировано и умышленно девальвировано, люди не воспринимают ремесло серьёзно, а нам оно нужно как людям. Нужны реальные инвестиции от государства в искусство, потому что оно полезно для общества. Поэтому в Америке всё так сумасшедше — мы обесценили всё, что делает нас человеческими. Люди не воспринимают музыку серьёзно. Но что такое реклама без музыки? Что такое фильм без музыки? Когда ты в поезде, в автобусе, в машине, — везде радио. Каждая часть нашей жизни содержит музыку как форму искусства, будь то песни, дизайн или слова. Ей следует придавать соответствующую ценность.
Капитализм и креативность полностью противоречат друг другу, и это тяжело, потому что по природе мы капиталисты: нам нужно извлекать прибыль, чтобы существовать в этой системе. Но одновременно это противоречит творчеству. Переключаться между режимом hustling и попыткой творить из состояния неподвижности становится почти контрпродуктивно, потому что мы в гонке крыс. И именно об этом «C&C» (Capital & Conflict). Капитализму нужен конфликт, чтобы выжить, что по сути само по себе вызывает конфликт.
И как вы с этим справляетесь как независимый артист?
Я не ищу лёгких путей. Я стараюсь сделать всё как можно лучше, получить все знания и использовать любые ресурсы, чтобы довести дело от начала до конца. Когда я бросил стипендию по лёгкой атлетике ради музыки, я записал, сколько песен хочу видеть в своём проекте; я записал, какими хочу видеть видео, зачем я это делаю, мою философию.
Но должна быть какая‑то прожиточная плата, к которой могли бы иметь доступ артисты среднего и низшего класса. С моей стороны лучше вкладываться в своё искусство и иметь чёткий план. Многие не знают внутренней работы дистрибуции; нужно отправлять песни за четыре‑шесть недель заранее, чтобы они попали в алгоритм и были предложены для плейлистов. Поэтому важно понимать паблишинг, дистрибуцию и не действовать в спешке. Это как действовать с чувством срочности, но с направлением одновременно.
Как вы теперь относитесь к тому плану, который вы составили?
Знаешь, год назад я нашёл свою тетрадку и подумал: «чёрт, я сделал всё, что здесь написал». Это было приятно. Но если бы тогда кто‑то сказал мне, что я стану номинированным на Грэмми автором песен, я бы подумал, что стану миллионером. Финансово это выглядит иначе, и это иногда может обесценивать твой опыт. Но когда я смотрю на то, чего достиг, никто не может это отнять. Я сделал это с очень небольшими ресурсами.
—
В начале вашей карьеры вы выпустили дебютный EP «Tides». Некоторые треки действительно разрывают на части, особенно «Castaway». Как сейчас воспринимается тот проект, когда вы прослушиваете его?
Буду с тобой честен, брат. Я очень давно не слушал «Tides», особенно «Castaway». Я не могу исполнить эту песню, не заплакав. В процессе написания того проекта у меня всплывали вещи детства, о которых я даже не помнил. Не знаю, замечают ли люди, но мой второй проект «Static» был по звучанию намного счастливее и более полон надежды.
«Tides» было тяжёлым проектом для меня. Когда я начал его делать, моя жизнь собиралась пойти по очень тёмному пути. Мой брат был в тюрьме, я спал в своей тачке, у меня происходило много дерьма. Это был очень тяжёлый проект, и я слышу все несовершенства, но мне всё равно, потому что это было то, что мне нужно было сделать ради себя. Ради моей жизни, понимаешь? Я даже не исполнял его публично. В последний раз, когда пытался, не смог дойти до конца песни, потому что всё это поднимается. Этот проект был моей терапией.
Как вы подходите к проекту с такой нежностью и уязвимостью?
В 90% случаев песни создаю я сам с гитарой, а затем приглашаю нужных продюсеров. Этот последний проект я спродюсировал сам. Я уже не могу подходить к проекту иначе, чем честно. Но это тоже тяжело. Когда получаешь признание и формируется имидж, думаешь: «чёрт, мне на самом деле надоели песни о борьбе». Это немного стыдно в какой‑то момент. Поэтому я так сильно иду против капитализма в музыке, потому что если бы не капитализм, у меня было бы круто. Но я чувствую, что со всем, что происходит в мире, мой способ прорваться — быть максимально честным, как могу.
Новый EP называется «Sonnets». Можете рассказать, что означает это название?
Я позаимствовал это у Шекспира. Я очень люблю поэзию, и большинство моих песен начинается как стихи. Я хочу создавать песни, которые так же сильны при чтении, как и при прослушивании. За последние пару лет мне лично было довольно тяжело делать музыку. В мире так много хаоса, и я очень сопереживаю этому. Поэтому что‑то вроде «весёлой» музыки кажется почти нарциссическим.
У меня есть друзья‑палестинцы, семьи которых умирают. У меня есть друзья в тюрьме. У меня есть члены семьи, которые бедны. Так что я чувствую ненужную долю вины за это. Поэтому, работая над «Sonnets», мне просто нужно было поговорить о любви именно сейчас. Это то, о чём «Treasure»; насколько глубокой может быть любовь. Это не обязательно только про отношения. Речь о твоем источнике радости и силе, которая с этим связана. «Delusions» дополняет «Treasure»; как любовь может ослеплять тебя, но в этот момент тебе всё равно, потому что ты наслаждаешься заблуждением.
Сколько времени занял «Sonnets»? Он напоминает момент, когда ты впервые начинаешь концептуализировать песню, что всегда захватывает сырое чувство, которое редко удаётся воспроизвести при записи...
Именно так! Это самый быстрый процесс от написания песни до её релиза, который у меня был. Это был настоящий поток сознания. Я даже пытался перезаписать, но это не было тем же чувством. Хотя партии были неидеальны, я должен был оставить как есть. Особенно в эпоху ИИ, когда всё так отполировано и социальные сети делают вид, что всё идеально. Я этому против.
Я хочу, чтобы люди знали, как звучит мой голос, чтобы когда они увидели меня вживую, он звучал как на записи. На этом туре со мной только гитара. Нам нужна сырая вещь. И я просто хочу выпускать музыку сейчас. Я не жду, пока кто‑то что‑то доделает. Я буду делать всё сам; в этом году я снимаю все свои визуалы, цветокоррекцию, монтаж и всё, изучаю кино у своих ребят.
Знаю, вы увлекаетесь лёгкой атлетикой. В вашей песне «Fallinaspen» вы говорите: «Раньше думал, если буду бежать быстро, стану свободным». Это выражение буквальное?
Это буквальное. Но это также про туннельное зрение и веру, что всё наладится. Я написал строчку «всё не всегда получается, как в фильмах», потому что я проживаю жизнь через фильмы и аниме. Я всегда в каком‑то тренировочном монтажe или в «становлении лучше» монтажe. Я отношусь к своим проектам так же, как к тренировкам на треке. Но я также подчёркиваю, что иногда нужно остановиться, понюхать розы и коснуться травы.
Ваша лирика — ключевой аспект вашего искусства. Какими строчками вы особенно гордитесь?
Я бы сказал «Wonderland» с моего проекта «Natural Progressions». Думаю, там я идеально сбалансировал текст и мелодию. А ещё есть песня «Mountains», которую выпустила Шарлотта Дэй Уилсон и которую Дрейк затем сэмплировал на своём альбоме «Certified Lover Boy».
В прошлом году вы также появился на треке «serenity» в альбоме ESTA. «FRANCIS». Как проходил этот процесс?
Я тоже горжусь тем куплетом! Когда он вышел, я подумал: «чёрт, вы даже не знаете, что я тут рассуждаю о древнеегипетских богах Осирисе и Исиде».
Что вы ищете в соавторе?
Мне нравится работать с людьми, которые, как мне кажется, лучше меня. Думаю, в работе люди должны иметь содержание и заботиться о том, что говорят. Я очень хочу поработать с Рафаэлем Саадиком. Ещё я бы с удовольствием простоял рядом с Д’Анджело в студии двадцать минут. Я очень изучаю его музыку.
Как вы оцениваете текущее состояние RnB по сравнению с тем, когда вы писали под «Let Me Love You»?
Думаю, R&B в хороших руках. Просто не хватает поддержки. Люди часто ругали исполнителей‑однодневок, но нам нужны такие люди, потому что у многих из них дискография тоже хороша, и этот один хит ставит их на карту. Я считаю, что R&B в хороших руках, и нужные люди получают признание, такие как Odeal и Leon Thomas. Я был в сессии с Odeal в прошлом году, и он поразил меня своим голосом и мелодиями.
Вы слушаете много британских артистов?
Я люблю Самфу. Хотел бы с ним поработать. Я даже ссылался на него, когда продюсировал свою песню «Slow Down». У той песни не было структуры. Не было правил. Стиви Уандер однажды поставил бридж в начале песни, и меня это вдохновило.
Как выглядят остаток 2025 и 2026 годы для вас?
После этого тура я собираюсь вернуться в ЛА и проспать три дня подряд! Мне нужно выпустить ещё один проект, над которым я сейчас работаю. Так что в 2026 году будет много музыки, и я хочу провести много концертов, потому что этот последний тур был очень ободряющим. Я не осознавал, сколько у меня поклонников, до того момента, как они стали выбирать сетлист.
Продолжайте в том же духе, потому что нам нужно больше такой музыки, как ваша.
Спасибо, брат. Это всегда удивляет, особенно когда чёрные мужчины подходят и говорят, как моя музыка им помогла. Такие вещи очень меня вдохновляют.
—
Слова: Крис Зах
Присоединяйтесь к нам на WeAre8, когда мы узнаём мировые культурные события изнутри. Следите за Clash Magazine ЗДЕСЬ, пока мы весело перескакиваем между клубами, концертами, интервью и фотосессиями. Получайте закулисные кадры и взгляд в наш мир по мере того, как разгораются развлечения и игры.
Max B поделился новым микстейпом «Public Domain 7: The Purge». Этот релиз — первый у рэпера с момента его освобождения из тюрьмы, после отбытия 16-летнего срока.
Широко мифологизированные ранние годы Боба Дилана в 2025 году вновь оказались в центре внимания благодаря признанному биографическому фильму «A Complete Unknown» и требовательному, приносящему огромное удовлетворение
Леди Гага представит свой новый концертный фильм «Harlequin» на Рождество. Поп-икона покажет «LADY GAGA IN HARLEQUIN LIVE - ONE NIGHT ONLY» на YouTube.
Итак, признание журналиста: ты никогда точно не знаешь, как пройдёт интервью. Даже при всей подготовке и всех исследованиях многое не в твоих руках.
Если есть контраргумент против так называемой гибели музыкальной прессы, то это резкий рост популярности книг о музыке. Когда CLASH был молод — примерно
Bon Iver, Аарон Деснер из The National и Грейси Эбрэмс выпустили новую песню «Sold Out». Релиз уже доступен на Bandcamp, и все вырученные средства будут направлены на
Брэндон Бэнкс — человек народа; он действует осмысленно, до последнего слога, до последнего удара по струне. Со времени своего дебюта в 2018 году уроженец Лос‑Анджелеса