London könnte viel von Madrid lernen; abgesehen von dem köstlichen Essen, dem ungehetzten Lebensstil und einer mehr nächtlichen Existenz (Siesta, jemand?), hat die spanische Hauptstadt beim Thema Sommerfestivals alles im Griff. Während das saisonale Erlebnis in Großbritannien normalerweise milden Hitzschlag, schlechte Sonnenbrandlinien und das Verschlingen einer traurigen Portion Pommes zwischen den Auftritten bedeutet, scheint Mad Cool – jetzt im achten Jahr – vorauszuahnen, was die Besucher brauchen, noch bevor sie es selbst wissen. Sonnencreme nachlegen? Erledigt. Ein dedizierter, sitzender Food-Court-Bereich? Erledigt. Ein riesiger Wasser sprühender Kühlventilator? Äh, erledigt.
Und hier ist nichts von alledem verkehrt. Es mag 18 Uhr sein, wenn die ersten Künstler des Tages auf ihre jeweiligen Bühnen treten, doch es sind immer noch heißer Tage mit 37°C. Was wäre also besser, als in einem schwarzen Zelt zu toben, zu mitreißigem West Coast Punk? Nun, 12 Jahre nach ihrem Debütalbum herrscht bei FIDLAR eine gewisse leise Widersprüchlichkeit – denn sie werden in die Schublade der Troublemaker-Skaterboys gesteckt, deren Markenzeichen wütende Songs über jugendliche Unzufriedenheit und Trunkenheit sind. Dennoch haben diese Lieder nichts von ihrer Kraft eingebüßt. Zwischen fliegenden Bierkrügen, Crowd-Surfing und einer „Chicas only“-Moshpit ist die Menge an dieser intimen Bühne keine Sekunde still; und obwohl frontman und Gitarrist Zac Carper unbestreitbar rau wirkt, hat er alle in der Hand, sei es beim choralen Nachsingen des Kinderreim-ähnlichen Refrains von ‘40Oz. On Repeat’ oder beim Hüpfen vom Boden beim donnernden Abschluss ‘Cocaine’. Zwischen dem Chaos bleibt sogar Zeit für einen knalligen, amüsierten Ausschnitt von ‘Wonderwall’. Wie Carper sagt: „donde es la biblioteca?“
Draußen in der Sonne gönnt sich eine aufmunternde Pause Conor Obersts Bright Eyes, die versuchen, kulturelle Gräben durch sympathische Zwischenbühnengespräche zu überbrücken („Dieser Song heißt ‘The Wheels On The Bus Go Round and Round’“, sagt er, während eine Meer von interessierten, aber verwirrten Gesichtern ihm lauscht). Abgesehen von ungeteilten Referenzen überzeugt ihre vollständig durchdachte, vielseitige Show mit höchster Melodik im Folk-Rock, bei der das banjogesteuerte Mitsingstück ‘First Day Of My Life’ zu den berührendsten Momenten des Tages gehört.
Auf der zweiten Bühne des Festivalgeländes sorgt Ikone Iggy Pop für beträchtliches Drama beim Sonnenuntergang; obwohl sein Set durch technische Schwierigkeiten geprägt ist – die auch die favorisierte Künstlerin Gracie Abrams zuvor locker überwunden hat – wirkt er völlig unbeeindruckt. Er schreitet durch die Szenerie, schwingt die Fäuste, als ob dies natürlicher wäre als Atmen. Die Menge spürt deutlich, dass wir eine Legende vor uns haben (nicht zuletzt, weil der Frontmann der Stooges mit 78 Jahren immer noch Vollgas geben kann), und das kraftvolle Duo ‘The Passenger’ und ‘Lust For Life’ – wahrscheinlich das ikonischste Doppel, das wir an diesem Wochenende bekommen – unterstreicht diesen Status nur.
Was man über Muse sagen mag, aber eines ist durch dieses Beweisstück unbestreitbar: Matt Bellamy und Co. wissen, wie man eine Show auf die Bühne bringt. Die Devon-Rocker, die bereits 2022 hier aufgetreten sind, sind erneut Headliner, nachdem Kings Of Leon ihre Tourpläne für Sommer 2025 aufgrund einer Verletzung absagen mussten. Und heute Abend, als glänzende Superhelden zwischen Pyrotechnik, verstehen Muse genau, was angesagt ist. Unter einer Kuppel aus riesigen, laternenähnlichen Boxen, die im Rhythmus auf- und absteigen, während Licht und Laser in alle Richtungen reflektieren, liefern sie eine Setlist voller Guitar Hero-ähnlicher Hymnen, die für eine so große Bühne gemacht wurden. Zwischen Headbangen und Stimmungmachen findet Bellamy auch Zeit, seinen inneren Freddie Mercury zu kanalisieren – in einem Klavier-Segment, das Queen ähnelt, bevor die Band mit dem energischen Intro von ‘Supermassive Black Hole’ wieder Vollgas gibt. Es gibt Effekte und Extras, und dann gibt es das: Auch wenn Bellamys tragbare Lichtjacke vielleicht einen Schritt zu sehr ins Klischee geht, sind Muse Meister im Bereich der festivalwürdigen Showmanship.
Das Schöne am späten Start und späten Ende bei Mad Cool ist, dass auch nach dem Headliner noch Betrieb herrscht. Für die, die die Energie haben, bis die Veteranen von Weezer um 00:40 Uhr die Bühne betreten, könnte es ein Fall sein, das Beste bis zum Schluss aufzuheben: Sie sind sichtlich entspannt, ungeplant gesprächig und klingen großartig. Die Band um den charmanten, unrock’n’rolligen Rivers Cuomo ist offenbar auf Höchstflug nach ihrem triumphalen Auftritt bei Glastonbury. Sie mischen Stücke aus ihrer Diskografie – besonderer Fokus liegt auf ihrem Debüt ‘Pinkerton’ (1996) und dem selbstbetitelten Album von 2001 – mit kurzen Comedy-Einlagen auf gebrochenem Spanisch und witzigen Anspielungen auf den heutigen Ort (das Outro von ‘Beverly Hills’, einem Fan-Favoriten, ist passend angepasst). Weezer liefert eine Set-Show, die nicht nur ihre Legacy behauptet, sondern auch erweitert. Denn obwohl diese Menge aus langjährige Fans besteht, die sie seit Jahrzehnten lieben, gibt es auch eine gesunde (und nicht ganz erwartete) Anzahl junger Fans – Leute in Türkis und Grün, die, obwohl sie wahrscheinlich nicht geboren wurden, als es erschien, lustvoll bei ‘Buddy Holly’ mitrappen können.
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