Procedente de Stoke Newington, Londres, Mychelle es una voz que atraviesa el éter. Haciendo su nombre en la escena del busking, durante años trabajó duro antes de ser descubierta y firmar con un sello. Desde entonces, Mychelle ha seguido construyendo una audiencia dedicada con sus canciones folk-infectadas de R&B.
Mychelle llamó nuestra atención por primera vez con ‘Forbidden Fruit’, una colaboración de 2022 con su compañera de sello FAMM, ENNY, demostrando su capacidad para alcanzar esas notas altas sobre un ritmo con clics de dedos. Tras una serie de EPs que forjaron su carácter, Mychelle lanzó su álbum de debut, ‘Good Day’, a principios de este año. El proyecto lleva al oyente en una montaña rusa emocional antes de encontrar una conclusión catártica. A lo largo del álbum sin colaboraciones, Mychelle es falible, vulnerable, en primer plano – en consonancia con la naturaleza reveladora de sus temas.
CLASH se conectó con Mychelle vía Zoom en una tarde lluviosa de miércoles. Brillante y afable, la cantante reflexionó sobre si el busking es un arte perdido, las lecciones que ha aprendido de sus compañeros de sello, la importancia de construir comunidad devolviendo, y el espíritu de sinceridad de su álbum de debut.
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Tu álbum de debut ‘Good Day’ es un viaje bastante intenso. ¿Ha sido catártico plasmar estos sentimientos en el disco y ver la buena recepción?
Como persona, soy bastante optimista, y ha sido bueno mostrar un lado diferente. Incluso tener amigos cercanos que digan, ‘No me había dado cuenta de que habías pasado por eso. ¡Qué bien verte así!’. A menudo, sienten que me están entrevistando casi (risas).
En tus primeros días, eras busker. ¿Dirías que esto se está convirtiendo en un arte perdido? ¿Qué impacto tendrá esto en los artistas que intentan abrirse camino?
Creo que ya empezaba a perderse con las redes sociales. Empecé a hacer busking hace unos 11 años, y entonces no existía TikTok y Instagram era muy distinto. No solo lo hacías por dinero, aunque con la desaparición de esa modalidad, todo ha cambiado un poco. Pero todavía me encanta porque es una forma de ensayar y actuar. Es genial ver a DJ AG haciendo lo suyo, porque no ha vuelto a poner el busking en el mapa, pero crea una comunidad bonita, y la gente descubre y se cruza contigo. Es casi como un show, pero no lo es porque no esperas tener audiencia.
Con mi último álbum, no sabía tocar las canciones en guitarra porque era el primer proyecto en el que trabajé en el estudio con varios productores. Antes, escribía las canciones en guitarra y hacía busking incluso antes de ir al estudio. Cuando llegaba a los conciertos, me sentía más cómoda porque había practicado mediante el busking. Por eso, todavía es muy importante para mí.
Viajar es una parte importante de mi proceso de composición. ¿Qué te inspira esa actividad para escribir música?
Con la bicicleta, no puedes realmente ponerte a mandar mensajes. Esa libertad me permite tener ideas. También, puedo cantar para mí misma más, mientras que en el tren la gente me mira como diciendo: ‘¿Qué está haciendo?’ Escuchar música en tránsito es mi forma favorita de consumirla, así que quizás por eso me gusta escribir en ese espacio. Me encanta estar en bici, escuchar la música que tengo guardada y sentirme como en una película.
Cuando escuchaba el álbum, sonó perfecto para el escenario en vivo. ¿Cómo mejorará la interpretación en directo este disco?
Aún no tengo planes de hacer conciertos con banda completa, aunque me encantaría. Hice el álbum pensando en eso. He apoyado a otros artistas como Michael Kiwanuka, que tiene una banda increíble, y esa es la dirección en la que aspiro estar en el escenario. No solo interpretando canciones, sino creando una experiencia musical completa. Lo he interpretado sola con guitarra, y añadiría cosas que no estaban en el proyecto.
Tu sello, FAMM, tiene artistas como Jorja Smith y Maverick Sabre en su roster. ¿Te han mentoreado? ¿Qué lecciones importantes has aprendido de ellos?
Hablo mucho con Maverick Sabre. Él siempre da buenos consejos o valida cómo me siento. Es agradable, porque lleva mucho tiempo en esto, y en esta etapa de su carrera tiene pensamientos similares a los míos. Lo apoyé hace unos tres años, y eso me inspiró mucho; ver cómo estructuraba su show y cómo lo armaba.
Acabo de hacer la gira de Jorja Smith. No la veo tanto, pero en la gira que hice con ella, tuvimos momentos muy bonitos. Todo el montaje del concierto me pareció saludable. Había mucho amor en el ambiente. También vi cada show que hacían, en diferentes lugares. Una noche estuve en la mesa de sonido, otra en el costado del escenario, luego desde arriba o de pie. Aunque son las mismas canciones, cada concierto es diferente. Constantemente tomo notas.
Al escuchar ‘Time Only Time’, noté que tu forma de singar me recordaba a Beyoncé. ¿Te influence otras artistas al abordar ciertos temas?
Diría que es bastante subconsciente. Escucho a Beyoncé y siento cosas que ella me transmite. No es algo consciente. Para mí, todo el proyecto es una sensación, lo cual a veces fue difícil. Sentía cómo quería que sonara la canción, y luego tenía que expresarlo. A veces no soy muy buena en eso. Pero lo que hacía especial a esto era que todos los productores con los que trabajé me permitieron llegar a un punto en el que, con lo que sentía, comprendían lo que quería escuchar.
En ‘Time Only Time’, fue lo mismo con el productor Bastian (Langebaek). Comencé tocando la guitarra y seguí. Incluso en la música, siento cómo quiero que suene el bajo y tengo que intentar expresarlo. No leo partituras, así que a veces eso es difícil.
El título del álbum, ‘Good Day’, es un poco irónico porque en muchas canciones hablas de que las cosas no salen como planeaste. Pero al final, tienes un buen día, y has atravesado un montón de dolor para llegar a un lugar mejor. ¿Cómo usaste estos recuerdos negativos para crear algo positivo musicalmente?
Hablo de estos temas y entro al estudio, a veces sin sentirme en mi mejor momento, pero siempre la mejor sensación es cuando sales del estudio y piensas: ‘Creo que me gusta mucho esta canción. Se siente como la artista que quiero ser’. Salía del estudio y seguía tocando la música en el camino a casa, sintiendo que había creado algo. Pero también había ganado algo en ese proceso.
‘Good Day’ fue la primera canción que escribí de todo el proyecto. Recuerdo esa época gris y bastante triste, pero salí del estudio sintiéndome elevadísima porque me encantaba la canción. Fue como la primera en la que sentí que había cambiado, y que podía verme como la artista en la que quería transformarme. También visualicé el elemento en vivo, una producción grande. Cuando trabajé en las siguientes canciones, mantuve ese mismo sentimiento en mente.
Esa canción fue la primera, pero la historia vino después. Llegué a un punto en que ahora puedo expresar cosas que antes no existían. Necesitaba sacar toda esa emoción para comenzar una nueva etapa. ‘Good Day’ fue el comienzo, pero es la última canción, porque cierra todo lo que tuve que hacer para llegar a ese punto.
Has estado documentando tu camino en el deporte y la forma física, algo que he notado cada vez más en artistas musicales. ¿Cómo han beneficiado estas actividades, tanto personal como profesionalmente?
El fitness siempre ha ido de la mano con la música. Me encanta cantar, pero como artista, miras mucho hacia adentro y puedes sentir muchas inseguridades. A veces me siento insegura al verme como artista y pienso demasiado en quién soy. A veces eso es bastante negativo, pero el fitness ha sido algo positivo. Cuando pienso en mi versión más fuerte, ha sido en el ámbito del entrenamiento. Crecí jugando deportes, así que siempre supe que era buena en eso.
El álbum es un proyecto muy personal, sin colaboraciones. ¿Por qué decidiste incluir a Protoje en el remix de ‘Seasons’?
Lo mencionó mi manager, y pensé que daría otra perspectiva. Estoy muy contenta con el rollo que le dio. Además, las visuales las rodamos en Jamaica, y las mías en el parque de Stoke Newington donde vivo. Fue especial porque tengo familia conectada a Jamaica. Perdimos a alguien en la familia, y fue una forma bonita de rendirle tributo, ya que vivían en Stokie y también pasaban tiempo en Jamaica. No fue planificado, pero así surgió la canción.
¿Algún artista emergente que la gente debería conocer?
Nectar Woode, tiene una voz realmente bella y somos amigas. MRCY también. Kojo de MRCY cantó coros en ‘Seasons’ y yo hice la ingeniería vocal en Pirate Studios. También tengo una amiga llamada Connie Eliza, que acaba de empezar a sacar música. Su voz es muy dulce. Estoy deseando escuchar más de ella. Y mi mejor amiga Lavaud. Crescimos juntas, tocando la guitarra, y ella me dio clases con su padre para ayudarme con el proyecto. Ella ayudó a escribir ‘Seasons’, así que eso es muy especial.
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