Con su álbum debut «Texas Forever», la emergente estrella de la música country Hudson Westbrook convierte una impresión inicial audaz en una declaración definitoria, fusionando letras emotivas, carácter tejano y un enfoque práctico que ya lo ha convertido en uno de los novatos más comentados en la música country.
Transmite: «Texas Forever» – Hudson Westbrook
Nunca tienes una segunda oportunidad para causar una primera impresión, pero Hudson Westbrook se asegura de no necesitarla.
Con 17 canciones en su álbum debut Texas Forever, el joven de 21 años de Stephenville, Texas, hace una declaración tan grande y sin pedir perdón como el estado que llama hogar. El álbum no es solo una colección de temas; es una inmersión profunda en quién es como artista, ambicioso y sin miedo a mostrarse.
Texas Forever – Hudson Westbrook
«Estoy muy orgulloso de este disco», dice Westbrook. «Amo Texas, ha formado mucho de quién soy. Escribimos entre 50 y 60 canciones para este proyecto y las redujimos a 17 que creo que realmente representan dónde estoy en mi vida ahora y lo que me encanta hacer como artista: canciones que parecen venir de mi entorno, pero que pueden conectar con casi cualquiera».
Su ascenso rápido empezó mucho antes de que Texas Forever llegara a las plataformas de streaming. Mientras todavía era estudiante en Texas Tech, sus sencillos empezaron a figurar en las listas locales y a ganar tracción en línea. Temas como «Take It Slow» y «Two Way Drive» encontraron fans mucho más allá del campus, y «House Again», una balada reflexiva inspirada en el divorcio de sus padres, entró en el top 25 de la radio country.
No pasó mucho tiempo antes de que Westbrook realizara que la música no era solo un pasatiempo.
«Cuando tienes a un grupo de chicos de secundaria esperando casi dos horas para conocerte afuera de un supermercado, sabes que algo está pasando. Ahí pensé, vale, esto se está poniendo serio».
El punto de inflexión llegó durante un concierto cuando Westbrook dijo al público que oficialmente abandonaba la universidad para dedicarse a la música a tiempo completo. ¿La condición? Su madre aún no había oído la noticia.
«Presenté «Two Way Drive» y dije, ‘¡Y abandoné!’ Mi mamá estaba en la audiencia y nunca olvidaré su cara», se ríe. «En el backstage, solo dijo, ‘¿Qué diablos hiciste?’ Pero siempre ha sido muy apoyadora».
Apoyadora es decir poco. La madre de Westbrook ahora está muy involucrada con su línea de merchandising, ayudando a diseñar y gestionar artículos que los fans adquieren en los conciertos y en línea.
«Me mantiene con los pies en la tierra y se asegura de que todo lo que sacamos refleje quién soy», afirma.
Esa mentalidad práctica define cada aspecto de la marca de Westbrook. Participa en cada decisión, desde el arte del álbum hasta las visuales de la gira, la mercancía y la presencia en las redes sociales.
«Siempre he creído que si mi nombre está en ello, debo creer en ello al 100%», explica. «Esta es mi carrera, mi visión. Nadie me representará mejor que yo».
Hudson Westbrook © Ian Noh
Criado en un rancho ganadero, Westbrook creció rodeado por los ritmos ásperos de la vida en pequeños pueblos de Texas. Aunque las raíces de su familia en el petróleo y el gas podrían haberlo dirigido en otra dirección, la música lo atrajo hacia otra. Era el chico en el rodeo con una guitarra siempre a mano. Inspirado por artistas como George Strait, Tracy Lawrence, Turnpike Troubadours y Parker McCollum, ha creado un sonido que combina la narración moderna del country con la alma atemporal de la tradición tejana.
Esa base de influencias y determinación alimenta su álbum debut, un proyecto que no es más que ambicioso: 17 canciones, cada una coescrita por Westbrook. Entre las favoritas están «Only Girl», que funciona como un himno de amor optimista, y «Painted You Pretty», que aborda el desamor con un sentido pictórico de detalle. «Darlin’», una balada suave y sorprendente, muestra un lado de Westbrook que se siente vulnerable y profundamente personal.
«Quería que cada tema pareciera que pertenecía, pero también que mostrara diferentes partes de mí —mis raíces, mi desamor, mis buenos momentos con amigos», dice. «Es el tipo de álbum que puedes poner en una fogata, pero también escuchar cuando vas conduciendo solo por la noche».
Para dar vida a Texas Forever, Westbrook armó un pequeño pero poderoso equipo de colaboradores. Escribió junto a Lukas Scott, Ryan Beaver, Dan Alley, Neil Medley, Beau Bailey y Reid Haughton. Un retiro de composición en Ashland City, Tennessee, produjo nueve canciones, de las cuales siete formaron parte del corte final.
«Fue una de esas semanas mágicas donde todo encajó», dice. «Encontré un grupo de personas que entendieron exactamente lo que quería expresar».
El resultado es un álbum que combina instrumentos tradicionales ( guitarra de acero y violín) con hooks y melodías contemporáneas. Los críticos ya han comparado el sonido de Westbrook con una mezcla de los primeros Parker McCollum y la autenticidad cruda de Zac Bryan.
Hudson Westbrook «Texas Forever» © Peyton Dollar
El año pasado ha sido una vorágine. Westbrook ya ha agotado entradas en conciertos propios, actuó en el Grand Ole Opry y se prepara para una gira con Parker McCollum este verano.
Para un chico que en un principio pensaba que trabajaría en el rancho familiar, ese cambio es surrealista.
«A veces todavía me siento ese chico de Stephenville, simplemente tomando una guitarra en mi habitación», admite.
Con Texas Forever en el mundo, Westbrook no planea detenerse. Ya está escribiendo para su próximo proyecto, explorando nuevos sonidos sin perder sus raíces tejanas.
«Esto es solo el comienzo», afirma. «Estoy emocionado por ver cómo conectan estas canciones, pero aún más por lo que viene. Tengo mucho más que decir».
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Con su álbum debut "Texas Forever", la estrella en ascenso de la música country Hudson Westbrook convierte una primera impresión audaz en una declaración definitoria, fusionando letras sinceras, carácter tejano y un enfoque práctico que ya lo ha convertido en uno de los recién llegados más comentados en la música country.