Dalle città tranquille alle viste dalla vetta delle montagne, la Hudson Valley è da tempo un rifugio per artisti in cerca di spazio, ispirazione e comunità. C’è qualcosa nell’acqua, qualcosa nell’aria, e come residente recente della Hudson Valley, ho sperimentato questa magia in prima persona. Ogni settimana parlerò con un artista diverso di ciò che li mantiene radicati qui – e di come questa regione unica continui a plasmare le loro vite e la loro arte.
•• •• •• ••
Oggi, James Felice, originario della contea di Ulster e membro dei The Felice Brothers, riflette sulle sue esperienze come artista che vive a Kingston, New York.
I Felice Brothers sono usciti per la prima volta dalla Hudson Valley quasi due decenni fa con un suono gloriosamente disordinato che attingeva da tutto, da Woody Guthrie e Bob Dylan a Walt Whitman e Flannery O’Connor. In pochi anni, il gruppo – oggi composto da Ian Felice alla chitarra e voce principale, James Felice alle tastiere e alle vocals, Jesske Hume al basso e Will Lawrence alla batteria – è passato dal suonare per strada alle performance al Radio City Music Hall con i Bright Eyes e apparizioni ovunque, dal Newport Folk Festival al Midnight Ramble di Levon Helm. A partire dal 2007, con l’album ‘Tonight At The Arizona’, la band ha contribuito ad aprire la strada al revival del folk moderno, sfidando allo stesso tempo i suoi confini e le sue convenzioni con sperimentazioni sonore audaci e integrità incrollabile. Il New York Times ha paragonato la loro musica “al misticismo roots dei Band,” mentre Rolling Stone ha lodato la “abrasività” del loro “folk-rock noir,” e The Guardian ha definito le loro canzoni “impeccabilmente scritte, con testi letterari che sono al tempo stesso giocosi e profondi.”
Il loro ultimo album, ‘Valley of Abandoned Songs’ (2024), segna il debutto dei The Felice Brothers con la nuova etichetta di Conor Oberst, Million Stars, e mostra il gruppo nella sua forma più intima e senza prescrizioni. Equilibrando speranza e disperazione, l’album esplora la ricerca di significato e connessione attraverso gli occhi di una vasta gamma di emarginati e outsiders. Sebbene le registrazioni raccolgano brani di quasi perdita nel corso di diversi anni, il risultato è una raccolta pienamente coesa che riesce a sembrare sia assolutamente senza tempo sia particolarmente in sintonia con il presente.
•• ••
Atwood Magazine: Cosa ti ha inizialmente attirato nella Hudson Valley – o cosa ti ha mantenuto qui, o cosa ti ha fatto tornare – e in che modo questo luogo ha plasmato il modo in cui vivi, crei e ti connetti con gli altri?
James Felice: Sono stato concepito, nato e cresciuto nella Hudson Valley. Non sono mai partito, non ho mai nemmeno lasciato la contea di Ulster! Non ho mai preso in considerazione di vivere altrove. Probabilmente morirò anche qui. Questo è il mio casa e ha plasmato quasi ogni aspetto dell’uomo che sono.
C’è qualcosa di indubbiamente speciale nella Hudson Valley – dai suoi montagne epiche e foreste rigogliose ai suoi fiumi tortuosi, colline ondulate e comunità creative vivaci e strette. Cosa ami di più nel vivere qui, e come questa regione influenza la tua arte, la tua mentalità o il tuo senso di appartenenza?
James Felice: Non posso distinguermi da questo luogo. È l’acqua in cui nuoto. Quasi tutto ciò che sono deve aver prima avuto origine da un torrente delle Catskill, e ora deve scorrere lungo il fiume Hudson, essere stato attirato tra le salici, gli abeti morenti, i grandi e orgogliosi querce rosse, e adagiarsi in pozze poco profonde di cave di arenaria abbandonate.
I Felice Brothers © Caitlin Greene
Situata tra New York City e Albany, la Hudson Valley può sembrare sia un rifugio sia un crocevia. In che modo essere in questo spazio unico e multifacetico informa la tua identità di artista, e cosa ti ha permesso di scoprire che forse altrove non avresti trovato?
James Felice: Per me, non è né un rifugio né un crocevia. Riconosco che lo è per le persone della città, gli espatriati e i fine-settimana in cerca di tregua, silenzio e charme rurale. Ma questo luogo ha le sue persone, la sua cultura e la sua storia indipendenti dall’influenza di NYC.
È interessante… Beneficiamo e soffriamo entrambi, in egual misura, della cultura e del denaro che si estendono lungo il fiume Hudson come una vite. I suoi frutti sostengono il nostro settore dei servizi, essenziale per la nostra economia, e ci offrono molte persone interessanti e dinamiche che, nel migliore dei casi, spendono con generosità i loro soldi e il loro tempo con noi. Alcuni di loro anche restano e fanno di questo luogo la loro vera casa, e la loro presenza è una benedizione innegabile. Ma questa vite può anche soffocarci. L’abbondanza di ricchezze di molte persone che vengono qui ha desplazato molte di noi, e la cultura dominante ha cancellato parte di ciò che rende questo posto così unico.
Le persone vengono qui per attingere alle montagne. Per catturare la ‘magia’. Dobbiamo fare attenzione a non sfruttare troppo questo luogo. È necessario alimentare con sostenibilità e coscienza ciò che beviamo dalla Hudson Valley, affinché questo posto bello rimanga verde e fonte di ispirazione. Tanto come casa, quanto come rifugio. Tanto crocevia quanto strada di accesso. Tanto vibrante quanto stimolante, e solo un altro luogo in America in cui persone normali possono permettersi di vivere con dignità.
— —
Questo testo è stato originariamente pubblicato in un’edizione speciale cartacea di Nourish in collaborazione con Atwood Magazine il 13 giugno 2025. Immergiti nell’edizione fisica di quella rivista e scopri di più su Nourish su howdoyounourish.com!
— —
:: ascolta/acquista Valley of Abandoned Songs qui ::
:: connettiti con i The Felice Brothers qui ::
— — — —
Connessione ai The Felice Brothers su Facebook, 𝕏, Instagram
Scopri nuova musica su Atwood Magazine
© Caitlin Greene
:: Ascolta i The Felice Brothers ::
Wet Leg suscita affetto caloroso e crescita emotiva in "Davina McCall," un tocco delicato e sognante tratto dal loro recentemente pubblicato secondo album "Moisturizer."
Il mio Rino Domestico è tornato con il suo attesissimo album di debutto, ‘Arrows’. La visione creativa del musicista e cantautore di Sydney, Jon
Esplorando gli spazi in cui vulnerabilità e suono si incontrano, Dailla trasforma le emozioni più profonde in melodie suggestive con il suo nuovo singolo “Some Love”.Sognando poesia intima con paesaggi sonori ricchi di texture, si apre sulla vulnerabilità, l’autoscoperta e il coraggio di essere veramente vista.
Atwood Magazine ha incontrato la rapper, cantante, poetessa e attivista Sara Emessiry, in arte Felukah, per parlare delle sue radici poetiche, della capacità di superare le pressioni commerciali dell'industria musicale e del radicamento spirituale nel processo creativo.
Nato e cresciuto in North Carolina, la crescita di sosocamo potrebbe non seguire l'arco narrativo tipico associato al mondo dell'hip-hop. Seguendo le orme di
Originaria di Stoke Newington, Londra, Mychelle è una voce che attraversa l'etere. Dopo aver fatto il suo nome nel mondo del busking, per anni ha faticato prima
James Felice dei The Felice Brothers riflette sulle sue esperienze come artista che vive a Kingston, New York, per il nostro focus sugli artisti della Hudson Valley!