Creeper - Sanguivoro II: Padrona della Morte

      «La musica rock è un vampiro arrapato», così recita l'introduzione parlata su 'A SHADOW STIRS', brano d'apertura di questo quarto album in studio dei Creeper e disco compagno di 'Sanguivore' del 2023. Qui costituisce solo parte di un cameo di Patricia Morrison, che narra drammaticamente su una traccia che impiega ritmi synth in stile anni '80, un coro e il tipo di stacchi di synth eccessivi solitamente riservati alle ballate anni '90, la cui presenza è più calda rispetto alla pura colonna sonora horror che l'assetto tematico dell'album — inclusa 'Mistress of Death' — potrebbe suggerire. Ma il brano — e quella frase in particolare — fa un ottimo lavoro nel creare l'ambientazione di un disco in cui il bombastico raggiunge altezze simili al hair metal spettinato a cui deve gran parte del suo suono, e una svolta tematica nei testi (completamente prevedibile, diciamolo) permette più di qualche «aspetta... l'ha davvero detto?».

      C'è una abilità nell'usare i topoi senza cadere nel cliché, e in 'Sanguivore II…' i Creeper sembrano averla padroneggiata. Assoli di chitarra sopra le righe, breakdown metallici e cambi di tonalità nell'ultimo terzo; è un disco che, se non è del tutto ironico (e ci si chiede se la frase "some nights are as cold as ice..." in 'MISTRESS OF DEATH' lo sia davvero), sfiora l'ironia — l'impegno della band nel portare avanti il gioco è invidiabile. Il suo pomposo stile anni '80 è espresso come se un pugno chiuso fosse tenuto permanentemente sul petto, il suo ritmo sfrenato funge mentalmente da colonna sonora per una missione cinematografica basata sull'hard rock. Per questo, quando alcuni momenti risultano un po' troppo familiari, servono solo a sottolineare la visione della band: il ritornello di 'BLOOD MAGICK' è essenzialmente 'Heaven Is A Place On Earth' con un tocco di Bon Jovi; le introduzioni di 'PREY FOR THE NIGHT' e 'DAYDREAMING IN THE DARK' richiamano rispettivamente 'Kids in America' e 'Simply the Best'; e forse più esplicito di tutti, il pulso synth dell'interludio 'FROM THE DEPTHS BELOW' ha un'incredibile somiglianza con la sigla di Stranger Things. Anche la somiglianza fuori dal decennio — 'THE CRIMSON BRIDE' e la sua melodia del ritornello che rispecchia 'The Mighty Quinn', pubblicata dai Manfred Mann e scritta da Bob Dylan — genera una sorta di anemoia; è un disco nuovo, sì, ma nel modo in cui fonde convenzioni temporali e di genere, proprio come la serie citata, sembra qualcosa che in qualche modo sia sempre esistito.

      Così coinvolgenti sono anche i riferimenti lirici — che i Creeper scegliessero di pubblicare il disco a Halloween non sorprende chi conosce la band, ma qui siamo nel puro splatter da fumetto ("The time has come to give your life for love / Swallow it darling, drink the blood / Drink the blood" è un esempio tratto da 'BLOOD MAGICK') — che alcune metafore scelte passino relativamente inosservate. 'THE BLACK HOUSE', che arriva musicalmente come una Joy Division accelerata, con una linea di basso tonante che sfoggia sopra batterie dal sapore disco, offre una sequenza di ritornello che, se all'inizio fa sollevare un sopracciglio, alla fine fa arrossire apertamente: "In her heart-shaped pool / Inside her palace of pink / Inside her red leather hall". Mentre l'ampio brano di chiusura 'PAVOR NOCTURNUS' reintroduce il narratore del disco dopo una cacofonia di pianoforte, coro, sax e archi, alla fine sembra che sì, la musica rock sia un vampiro, e sì, sia anche effettivamente arrapata.